— Ты знаешь, он не так плох.
Она улыбнулась, когда Шторм запел серенаду пожилой паре, сидевшей возле сцены.
— Да, он неплох для мивы.
Лука поднял брови:
— Мивы?
— Мужчина-дива.
Он засмеялся, и она поспешно отвернулась, чтобы не залюбоваться ямочками на его щеках. Он взял ее за подбородок, заставляя повернуть голову.
— Ты знаешь, кто еще неплох, когда расслаблен?
— Я всегда расслаблена… — Чарли затаила дыхание, когда его большой палец погладил ее нижнюю губу.
— Я так не думаю. — Он наклонился к ней. — Ты одна из самых энергичных людей, которых я когда-либо встречал. Для тебя неважно, сколько ты работаешь. Ты делаешь все, чтобы справиться со своей задачей. И я спрашиваю себя…
— О чем?
— Почему красивая умная женщина как ты хоронит себя в работе?
Теперь пришла ее очередь уклоняться от ответа. Своим наблюдательным комментарием он попал в цель.
Она попыталась освободиться из его рук, но не смогла.
— Я часто отдыхаю.
Его губы коснулись ее рта в легком поцелуе, который закончился, не успев начаться, и заставил ее хотеть большего.
— Ты очень интригующая женщина.
— А ты очень раздражающий мужчина.
Мягкий вдох в конце утверждения выдал ее, и он улыбнулся:
— Похоже, у нас появились зрители. — Лука указал на сцену, где Шторм запел балладу, глядя в их сторону, и она поморщилась:
— Если говорить о профессионализме…
— Ты не на работе. Не ругай себя.
— Да, но я должна подавать хороший пример. Я должна держать все под контролем… — она замолчала, понимая, почему должна держать все под контролем: Лука продолжал один за другим снимать ее защитные барьеры, подбираясь все ближе и ближе к ответу на вопрос, почему работа так много для нее значит.
Должно быть, страх отразился на ее лице, потому что Лука крепче обнял ее.
— Иногда можно потерять контроль, — прошептал он, целуя ее в макушку. — Пока я рядом, ты можешь расслабиться.
Чарли вздохнула и прижалась к его груди. Она без проблем могла расслабиться с ним. Но ей будет невероятно сложно снова обрести контроль.
Чарли прошла через красные двери Музея дракона и тут же ощутила удивительное спокойствие. Оно никак не было связано с негромкой восточной музыкой на заднем плане или легким ароматом благовоний, или с их прогулкой по садам.
Ей нужно было провести немного времени отдельно от Луки. Когда бы она ни оглянулась, он был рядом, занимая ее личное пространство, а для нее, привыкшей к одиночеству, это было очень некомфортно.
Вчерашний концерт, на который все билеты были распроданы, прошел прекрасно. Сегодня утром фанаты выстроились в огромную очередь перед самым крупным музыкальным магазином Бендиго, чтобы получить автограф Шторма. В местном юношеском центре рок-звезда дал бесплатный урок музыки для бездомных детей, на котором Чарли очень настаивала, и вел себя наилучшим образом.
Ей следовало бы быть в полном восторге. Вместо этого после незапланированного концерта в баре, где она была с Лукой, Чарли постоянно нервничала. Той ночью он подобрался слишком близко, а она не могла позволить ему заглянуть в свою душу, потому что после окончания тура он снова исчезнет.
Она вошла в музей, радуясь, что отпустила свое сопровождение на день, и направилась к Сан Лунгу, самому длинному императорскому дракону в мире. Его огромная голова, покрытая чешуей, зеркалами и бисером, блестела в приглушенном свете, и она вытянула шею, чтобы увидеть его стометровое туловище, поднимающееся вверх.
Чарли достала блокнот и ручку, но чуть не выронила их, услышав:
— Снова работаешь?
Повернувшись, она увидела Луку.
— Ты уже закончил?
Он скрестил руки на груди, и на его губах появилась улыбка.
— Ты не рада меня видеть?
Взволнованная и рассерженная, она решила не отвечать на его вопрос.
— Стоит посмотреть сады?
— Да, это настоящий рай. Ты обязательно должна их увидеть.
— Хорошо, тогда думаю, мне стоит отправиться туда.
— Помочь?
— Я составляю список драконов и кратких описаний, чтобы придумать небольшую игру для Тайгера. У них со Штормом будет только час, когда они придут сюда завтра утром, и я хочу, чтобы они с пользой провели время. Может, ты соберешь для меня часть информации?
