— Амулет действующий, — уверенно проговорила, оглядывая склеп.
Поглядев на меня, а затем на амулет, ученик переспросил:
— Уверена?
— Абсолютно.
Я осторожно приблизилась к сидящему в гробу ученику Вечных, попыталась взять амулет, но пальцы как и вся я были призрачные, поэтому пришлось просто сказать:
— Идём к двери.
И вот тогда отступник издевательски поинтересовался:
— К какой?
Я развернулась к имеющейся двери и неожиданно поняла, что это была фальшивка. То есть створку просто приставили к стене, а вот дверного проёма тут вообще нигде не было видно. Постояла, разглядывая мрачные полускрытые рваной паутиной стены, вспомнила сказанное Гобби «Не выберется. Хитрый замок в склепе, поначалу решётку вставить нужно». Огляделась ещё раз… увидела рядом тоже приставленную к стене старую ржавую решётку в паутине…
— Куда бы её вставить? — проговорила задумчиво.
— Кого вставить? — не понял ученик.
— Решётку, — объяснила я.
Я думала, парень сейчас странно на меня посмотрит, но он оказался истинным учеником Вечных — выпрыгнул из гроба, обошёл склеп, в поиске места приложения решетки, подумал, и взяв последнюю вставил её в квадратную выемку в полу.
В тот же миг что-то где-то щелкнуло, но никакого прохода не открылось.
— Что дальше? — спросил, обернувшись ко мне отступник.
Чтобы я знала.
Подойдя к нему ближе, всмотрелась в висящий на его шее амулет Сахога, и припомнив уроки дяди Тадора, тихо произнесла то, что мой воспитатель выдавал за детскую считалочку:
«Эбба-эбба, дан карт тейт,
Эбба-эбба, соун ван гейт».
Переводилось чем-то вроде — дерево-дерево, выход где мой, дерево-дерево, дверь открой. Ну или как-то типа этого, не важно. Главное, что после моих слов амулет вспыхнул зеленоватым свечением Вечного леса, после чего стена над нами содрогнулась и разъехалась в разные стороны, открывая серое затянутое мрачными черными тучами небо.
— Кескеа… — пробормотал парень.
— Что? — переспросила я.
— Говорю — работает, — пояснил мне Вечный.
После чего развернулся ко мне, всмотрелся внимательнее и вдруг сказал:
— Слушай, ты, видимо, учеником наших когда-то была, да?
Я говорить ничего не стала, ни подтверждать, ни опровергать. Парень шумно вздохнул и продолжил:
— Ты беги тогда из города, эшшана. Я, в благодарность за помощь, ничего никому не скажу, но наших тут сейчас много, а ты знаешь, как поступают с бывшими учениками и…
— Не знаю, — перебила я его.
Многоцветные глаза чуть померкли и отступник тихо сказал:
— Выпивают. Тех учеников, кто не справился, выпивают. Бывших нет. Есть или настоящие, или уже перерожденные. Ты не знала?
— Нет…
Я вообще мало что знала о Вечных и об их отношениях с учениками. Я никогда и не считала себя ученицей дяди Тадора.
— Удивительно, откуда ты такая взялась? — задумчиво произнёс он.
Ответить я не успела, всё мигнуло, пошло рябью и через миг я сидела снова на деревянном полу в своей комнате в доме Гаэр-аша, а в двери кто-то стучал.
— Сокровище моё, ты оделась? — раздался голос Норта.
Я потрясённо огляделась, увидела не менее потрясённого, чем я, Гобби и торопливо крикнула некроманту:
— Ещё минутку.
Хотя мне требовалось как минимум десять. И ещё требовалось понять, почему я вообще переношусь к ученику Вечных.
Открылась дверь.
— Риа, ты почему на полу сидишь? — Норт мягко, практически неслышно вошёл в комнату.
Невольно проследила за его движениями — плавная грация хищника завораживала. Как же он изменился, просто невероятно. Норт и раньше был особенным, выделяясь на фоне остальных адептов Некроса, но сейчас… Аура властности, яркая вызывающая притягательная красота, внимательный пленяющий взгляд чёрных глаз, ироничная полуулыбка промелькнула на губах, едва он заметил моё восторженное внимание к грации опаснейших существ в мире…
— Ты так на меня смотришь, — Норт плавно опустился на корточки передо мной.
— Ты стал такой… — прошептала я.
— Какой? — парень иронично приподнял бровь, явно бросая вызов.
Не принять я не могла.
— Самодовольный, — сказала, улыбаясь.
— Всегда был собой доволен, — весело ответил он, чуть подавшись ближе ко мне.
И я разглядела, что это не глаза потемнели, это зрачок расширился настолько, что взгляд кажется чёрным. А глаза у Норта невероятно красивые… внезапно я поняла ту ведьмочку, что кажется влюбилась в Дастела чуть ли не с первого взгляда. Да и девушек, что с трибун скандировали его имя… И…
