Эффективность, с которой живой организм регулирует расход своих ресурсов во время голодания, – это одно из чудес жизни.
Во время воздержания от пищи наименее важные органы теряют часть силы в результате изъятия из них вещества, используемого для питания более важных тканей, но не подвергаются дегенерации до тех пор, пока процесс голодания не переходит в фазу истощения. Степень атрофии мышц может быть не больше той, которая наблюдается в результате продолжительного периода снижения физической активности, и клетки мышц при этом не теряются. Клетки уменьшаются, из мышц устраняется жир, но мышца сохраняет свою целостность и поразительное количество силы.
Темпы снижения веса зависят от характера и качества тканей организма, от степени физической и эмоциональной активности человека и температуры окружающей среды. Физическая активность, эмоциональный стресс, холод и плохое состояние тканей способствуют более быстрой потере веса. Жировая ткань теряется быстрее других тканей.
Состояние тела, по-видимому, является главным фактором, определяющим продолжительность безопасного голодания. Например, в случае с двумя людьми, которые пережили аварию самолета и провели четыре недели без еды, в их распоряжении был снег, то есть не что иное, как вода, и это спасло их от опасности обезвоживания. Они могли жить без пищи, но отсутствие воды оказалось бы для них смертельным. Поэтому голодающий обязательно должен пить воду.
Из всего сказанного следует, что голодание должно проводиться разумно, с соблюдением надлежащих мер предосторожности.
Так же как начинающему пловцу, желающему совершить заплыв на длинную дистанцию, необходимо найти опытного тренера, который будет давать ему указания и советы, неопытному человеку, желающему провести длительное голодание, необходимо найти надежного специалиста, который будет осуществлять наблюдение за процессом.
Глава 4
Голод против аппетита
Предпринимается много попыток объяснить механизм, вызывающий чувство голода, но ни одна из них пока не увенчалась успехом. На мой взгляд, не может быть сомнений в том, что животные (по крайней мере, высшие) ощущают голод посредством нервной системы, но это в лучшем случае лишь общее утверждение. Истинная сущность голода остается предметом многочисленных спекуляций. Для практических целей, которые мы здесь преследуем, необходимо сначала объяснить, чем подлинное чувство голода отличается от множества других ощущений, зачастую ошибочно принимаемых за голод.
К сожалению, слишком многие исследования физиологии голода ограничиваются изучением коротких периодов пребывания без еды (самое большее – нескольких дней), недостаточных для создания четкой картины того, каким способом тело проявляет свою потребность в пище. Любопытно отметить, что даже в наши дни квалифицированные физиологи в большинстве случаев используют для описания голода термины, принятые в патологии.
Голод определяется как ощущение дистресса или дискомфорта в области желудка, порой достигающее степени настоящей боли. Он выражается в форме голодных спазмов, сосущего чувства в желудке, состояния безысходности и слабости – все это распространенные мифы о голоде. Иногда за проявление голода ошибочно принимают даже головную боль – этим грешат даже некоторые опытные специалисты.
Истина заключается в том, что голод является нормальным, а не патологическим ощущением, а все нормальные ощущения приятны. Рассматривать голод с точки зрения симптомов болезни так же неправильно, как считать жажду или любые другие нормальные желания тела болезненными или неприятными. Признаком нормального голода служит общее состояние тела – универсальная потребность человека в пище, которая локализуется (насколько возможна такая локализация) во рту, носу и горле точно так же, как чувство жажды. Подлинный голод не вызывает никаких голодных спазмов; возникает лишь приятное ощущение в носу, во рту и горле, которое сопровождается наполнением рта слюной. Голодный человек испытывает желание есть, а не боль и не раздражение.
Аппетит, который проявляется в форме патологического раздражения, сосущего чувства в желудке, боли, состояния слабости и прочих дискомфортных ощущений преимущественно эмоциональной природы, является ложным. Между подобными раздражениями и настоящим голодом существуют достаточно четкие различия. Обычный человек, привыкший поглощать пищу в любое время дня и ночи, редко позволяет себе проголодаться, вследствие чего ошибочно принимает эти патологические ощущения за обоснованную потребность в еде. Поскольку прием пищи, как правило, ослабляет симптомы дистресса, человек приходит к убеждению в том, что еда была именно тем, что ему требовалось. Часто это приводит к так называемому «пищевому пьянству»: человек ест, чтобы похоронить свои психологические горести так же, как пьяница пытается утопить свои в спиртном.
