— Сергей Бисеров.
— Не век же тебе землекопом быть, слыхал, что Иосиф Виссарионович Сталин говорит о подготовке кадров?
— Как же, слыхали: везде написано.
— Ну так вот… многих из вас, если хорошо работать, будете, в цеха возьмем, к станкам поставим!.. квалифицированными рабочими сделаем.
— Это безусловно, — весело молвил паренек. — А жилье дадите?.. Без жилья мы не согласны, пожалуй…
— Черти! — обругал его и всех инженер. — Надо двести бараков, а у меня пока двенадцать… Люди в землянках, как сурки, живут. Я сам мотаюсь по площадке с утра до полуночи, а ночую то в Ключихе, то в городе.
Молодежь ответила дружным смехом. Дынников понял, что они пойдут теперь и без Мокроусова.
— Барак непременно дадим, всему придет время.
— А как все-таки? — выступил сухой, низенький старичок, по прозванью Харитонушка.
— Месяц-два продержитесь?
— Продержимся, — объявил старичок, мотнув длинной бородкой.
— Стерпим, только бы хорошо платили, — выкрикнул опять Бисеров.
— А тебе сколько надо? — сощурился инженер. — На избу, что ли?
— Не… избенка у нас есть. Лошадь хочу заиметь… свою собственную.
— Будешь работать — заимеешь, милый мой, и не это, а больше! — обнадеживал начальник. — Ты вперед гляди, в будущее: ведь завод строим… Кто из вас плотничать может?
Оказалось, что пятеро и плотничать немножко умеют. Начальник тут же указал им объект работы, а Мокроусов узрел в этом хитрую уловку, — не иначе, хотят артель его разбить на части, чтобы не главенствовал над ней. Но он не хотел выпускать последнюю вожжу из своих рук, и теперь тянулся за артелью, которую от него отрывали.
— Правда, меж нас уговору такого не было, но можно попробовать… Только я слышал: с нарядами тут у вас неладно… А мы без нарядов не согласны… нам, чтобы знать наперед, что делать, и сколь за это получить причитается.
Начальник согласился с ним вполне, и даже обещал лично уладить дело, и тут же крикнул одного инженера. Когда тот явился, — молодой, небритый, в кожаных сапогах, похожий скорее на десятника, чем на инженера, — приказал ему срочно расписать наряды, поставить новичков на земляные работы, пятерых во главе с Мокроусовым на западный поселок плотничать, остальных — в гавань.
Осталось договориться с землекопами о цене; они скостили, Дынников накинул по пятачку с куба, — на том и кончили.
— Вина у меня нет, — извинился он попросту, — магарычи пить некогда, а задаток выпишу. Потом выпьем… столовую выстроим — и там соберемся.
Под конец беседы начальник сказал, что нынче же они могут получить койки и брезентовые палатки, которые есть на складе.
— Значит, на цыганский манер — табором? — раздумчиво обронил Мокроусов, почесывая в затылке.
Не ждал он, что так повернется дело, да и молодые оказались не столь умны, сколько расторопны и податливы… Ведь был же уговор — молчать, пока сам Мокроусов не выторгует хорошую цену и жилье, а получилось так: увидали начальника — сразу поддались да еще вперегонки на выслугу.
— В землянках али под брезентом — не с руки нам, — сказал Мокроусов, строго оглядывая своих. Но и тут не поддержали его.
— Ничего, проживем, — опять высунулся Сережка Бисеров, решительно махнув рукой. — Красноармейцы каждое лето в лагерях, а мы — что? Маменькины дети? Белая кость?.. Только бы платили… Верно я говорю?..
Мокроусов нахмурился:
— Ты молодой да шустрый, вот и хорохоришься, а мне сорок шесть… когда-то и у меня глотка гремела, а ноне вот потихоньку… и поясницу ломит иной раз.
— Полно, а ты… небось живал всяко, — вставил старик Харитонушка свое слово.
— А живал — так чего же? — улыбнулся Дынников. — Без призору не останетесь. На первое время только.
— Оно так-то так… А под крышей все повольготнее. Разве в Ключиху толкнуться?
— Конечно, попробуйте, — подхватил инженер. — Ну, в добрый путь, ребята! А наряды в третьей комнате, у прораба.
Молодежь, теснясь в дверях, шумно выходила из конторы.
— Дружнее работайте, а мы о вас позаботимся, — напутствовал Дынников, принимаясь за очередные дела.
Посетители шли к нему непрерывным потоком, кто с чем, — с большим и малым; а около полден у конторы остановились четыре машины: представители крайкома партии и крайисполкома, работники Совнархоза, Металлостроя, печати и вице-президент американской фирмы мистер Брайсон, прибыли осмотреть площадку завода и ознакомиться с ходом подготовительных работ.
