— Твоя мама дома? — спросил Эндер.
Куара ничего не ответила.
— О, — заметил он. — Извини. Я думал, что ты маленькая девочка, но теперь вижу, что ты статуя.
Она не отреагировала на его слова. Довольно с него пытаться вывести ее из угрюмого молчания.
Раздались быстрые шаги по бетонному полу. В комнату вбежал маленький мальчик, он остановился посреди нее, крутнулся к двери и очутился лицом к Эндеру. Он был младше Куары меньше чем на год — примерно шести-семи лет. Его лицо выказывало, в отличие от Куары, недюжинную смышленость и необузданные желания.
— Твоя мама дома? — спросил Эндер.
Мальчик наклонился и осторожно закатал штанину. К его ноге клейкой лентой был прикреплен длинный кухонный нож. Он медленно размотал ленту. Затем он взял нож обеими руками, нацелился на Эндера и побежал. Эндер заметил, что нож был нацелен прямо ему в пах. Мальчик не скрывал своего отношения к незнакомцам.
В следующее мгновение Эндер поймал мальчика, а нож отлетел в потолок. Мальчик брыкался и кричал. Эндеру пришлось держать его обеими руками; наконец мальчик затих, потому что Эндер крепко держал его перед собой за руки и за ноги, словно ягненка, которого собираются клеймить.
Эндер пристально посмотрел на Куару.
— Если ты сейчас же не позовешь старшего в этом доме, я заберу этого зверя домой и съем его на ужин.
Куара подумала секунду, встала и выбежала из комнаты.
В комнату вошла устало выглядящая девушка с взлохмаченными волосами и сонными глазами. Вдруг она словно проснулась.
— Вы — Глашатай Мертвых!
— Sou, — ответил Эндер. (Да.)
— Nao aqui, — сказала она. — Простите, вы знаете португальский? Хотя, конечно, вы только что ответили мне, но… пожалуйста, не здесь, не сейчас. Уходите.
— Отлично, — сказал Эндер. — Что мне унести — мальчика или нож?
Он показал глазами на потолок; она посмотрела туда же.
— О нет, простите, мы весь день вчера искали его, мы знали, что он у Грего, но не знали, где.
— Он был привязан к ноге.
— Вчера там его не было. Мы всегда проверяем. Пожалуйста, отпустите его.
— Вы уверены? Мне кажется, он продолжает точить зубы.
— Грего, — сказала она мальчику, — бросаться на людей с ножом нехорошо.
Грего зарычал.
— Понимаете, его отец умер.
— Они были так близки?
По ее лицу пробежала горькая улыбка.
— Вряд ли. Грего всегда все воровал, с тех пор как он мог одновременно держать что-нибудь и идти. Но нападать с ножом — это что-то новое. Отпустите его.
— Нет, — сказал Эндер.
В ее прищуренных глазах появился вызов.
— Вы хотите забрать его? И куда? А какой нужен выкуп?
— Похоже, вы не понимаете, — сказал Эндер. — Он напал на меня. Вы не предложили мне никаких гарантий, что это не повторится. Вы не обещали даже поругать его, если я его отпущу.
Как он и надеялся, в глазах ее сверкнула ярость.
— Что вы себе позволяете? Это его дом, а не ваш!
— Вообще-то, — сказал Эндер, — я только что пришел сюда от площади, а Ольгадо ходит очень быстро. Неплохо бы присесть.
Она кивком показала на кресло. Грего продолжал извиваться в его руках. Эндер поднял его к своему лицу.
— Знаешь, Грего, — сказал он, — если ты сможешь вырваться, то обязательно ударишься головой об цементный пол. Если бы там был ковер, ты мог бы не потерять сознания, но ковра нет. Правда, я бы не прочь услышать, как твоя голова стучит по полу.
— Он не понимает старк настолько хорошо, — сказала девушка.
Эндер знал, что Грего все отлично понимает. Он заметил движение в углу комнаты. Ольгадо вернулся и стоял в двери, ведущей в кухню. Рядом с ним была Куара. Эндер весело улыбнулся им, затем подошел к указанному ему креслу. Он подкинул Грего в воздух, выпустив его руки и ноги, так что мальчик начал размахивать руками и ногами и закричал от страха, предчувствуя боль падения на пол. Эндер плавно опустился в кресло и поймал мальчика, посадив его на колени и крепко схватив его за руки. Грего сумел пнуть Эндера в щиколотку, но маневр оказался малоэффективным, потому что на нем не было обуви. И через секунду он вновь оказался совершенно беспомощным.
— Как приятно сидеть, — сказал Эндер. — Благодарю вас за гостеприимство. Меня зовут Эндрю Виггин. Я уже знаком с Ольгадо и Куарой, ну а с Грего мы просто друзья.
