– Наташ, а ведь бывают случаи, когда мужчину назад вернуть не удается?
– Знаешь, – Наталья пригорюнилась, – всяко бывает. От женщины много зависит. Многие ж, знаешь, королевы.
– Я думала, мужчины как раз таких и любят.
– Если эта королева со своим мужчиной ведет себя как положено, то любят. А если она доит мужика, как корову, то кто ж это потерпит? У нас тут дефицит настоящих мазохистов.
– И у тебя есть такие клиентки?
– И у меня…
Наталья отхлебнула мартини, и тут ее прорвало! Думаю, владелице брачного агентства «Юдифь» и самой хотелось рассказать о недавнем случае в своей практике, сдерживали только профессионально-этические соображения. Алкоголь смыл все эти соображения, и Наталья разразилась монологом:
– У меня вот сейчас ситуация – врагу не пожелаешь! История, кстати, один в один как твоя. Клиентка, она адвокатша, любовника вернуть хочет. Я ей уже сто разных способов подсказала – и никак! Но проблема не в способах, проблема в ней самой. Она скандальная, назойливая. Я больше удивляюсь, как он с ней столько лет встречался?
– И что теперь?
– Не знаю, – скисла Наталья, зажевывая печаль ломтиком ветчины. – Наверное, придется ей деньги возвращать. А я уже все потратила.
И тут я поняла, что придерживаться умного плана больше не могу, и сказала:
– Наташ, я все тебе компенсирую, если ты больше не будешь ей помогать!
Кругленькое лицо хозяйки брачного агентства вытянулось.
– Что?
– Наташа, прости меня. Я тебя обманула. Жанна охотится за моим мужем.
Возможно, дело было в алкоголе, но до Натальи смысл моих слов никак не доходил.
– Не может этого быть. Жанна сказала, что его жена – замухрышка, учителка… Ну, ты, конечно, одеваешься скромно, выглядишь обыкновенно… Но не то, что я представляла…
– Я люблю его.
– Любишь… – задумчиво сказала она. – Любишь – это дело… Не надо денег, я и так не хочу с ней работать. Она меня достала. – И вдруг Наталья громко расхохоталась. – А ты меня развела! Никак не ожидала, что дело примет такой оборот!
– Возьми хоть половину денег! Все-таки легче будет с ней расплатиться.
Наталья снова рассмеялась:
– Да за что мне с тебя деньги брать? Я и так решила с Жанной завязывать. Противная она!
Домой я вернулась гордая собой.
Весь следующий месяц Жанна названивала Нику, он злился, как ошпаренный выскакивал из комнаты и потом весь день ходил мрачный. Тем не менее февраль прошел под знаком нашей любви. Более того, звонки Жанны были как крупинки перца в блюде. Благодаря им я ощущала всю зыбкость своего счастья и возможность потери.
Несчастье случилось в самый любимый праздник всех бабушек и мам – Восьмого марта.
Утром, не дожидаясь моего пробуждения, Ник укатил в ресторан. Я поднялась с постели только пару часов спустя и только потому, что в дверь постучали.
Накинув халат, я высунулась в коридор.
– С праздником! – завопил Митька и сунул мне в нос букет, состоящий из веточек мимозы, маленьких белых роз и каких-то других растений, названия которых я никогда не знала, а теперь еще и забыла.
– Спасибо, Митька! Ты такой милый!
– Да, я милый! Я еще и завтрак для тебя приготовил!
– М-м-м! Пахнет чем-то вкусным…
– Пойдем, там у меня горячие бутерброды и кофе.
Мы позавтракали, и я предложила посвятить день святому – безделью. Митька был настроен иначе: он решил, что надо съездить к Витальевне, вручить ей цветы и вывести погулять в торговый центр.
– Я сам поеду, на маршрутке, а ты – отдыхай!
– А Зюзя поздравлена? – подло спросила я. Если бы Митька обошел с поздравлениями экс-тещу, мой отдых можно было бы считать загубленным.
– Поздравлена, конечно. – Я вздохнула с облегчением. – А она уехала на кладбище.
Проводив пасынка, я вернулась в кровать. Включила телевизор, вытащила с книжной полки нечитаного Радзинского.
Около трех вернулась Зюзя. Она сразу ушла в святилище, и больше я ее не слышала. К шести вечера я забеспокоилась. Почему до сих пор нет Ника? А меня поздравлять? Набрала его номер, но телефон был отключен.
В восемь вечера позвонил Митька и сказал, что останется у Витальевны ночевать. К нему пришел его друг, который живет в том же доме, и им разрешили беситься хоть до утра. «Ладно», – разрешила и я, хотя мне очень хотелось, чтобы Митька вернулся.
