Три солдата двинулись вперед. Холодно и методично они добили корчившихся на полу монстров. Следом в дело вступили и «Духовики». Мощные удары сжатого воздуха вышвырнули из коридора искалеченные тела и туши.
— Бойцы, занять позиции! — сержант вынул пистолет, отвел руку с зажатой в ладони гранатой в сторону. — Если удержим сейчас…
В дверях выросла гротескная фигура. Этот упырь был на голову выше любого из своих предшественников. Руки свисали до щиколоток, длинные когти оставляли на бетоне глубокие бороздки. Огромные клыки торчали из-под мясистой верхней губы, ноздри бешено трепетали, улавливая запахи живых существ. Под толстой серо-зеленой шкурой перекатывались тугие мышцы. Он двинулся на нас, разведя огромные ручищи в стороны.
Дружно загудели немногие уцелевшие «Духовики»; правда, без особой пользы — упырь от ударов только покачнулся. Наверное, весу в нем было порядка двухсот килограмм, а то и больше!
В дело вступили автоматы. Пули с чавкающим звуком вгрызались в плоть упыря, вырывая куски мяса, кроша кости. Но эта туша продолжала двигаться вперед. Его болтало из стороны в сторону, тело покрывали сотни кровоточащих ран… Упырь бросился на нас с такой яростью, что на мгновение меня охватила паника! Смяв двоих автоматчиков, он подлетел к нашему импровизированному укреплению и мощным ударом вырубил Диденко. Сержанта отбросило метра на два в сторону, он здорово приложился головой об стену. С ужасом я посмотрел на катившуюся по полу гранату… Но, кажется, пронесло. То ли Диденко не привел ее в боевую готовность, то ли то был счастливый для нас день. Хотя про счастье — это я все-таки погорячился.
Тем временем оставшиеся на ногах солдаты обступили упыря и поливали его свинцовым дождиком. Монстр мог двинуться только тогда, когда кто-нибудь из бойцов менял магазин. Но даже за этот краткий миг упырь умудрялся наносить довольно опасные удары, по касательной задевая то одного, то другого бойца. Вскоре в строю остались лишь капитан и два солдата, причем один из них был вооружен бесполезным в такой ситуации «Духовиком». Боец отбросил чудо-ружье, подхватил с пола чей-то автомат.
Я все это время оставался в стороне, не решаясь вмешаться в схватку. Но вскоре понял, что если мы не уничтожим упыря прямо сейчас, нас попросту сметет следующим потоком нечисти.
Перехватив саблю здоровой рукой, быстро перепрыгнул через кучу хлама и коротко ткнул упыря в спину. Лезвие вошло как раз под левую лопатку, заскрежетав по кости. Монстр выгнулся дугой, страшно заревел и двинул мне в грудь локтем…
Послышался пугающий хруст. Земля вылетела из-под ног, перед глазами перевернулся потолок, стены. Сознание погасло.
* * *
Оклемался от мощного взрыва. Ударная волна сбросила меня с баррикады вниз, накрыв сверху деревянно-металлическим хламом. Не мог пошевелиться, с трудом дышал. Причем каждый вдох отдавался чудовищной колющей болью в груди и легких. Парализованный, я мог лишь слушать, о чем беседуют бойцы.
— Двое убитых. Сержант тоже нежилец, — докладывал кто-то. — Я отозвал ребят от дверей, нужно выбираться отсюда.
— Хорошо, — только тогда я понял, что командир спецгруппы разговаривает с солдатом не через динамик — не иначе как шлем снял. — Вход мы заблокировали. Пускай Пашков заминирует две несущие стены в главном зале. Дверь в лабораторию и радиорубку тоже подорвать! Ни одна мразь не должна вылезти отсюда.
Договорить ему не дал легкий вибрирующий звук. Кажется, это была рация:
— «Алконост» на связи!
— Основная часть отряда прибыла в Н, — голос из динамика с трудом пробивался сквозь помехи. — Мост и дамба перекрыты. Выходы из города заблокированы. Места, указанные в отчете, оцеплены. Вы нашли экспертов?
— Нет, не нашли. Но у нас есть информация о месте их нахождения, — ответил капитан. — Сейчас закончим кое-какую работенку и двинемся к ним.
— Торопитесь, — в голосе появились нотки раздражения. — У вас восемь часов до прихода основных сил. Найдете экспертов, и тут же отправляйтесь к генералу Швабрину. Получите подкрепление и молнией к Объекту. Плановая зачистка начнется через пятнадцать минут. Отбой.
