В сорок лет умер любимец народа, его признанный герой.
Осталось о тех днях свидетельство Иосифа Гамбурга, врача по профессии, влюбленного в Фрунзе еще с далеких лет манзуркской ссылки.
«Летом 1925 года Фрунзе дважды попадал в автомобильные аварии, получил значительные ушибы руки, ноги и головы. Это повлияло и на желудок: началось кровотечение. Тогда, несмотря на его возражение, он был в сентябре направлен в Крым, в Мухалатку. Там его уложили в постель, приставленные к нему врачи занялись лечением. Временами он чувствовал себя хорошо, охотился в предгорьях Ай-Петри, был радостен и оживлен. Но затем у него снова открывалось кровотечение и начинались головные боли. Вызванные из Москвы врачи-консультанты настояли на его возвращении в столицу для госпитализации.
Михаила Васильевича положили в Кремлевскую больницу. Лежа в палате, он много читал. К нему приходили близкие друзья: А. С. Бубнов, И. Е. Любимов, В. В. Куйбышев, И. С. Уншлихт и другие. Я у него тоже часто бывал и подолгу беседовал.
Пока шло исследование больного, он был спокоен, шутил и смеялся. Но вот прошедшие один за другим консилиумы видных врачей установили, что налицо явная картина язвенного процесса в области двенадцатиперстной кишки. Было решено прибегнуть к операционному вмешательству. С этого момента бодрое настроение покинуло Михаила Васильевича. На людях он держался спокойно, расспрашивал о делах и давал советы. Но когда посторонних не было, он становился озабоченным, задумчивым.
Незадолго до операции я зашел к нему повидаться. Он был расстроен и сказал мне, что не хотел бы ложиться на операционный стол. Глаза его затуманились. Предчувствие чего-то непоправимого угнетало его. Он попросил меня в случае неблагополучного исхода передать Центральному Комитету партии его просьбу — похоронить его в Шуе, где он провел свои лучшие молодые годы на революционной работе. Он любил этот небольшой провинциальный город с какой-то нежностью, и мягкая улыбка озаряла его лицо, когда он рассказывал о жизни среди шуйских рабочих.
Я убеждал его отказаться от операции, поскольку мысль о ней его угнетает. Но он отрицательно покачивал головой: мол, с этим уже решено. Ушел я из больницы в тот день с тяжелым чувством тревоги. Это было мое последнее свидание с живым Фрунзе».
27 октября Михаила Васильевича перевели в Солдатенковскую больницу. Через два дня профессор Розанов сделал операцию. Наркоз действовал тяжело, Михаил Васильевич долго не засыпал. Пришлось увеличить дозу хлороформа. Сердце не выдержало. 31 октября 1925 года в пять часов сорок минут Михаил Васильевич скончался.
Страна была в трауре: четвертая смерть за последние годы потрясла ее — Свердлов, Ленин, Ногин, Фрунзе…
Но светлый его образ остался бессмертным. Именем его был назван далекий Пишпек, другие населенные пункты, корабли, фабрики, колхозы, школы.
Встали в память о нем бронзовые изваяния лучших скульпторов страны в Иваново-Вознесенске и Шуе, в Пишпеке и Каховке.
Михаил Иванович Калинин сказал над его могилой на Красной площади:
— Сотни и тысячи большевиков беззаветно погибали в борьбе с царизмом, сотни и тысячи отпадали по слабовольности от партии, и только одна небольшая часть большевиков уцелела, закалилась, выработала в себе волю. К такой категории закаленных, выработавших в себе волю принадлежит и Михаил Васильевич Фрунзе.
Товарищи, как бы ни была коротка биография Фрунзе, но для меня не подлежит никакому сомнению, что жизнеописание Фрунзе должно быть настольной книгой для воспитания, для подготовки, для закалки большевизма нашей коммунистической молодежи.
Мы можем сказать: товарищ Фрунзе честно, беззаветно прошел свой жизненный путь. Пусть его жизнь послужит примером для молодых товарищей.
Иосиф Гамбург не раз отмечал, что Михаил Васильевич очень любил семью, домашний уют. Случалось, приходил он усталым и раздраженным, но скоро становился спокойным, приветливым.
Дома у него на столе всегда лежала груда новых книг и журналов. Когда кончался ужин, он «облачался в любимый туркестанский халат, садился за стол, и тогда его нельзя было оторвать от чтения». Он засиживался до утренних сумерек, изредка выпивая стакан горячего крепкого чая из термоса и похрустывая сухарями.
