Если не считать двадцати тысяч протестующих. Они высмеивали Буша на протяжении всего пути. Размахивая плакатами, обвиняющими его в подтасовке выборов, промокшие демонстранты являли собой народную совесть. Лимузин Буша не мог скрыться от них. Вместо приветствия ликующей толпы новоиспеченного «президента» встретили добрые люди, пришедшие напомнить незаконному правителю, что выиграл выборы не он и что народ этого не забудет.
Там, где за четыре квартала до цели президенты по традиции, заложенной Джимми Картером, останавливали свои лимузины и шли пешком (дабы напомнить, что Америкой правят не короли, а… ммм… обычные люди), автомобиль Буша, с тремя слоями брони и затемненными стеклами — модель, столь почитаемая бандитами, — резко затормозил. Толпа принялась еще громче скандировать: «ПРИВЕТ, ВОР!» И вы могли заметить, как представители секретной службы и советники президента, стоя под ледяным дождем, спешно обсуждали, как им поступить. Если Буш выйдет из машины, его заткнут, освистают и всю дорогу будут забрасывать яйцами. Лимузин стоял минут пять. Дождь не прекращался. По машине барабанили яйца и помидоры. Демонстранты призывали Буша покинуть автомобиль и встретиться с ними лицом к лицу.
В итоге президентский автомобиль сорвался с места и понесся по улице. Они приняли решение — вдавить газ и убраться отсюда как можно быстрее. Бежавшие за лимузином агенты секретной службы остались позади, забрызганные грязью из-под колес машины, пассажира которой они охраняли. Пожалуй, это самая забавная картина из тех, что мне довелось увидеть в столице США: претендента на американский трон вынудили поджать хвост и бежать от американских граждан, вооруженных лишь правдой да ингредиентами для простенького омлета.
Вдавив педаль в пол, Американская Ложь устремилась на смотровую площадку перед Белым домом — под защиту пуленепробиваемого барьера. Почти все Буши и приглашенные гости уже отправились сушиться. А Джордж все стоял, гордо помахивая марширующим музыкантам, чьи инструменты разладились под дождем. Парадные колонны добредали до Пенсильвания-авеню, 1600, вялыми и разваливающимися. Каждый проезжающий — как правило, открытый — автомобиль вез немногочисленных промокших знаменитостей, которых Буш упросил его поздравить, — Келси Грэммер, Дрю Кэри, Чака Норриса. К концу парада Буш, насквозь промокший, остался на площадке в одиночестве; даже родители покинули его ради теплого убежища. Трогательная сцена: бедненький маленький богатый мальчик, пришедший вторым, выбегает за своим призом, а поздравить его никто не пришел.
И все же еще печальнее было 154 миллионам тех из нас, кто не голосовал за Буша. В стране, где избирателей всего 200 миллионов, я бы сказал, что мы составляем большинство.
Правда, единственное, что мог подумать Джордж У.: «А чего мне беспокоиться?» В Белом доме полно рук, готовых дергать за ниточки президента-марионетку. Джорджик может считать ворон рядом со старыми приятелями Папочки, вызванными обратно в округ Колумбия для подмоги, и уверять народ, что он «раздает поручения». Профессиональные кукловоды прибыли, теперь управление миром можно спокойно оставить на них.
Кто же эти чудесные столпы патриотизма из хунты Буша? Они олицетворяют скромных и бескорыстных руководителей американских корпораций, имена которых я перечислил ниже — для справки, дабы их было проще отловить вооруженным силам США и НАТО, когда те приедут наводить порядок и демократию. Благодарные горожане выбегут на улицы и от души поздравят их с прибытием.
Хотя меня бы устроили только многократная демонстрация судебного процесса и немедленная ссылка данных лиц в настоящую банановую республику. Боже, храни Америку![17]
Захватчики: Кто есть кто
Исполняющий обязанности президента / «вице-президент» — Дик Чейни
Я до сих пор не в курсе, откуда в выражении «сочувствующий консерватизм» взялось слово «сочувствующий», но точно знаю, кому свойственен консерватизм в чистом виде. Шесть сроков подряд Дик Чейни представлял в конгрессе штат Вайоминг и голосовал едва ли не консервативнее всех 435 конгрессменов. Чейни выступил против поправки о равных правах, против оказания помощи детям из бедных семей, против резолюции палаты, где Южную Африку призывают освободить из тюрьмы Нельсона Манделу, а также против федерального финансирования абортов,
