– Не упоминай его имени.
– Почему? – удивилась девушка, и тут до неё дошло. Она вздрогнула и попятилась, – Так значит, ты и в самом деле приспешник… то есть, ты…
– Ариада, пойми, нет хорошего и плохого, по крайней мере, если считать хорошим людей подобных Приме, то зло не такое уж и злое. А не надо упоминать – потому что силы, которые не понимаешь, лучше не беспокоить кто их знает, вдруг они откликнутся?
– Ты – приспешник Сатаны! – смогла, наконец, выдавить певица.
– Его имя тоже лучше не упоминать, – вновь скривился Макс и двинулся следом за пятящейся вглубь склада девушкой.
– Не подходи. Не приближайся! Сперва объяснись.
– Хорошо, только прошу тебя, прекрати убегать. Поверь, я не хочу тебя зла, а если бы хотел, зачем тогда спасал?
– Я не верю!
– В наших мирах ложь – одно из худших преступление, уличённому во лжи лучше сразу вешаться.
– Я… я не знаю…
– Успокойся…
– Кто ты? – перебила Ариада, – Ответь, наконец, на этот треклятый вопрос.
– Хочешь увидеть меня настоящего?
– А разве тот, кого я вижу перед собой не настоящий? – воскликнула девушка, упираясь спиной в стену.
– Настоящий, но это мой второй, дополнительный облик. Мой настоящий облик – демон Оохол.
– Кто?
– Демон Оохол, я сейчас покажу тебе его, только обещай, что не будешь бояться.
– Не буду… наверное…
– Будешь, – грустно улыбнулся Макс и поднял руки вверх. По его телу и лицу пробежали волны изменений. Внешний облик тела почти не изменился, только на руках вместо ногтей выросли когти, но вот лицо. Из подбородка вышло два шипа, являясь словно продолжением скул. Глаза сузились, зрачки пожелтели. Кожа потемнела, становясь коричневой. Из головы выросли двое рожек…
Демон сфокусировал взгляд на девушке и поспешно изменился обратно. Ариада, совершенно серая от страха, стояла, прижимаясь к стене и мелко дрожала.
– Скажи, что это не правда, скажи, что это сон. Пожалуйста, скажи, что это не так…
– Извини, но это не сон и это правда, – покачал головой юноша, а потом протянул ей руку, – Итак, решай.
– Что у меня есть выбор?
– Выбор есть всегда. В сумраке всегда есть выбор. Ты можешь поверить мне и возможно спастись, а можешь попробовать убедить стражей порядка в собственной невиновности. Только боюсь, они даже не выслушают тебя. Выбор в данном случае невелик, но он есть. Так что решай.
– А откуда они взялись?
– Прима с дружками? – уточнил Макс и продолжил после кивка девушки, – Из мира номер восемь. Там у стражей находится основная база.
– Из мира номер восемь? Это из параллельного мира?
– Можно сказать и так.
– Знаешь что? Мне кажется это уже слишком…
– Что именно?
– Всё это. Всякие служители порядка, параллельные миры. Вся вот эта чушь…
– Ты поверила в сумрак, ты была в нём, а поверить в существования других миров не можешь?
– Ну… это как-то… это странно… я не знаю… не понимаю…
– Ясно, – кивнул юноша и, убрав руку, отступил, – На всякий случай, если увидишь в сумраке сияющую арку – это вход в живой мир, там относительно спокойно, а если арка будет тусклой – мир по ту сторону мёртв и очень опасен. Жаль, но эти знания тебе, скорее всего, не понадобятся.
Произнеся это, Макс развернулся и направился к выходу со склада. Ариада посмотрела на него и тихо вскрикнула:
– Ты куда?
– Я попробую увести их в другую сторону, если, конечно, получится, – пожал плечами демон.
– Постой…
– Да? – он остановился и посмотрел на неё.
– Я хотела спросить… мы ещё увидимся?
– Вряд ли.
– Но…
– Когда они бросят гоняться за мной, они вернутся и отыщут тебя. Потому мы больше, скорее всего, не встретимся. Мне заранее очень жаль. В этом мире погибает слишком много адептов. И ты была мне действительно симпатична.
– Я согласна.
– На что согласна?
– Я с тобой, – произнесла девушка, внутренне напрягаясь, того и гляди, ударит молния, раскаты грома и голос небес заявит, что она сатанистка и должна умереть на костре. Но ничего не произошло.
– Что ж тем лучше для нас обоих, – Макс вернулся назад и вновь протянул руку. На секунду Ариаде примерещились те жуткие когти, та лапа, – Я не причиню тебе вреда, это не в моих интересах.
– Да, – медленно произнесла девушка и вложила свою ладонь в руку юноше. Потом посмотрела вверх, в потолок склада. Молний поражающих неверную еретичку не было. Одновременно это и обрадовало и огорчило её.
