начать, произнес Рик.
Клер подошла ближе и, скрестив руки на груди,
посмотрела на книгу, но брать ее в руки не решилась.
- Я выставил его прочь. Сказал, чтобы он нас больше не
беспокоил.
Сестра кивнула. И немного помедлив, спросила:
- Что в ней написано?
- Всего пару строчек. Я думаю: это его мысли. Он чего-то
боялся…
- Или кого-то, - вставила Клер, оживив недавние
воспоминания.
Рик не стал возражать.
- Как ты считаешь, кто такой этот мистер Сквидли?
-Возможно, он и правда старинный друг Лиджебая
Джейсона, этого злобного родителя, державшего нас в
стальных рукавицах, - предположила сестра. – Он вел с ним
переписку. Присылал рукописи. Рассказывал о своей жизни.
- И ради пары строчек написанных дрожащей рукой нашего
злобного папаши он приплыл в Прентвиль? - недоверчиво
уточнил Рик. – Ты в это веришь?
- С трудом, - согласилась Клер. – Если конечно он не
тронулся умом также как отец.
Книга оказалась в руках сестры, и ей хватило пары секунд,
что бы прочитать первую и единственную страницу.
Красная тесьма обложки мелькнула в воздухе и исчезла в
углу комнаты.
- В день Порока я ни за что на свете не вспомню о нашем
мучителе, - с отвращением рявкнула Клер.
- Давай не будем возвращаться в прошлое.
- Мы уже вернулись, Рик. А если быть точнее, нам помогли
это сделать, напомнив о нашем благочестивом деспоте! Что
поделать - прошлое уже постучалось в дверь.
Клер была вне себя от злости. В глазах сверкали искорки
страха смешанного с раздражением.
- Давай покинем этот треклятый дом. Я больше не могу
жить в постоянном страхе. Вспоминать во сне эти
бесконечные запреты! Бояться взглянуть в окно и увидеть
там отцовский силуэт. Давай продадим дом и уплывем
далеко-далеко! – взмолился Рик.
- Нет, - сказала, как отрезала сестра. – Мы вместе. И мы
сильнее его призрачных потуг. Если мы убежим, мы –
проиграем! Понимаешь, Рик. Проиграем! И нам всю жизнь
придется скрываться. И он все равно нас догонит: во снах, в
кошмарных видениях. Он будет наступать нам на пятки, и
радоваться нашей беспомощности. А я этого не хочу. Мы
сильнее его! Мы сможем победить! Выгнать его из нашей
памяти…
Рик хотел произнести: да, я тоже не хочу сдаваться, - но в
этот миг тишину нарушил предательский скрип двери.
В ужасе повернув голову, Клер беспомощно уставилась на
щель, в которой виднелся отцовский кабинет.
- Рик… Это ты сделал? Зачем ты взял ключ? А как же наш
уговор…
Теперь пришло время удивляться брату.
- Я ничего не брал. Дверь была открыта, - беспомощно
ответил он. Перед глазами застыл образ черного кота,
скребущегося о стену и осторожно проскальзывающего в
кабинет Джейсона-старшего.
Но сестра не хотела ничего слушать.
- Я разрешила тебе пользоваться отцовской библиотекой.
Но только не кабинетом. Ты обещал! Слышишь, обещал
гаденышь! Если ты еще раз ослушаешься, если нарушишь
правило! – внезапно она остановилась и, закрыв лицо
руками, беспомощно повалилась в кресло.
Клер не на шутку разозлилась. То чего так долго
добивался ее отец – свершилось! Она поддалась эмоциям,
потеряла контроль - и как итог – с легкостью примерила на
себя маску грозного родителя. А может быть стала его
точной копией?
- Это все мистер Тит, - почти шепотом произнес Рик. Еще
он хотел добавить, что кот просто надавил на дверь, и та
распахнулась сама, но промолчал.
Подлокотник был пуст. Черный возмутитель спокойствия
и верный слуга своего покойного хозяина, нашкодив, ловко
скрылся в неизвестном направлении.
Бегло осмотрев гостиную, Рик понял – кота ему не найти.
- Прости меня, - нарушив тишину, осипшим голосом
сказала сестра.
Юноша замер, заметив красные от слез глаза Клер. Его
старшая сестра, опора и вечный покровитель, раньше
никогда не плакала или по крайне мере, не показывала
своей слабости. Не медля ни минуты, он кинулся ей на шею.
Единственный близкий человек. Тот, кто разделил с ним
