В глазах Поликарпа бегали два отравленных таракана и никак не хотели успокоиться.
— Его убила девчонка, — коротко ответил Пит.
— Откуда это известно?
— У следствия много улик. В машине найден женский журнал с ее пальчиками. Ее видели соседи — Сергей не первый раз привозил девицу в этот дом. И последнее: экспертиза установила, что пуля выпущена из дамского револьвера.
Поликарп задумался. Он был явно озадачен.
— Внешность описали?
— Высокая брюнетка лет девятнадцати-двадцати. Одевалась просто, неинтересно. Вблизи ее никто не видел, поэтому больше нечего добавить.
— У тебя есть кто-нибудь на примете?
Хозяин кабинета покачал головой.
— Ты хочешь сказать, что Серега развлекался на моей территории с кем-то из моих девиц? — угадал он направление мысли Поликарпа. — Не слишком ли? Тем более что у тебя в «Андромахе» девицы не хуже.
— Шлюхи из «Андромахи» не могут одеваться просто и неинтересно, — парировал тот.
— То же самое могу сказать в отношении моих шлюх!
— Не будем спорить, голуба! — На этот раз разомлевший в кресле Поликарп поднял обе пухлые ладошки вверх и неожиданно тихим голосом поинтересовался: — Кто ведет следствие?
— Надежный человек.
— А котелок варит у твоего надежного человека? Может, нужна помощь?
— Не беспокойся, голуба, — передразнил его Пит, — парень знает свое дело.
— Хорошо, коли так, — насупился Поликарп и, выдержав паузу, осчастливил: — Тогда позволь откланяться.
Он не подал на прощание руки бывшему боевику, а, кряхтя, вперевалку направился к выходу. У самой двери повернулся и сообщил:
— Я буду позвякивать насчет этого дела. Держи меня в курсе.
— Непременно, — процедил сквозь зубы Пит.
После ухода ненавистного гостя он дрожащей рукой набрал телефон следователя. «Это отходняк», — успокаивал себя Криворотый, комментируя реакцию своего организма. Его лихорадило. В целом он остался доволен встречей. Вел себя с достоинством. Узнал кое-что и не выболтал главного. «Пусть дочка Овчинникова будет ему сюрпризом, когда она окажется в моих руках!» — так решил он загодя, предчувствуя свою выгоду. На том конце провода ответили.
— Есть новости, — не вдаваясь в разъяснения, сообщил Пит. — Приезжай!
Карпиди похлопал по плечу молодца, распахнувшего перед ним дверцу «шевроле», но плюхнуться в автомобиль не торопился. Он еще раз укоризненным взглядом окинул детскую площадку, вдохнул полной грудью смрадный воздух, исходивший от фонтана, после чего изрек:
— Еще наступит время, ребятки. Двор наполнится детскими голосами, струи фонтана заиграют на солнце!
Так же медленно, как и въезжали, обе черные машины тронулись в обратный путь.
3
Следователь Беспалый успел к самому закрытию. Он вообще не рассчитывал на удачу, думал, что зоомагазин по субботам не работает, но выходными оказались воскресенье и понедельник. По телефону милый девичий голос предупредил его, что через полчаса они закрываются, и он выжал все, что смог, из своего милицейского «мерседеса».
— Я задержу вас ненадолго, — протянул он удостоверение заведующей, оказавшейся вовсе не милой и далеко не девушкой.
— Вы, наверно, по поводу убийства Сергея Леонидовича? — догадалась она, сопроводив вопрос обольстительной улыбкой на ярко-фиолетовых губах. Бесформенная, полногрудая, бальзаковского возраста заведующая, по-видимому, собрала на своем лице весь арсенал имеющейся у нее косметики.
— Меня зовут Пал Палыч, — представился следователь и набрал в грудь побольше воздуха, чтобы побыстрее привыкнуть к здешним ароматам.
— Чашечку кофе, Пал Палыч? — предложила обольстительница. С первого взгляда было ясно, что высокие угрюмые мужчины в серых костюмах — ее слабость.
— Да, — кивнул он и добавил: — Проследите, чтобы продавцы не ушли, не переговорив со мной.
На лице заведующей даже сквозь толстый слой краски выступила озабоченность.
— О! — воскликнула она. — Это будет сделать довольно трудно. После закрытия их ничем не удержать!
Во взгляде ее читалось: «Дурашка! Зачем нам с тобой продавцы?»
— В противном случае мне придется их вызвать на допрос.
Она вышла с недовольным видом.
Беспалый не терял даром времени и приступил к изучению списка телефонов под стеклом на столе заведующей, но никто из абонентов его особенно не заинтересовал. Удивило только, что в списке имеется телефон мэра.
