Певица бросилась в сторону откуда не слышалось шагов. Не было больше ничего – ни друга-демона схлестнувшегося в смертельной схватке с пантерой-перевёртышем, ни ужаса, ни удивления. Ничто не имело больше значения кроме поставленной задачи: бежать.
Девушка точно рассчитанным прыжком вскочила на ящик и побежала, перепрыгивая с одного на другой, балансируя и иной раз лишь чудом не падая. Благо обувка позволяла подобный бег.
“ Как бы я тут пробежалась на каблуках? ”
– Хокс, за ней! – приказала Прима, где-то позади.
Шум драки постепенно стихал в отдалении. Ариада бежала вперёд. Вот перед ней показалось окно. Не задумываясь, она прыгнула прямо в него, выставляя перед лицом руки. Осколки стекла брызнули в разные стороны. Пролетев кубарем пару метров, певица вскочила и побежала дальше
“ Дальше, дальше… как можно дальше ” – думала она. Противно болели крошечные порезы, но она не обращала на них внимания.
Девушка выбежала на проезжую часть. Машины двигались так медленно. Оставив пару вмятин на крышах неудачливых автомобилистов, она перемахнула через дорогу и оказалась в тёмном переулке.
Впереди сияла арка.
“ Сон, как во сне! ” – вспомнила Ариада и остановилась. Золотисто-белая конструкция пульсировала. Мерно светилась как маленькое солнце.
Певица стояла всего секунду, а потом разбежалась и прыгнула, взвиваясь в воздух на добрые семь метров. Приземлившись за аркой, девушка зашла в соседний, неприметный переулок и остановилась, прислушиваясь.
Шаги её преследователя дошли до арки и остановились. Спустя секунду послышался грубый, резкий голос:
– Проклятая ведьма!
Потоптавшись ещё секунду, Хокс побежал назад. Ариада перевела дыхание, кое-как выравнивая сердцебиение. Потом неожиданно вспомнила о кошке. Её то так просто не обмануть. Она идёт по следу.
“ Может, Макс убил её? ” – мелькнула шальная мысль в голове певичке, её уже не пугал факт убийства, слишком многое навалилось, но спустя секунду мысль вернулась словно бумерангом: “ Или убили Макса. Их больше… это вероятнее ” – девушка сморгнула подступившие к глазам слёзы, закусила губу и развернулась, не было времени думать о других, надо было спасаться самой.
Ту же самую картину она видела и во сне. Серая, тусклая арка. Она не блестела, не привлекала к себе, она была такого же цвета, как и туман под ногами. Серая и безжизненная. За ней находился мёртвый мир.
“ Где меня не будут искать, если умрёт берущая след? Правильно в мёртвом мире. По-крайней мере я так думаю… ” – ещё раз глубоко вздохнув, Ариада ступила под серый свод.
Девушка стояла на коричневой, голой земле под пронизывающим ветром. Позади всё ещё находился тёмный город, тут же напротив было светлее, но вместе с тем как-то сумрачней, страшней. По небу плыли две луны, красная и белая.
Ариада зачаровано смотрела на них. Вокруг словно и не было ничего опасного. Покрутившись, она повернулась к арке и вынырнула из сумрака. Вход в этот мир никуда не пропал, хоть и стал едва заметным.
“ Может, Макс ошибся? Может быть, тут нет ничего страшного и опасного? ” – успокаивая себя, подумала блондиночка и огляделась по сторонам, потом она осторожно подошла к арке и заглянула за неё. Сбоку казалось, что арки не было, она имела словно только две плоскости, как фотографии – ей не хватало объёма.
“ Странно ” – подумала девушка и вновь осмотрелась уже тщательней.
Неподалёку она заметила город, и даже с такого расстояния было видно, что это город-призрак. Никаких признаков жизни, если тут кто и жил то очень-очень давно.
“ Мне надо спрятаться, там я, наверняка, смогу спрятаться ”.
Певица направилась к постройкам. Подобравшись ближе, Ариада поёжилась, вблизи город выглядел заметно страшнее. Медленно приблизившись к наполовину обвалившейся стене какого-то дома, Ариада выглянула на улицу.
Пусто…
Ветер гонял по дороге пыль и кусочки какого-то мусора. Они летали то влево, то вправо ни на секунду не останавливаясь на месте и не прекращая движения.
Осторожно, стараясь не шуметь, девушка вышла на улицу и пошла по голой почве вперёд. Вот она на середине улицы и ничего не происходит.
“ Странно ” – только и успела подумать певица, сбоку мелькнуло что-то, точнее кто-то. Этот кто-то двигался в сумраке, то есть с невероятной скоростью. Простой человек не успел бы заметить этого движения, но Ариада тоже была ходящей, пусть и новичком.
