Его распирало от самодовольства, и хотелось каким-то образом продлить это приятное ощущение, поэтому Коротков, усевшись в машину, скомандовал шоферу везти его в ресторан на обед. Ничего страшного не случится, если его подождут. В конце концов, он будущий президент, так что пускай знают свое место и привыкают к субординации.
* * *
Забродов сильно разозлился на Короткова. Из-за своей безудержной тяги к власти он мог провалить всю операцию и подставить Борынца, которому за его прегрешения светил пожизненный срок. Масла в огонь подлил и Сорокин, который, позвонив утром Забродову, чуть ли не впал в истерику, требуя, чтобы тот выдал имена зачинщиков бойни на автосвалке. Видите ли, начальство рвет и мечет, и поэтому Забродов должен подсуетиться, чтобы помочь своему давнему другу. Илларион так и не признался ему в том, что столкнул лбами две бандитские группировки. Вместо этого он посоветовал Сорокину выпить успокоительное и сменить тон, если он не хочет остаться в полном одиночестве.
Теперь еще и Коротков. Неужели он не понимает, что поимка Орбели имеет большое значение в национальном, если не в международном масштабе?
«Кто знает этих прокуроров, — проворчал Илларион. — С тобой он любезничает, документы принял, а на следующий день произошла утечка или доказательства уничтожены все до единого. И кому потом докажешь, что был такой компромат? Нет уж, быть жертвой преследований или трупом я не собираюсь. Буду действовать по старинке: в одиночку. По крайней мере, лучше рассчитывать только на самого себя, чем в самый ответственный момент твой компаньон подставит тебе подножку».
Едва выйдя из здания, Илларион тут же набрал Борынца и назначил ему встречу в метро на Тверской. Прогуляются неподалеку и обсудят дальнейший план действий.
В метро было прохладно, и ноздри резали непривычные запахи. Вдобавок ко всему было много людей, которые больше суетились, чем спешили, и создавали атмосферу, близкую к панике, словно началась война, и они эвакуируются из города.
Илларион занял свое место на эскалаторе и ехал, разглядывая рекламу.
«Столько всякой дряни предлагают, — подумал он. — Вначале вкалываешь, чтобы заработать деньги. Получаешь свои кровные, а потом спускаешь на какую-нибудь ерунду вроде аэрогриля, без которого вполне обходился и раньше. Правду говорят, что мы работаем для того, чтобы покупать вещи, которые нам не нужны. Душит маркетинг, душит реклама. Как во всем этом разобраться? Не каждый справится со своими желаниями, вот и появляется эта зависимость от бесконечных трат и обновлений, а потом люди жалуются, что у них нет денег. А ты остановись и подумай, а еще лучше составь список своих трат, и ты ужаснешься, на что уходят деньги».
Илларион незаметно для самого себя спустился на платформу. Хлынули потоки людей. Раздался грохот прибывающих поездов. Быстро сообразив, Забродов повернул направо и еле протиснулся в вагон. Кто-то сзади больно надавил на ногу, так что Забродов едва не взвыл и еле сдержался, чтобы не отмахнуться локтем.
К счастью, долго ехать не пришлось, иначе Забродов, несмотря на то что обладал отменным здоровьем, почувствовал бы себя дурно. Попробуй проедь в метро, когда тебя стискивают со всех сторон, а воздух наполняется раздражающими запахами: кислого пота, немытого тела, чьих-то вонючих кроссовок, дешевого одеколона или французского парфюма.
«В следующий раз, — подумал Илларион, — если поеду в метро, нос буду зажимать прищепкой, а сам наемся лука и чеснока, чтобы вокруг освободили пространство. Если каждый день так ездить, то можно с ума сойти».
Забродов еле вытиснулся из вагона на Тверской и остановился прямо в центре платформы, где и условился встретиться с Борынцом. Посмотрев на часы, он удивленно заметил, что недооценил свои возможности и добрался до места назначения на десять минут раньше, чем планировал.
Сзади на плечо Забродова легла чья-то рука, и он автоматически провел болевой и достаточно эффективный прием, сжав запястье врага, да так сильно, что Борынец зашипел от боли.
— Извини, не хотел, — виновато сказал Илларион, тут же отпустив руку Борынца.
