В ходе аутолиза эти накопленные резервы используются жизненно важными тканями, куда доставляются кровью и лимфой. Гликоген, хранящийся в печени, превращается в сахар и распределяется между тканями. Важно отметить, что даже при длительных голоданиях никогда не развиваются такие болезни, как бери-бери, пеллагра, рахит, цинга и другие заболевания, связанные с недостатком каких-либо веществ. Это говорит о том, что резервы организма, как правило, хорошо сбалансированы.
Установлено, что голодание помогает при рахите и улучшает метаболизм кальция. У людей, страдающих анемией, во время воздержания от пищи возрастает количество красных кровяных телец. Мне приходилось наблюдать, какую пользу голодание приносит при пеллагре. Во время отказа от еды может поддерживаться и даже восстанавливаться биохимический баланс. Это важно знать, поскольку если бы это было не так, голодание могло бы оказаться губительным.
Многочисленные эксперименты на животных показывают, что недоедание, в противоположность перееданию, способствует увеличению продолжительности жизни и улучшению здоровья. Другие эксперименты, в ходе которых вместо ограничения питания использовалось голодание, показывают, что воздержание от еды не только продлевает жизнь, но и приводит к заметному восстановлению и омоложению организма.
Тысячи наблюдений над людьми и животными позволили установить, что, когда физический организм обходится без пищи, первыми утилизируются ткани, наименее важные для организма. Самым первым в жертву приносится жир. Накопленные резервы используются прежде, чем из любых функционирующих тканей тела начинают извлекаться питательные вещества для поддержания более важных тканей, таких как мозг, нервы, сердце и легкие. Отыскивая среди своих запасов белки, сахара, жиры, минералы и витамины, организм голодающего человека перераспределяет их, утилизирует и консервирует остатки, он демонстрирует почти сверхъестественную изобретательность.
Совокупность тканей организма может служить пищей, которую он может направить любой части тела, где она необходима. Но эти ткани приносятся в жертву в определенном порядке: повреждения органов, наиболее важных для жизни, устраняются путем изъятия из наименее важных органов тех веществ, которые требуются более важным органам. Многие из необходимых питательных компонентов, особенно минералы, сберегаются очень тщательно.
Исследования с целью определить потери различных тканей и органов за время продолжительного воздержания от пищи почти всегда проводятся на объектах, умерших от истощения. Истощение и голодание – две совершенно разные стадии воздержания. Должно быть совершенно очевидно, что потери веса, наблюдаемые на стадии истощения, несравнимо больше, чем во время воздержания от пищи разумной продолжительности. При нормальном голодании потери веса не бывают чрезмерными. Когда такое случается, отказ от пищи следует прекратить.
Необходимо понимать разницу между голоданием и истощением. Голодание означает воздержание от пищи в то время, когда человек обладает резервами, достаточными для питания его жизненно важных тканей. Истощение – это результат воздержания от пищи, которое продолжается после того, как резервы исчерпаны и организму приходится приносить в жертву жизненно важные ткани. О том, что резервы оказываются на исходе, нам сообщают предупредительные сигналы. Возвращается настолько сильное чувство голода, что оно заставляет человека искать еду, хотя во время правильного голодания тяга к еде обычно отсутствует. Понимание этой разницы между голоданием и истощением должно рассеять ошибочное представление о том, что истощение начинается после первого пропуска приема пищи.
Вопреки распространенному мнению обывателей и даже профессионалов, жизненно важные ткани организма голодающего человека не начинают расщепляться с самых первых дней воздержания от пищи. Во время голодания тело действительно теряет вес, но в течение длительного периода эта потеря происходит за счет резервов, а не за счет организованных тканей. В природе можно найти множество примеров продолжения роста во время отказа от еды. Эксперименты показывают, что во время голодания продолжают расти детеныши животных, у морской звезды могут вырасти новые трубчатые ножки и лучи, у саламандры, потерявшей хвост, вырастает новый. Эти факты подтверждают основополагающую истину: процесс голодания не приостанавливает конструктивные процессы жизни.
