— Да.
— Не знал, не знал! Но больше этого не будет! К вам приедут Калинин и Луначарский: они даже не удельные князья, а отличные мастера партийной пропаганды. Я сам себя ловлю на мысли, что слушаю Луначарского с восторгом…
Молча прошли до Оружейной палаты, вернулись к Царь-колоколу.
— А ведь мы могли бы прикончить Врангеля в зародыше. Вы думали об этом? — вдруг спросил Владимир Ильич.
— Да, подходящая ситуация была в апреле.
— А теперь он сила, и не обойтись без тяжелых жертв. Ошибка? Просчет? Это куда бы ни шло. Боюсь, что дело сложнее, хуже. Каждой революции приходится бороться не только с открытыми врагами, но и с тайными. — Фрунзе, развивая мысль Владимира Ильича, рассказал о Куйбышеве. — Вот, вот! Все это проделки таинственных людей, действующих за спиной ЦК! Кончим войну, очистим партию от случайных людей и от недругов…
Три звонких удара отбили часы на Спасской башне. Ленин подхватил Фрунзе под руку:
— Ночь на исходе, товарищ Арсений. Вы — мой гость, а я занимаю вас одними разговорами. Не попить ли нам чайку? С огня и — покрепче. Как вы?
— «А какой же русский не любит быстрой езды?» — говаривал Гоголь! — шутливо ответил Михаил Васильевич.
Сиротинский записал: «Владимир Ильич разыскал электрический чайник, включил его. Рядом с письменным столом стояла вращающаяся книжная этажерка, на ней под салфеткой лежали хлеб и сахар.
— Сейчас закатим ужин, — рассмеялся Владимир Ильич, готовя чай. — Пока я хозяйничаю, вы рассказывайте о фронтах, о настроении бойцов, населения. О самых незаметных мелочах говорите. Только, чур, без агитации, меня агитировать не надо. Я за Советскую власть бесповоротно. — Когда Фрунзе начал рассказывать, звякнул телефон. Ленин снял трубку: — Да, да. Скоро приду. Очень важное заседание. Скоро закончим, — разговаривая, Владимир Ильич смотрел на Фрунзе и время от времени лукаво подмигивал ему. Положив трубку, он сказал: — Это домашние. Еще немного, и наша тайная пирушка погибла бы, а!..»
Пять дней ушло у Фрунзе на Москву и Подмосковье. Два дня он пробыл на IX Всероссийской конференции РКП (б), где решался польский вопрос. Один день провел в Иваново-Вознесенске, выступал на митинге. Ткачи решили послать к нему на фронт группу коммунистов.
Шла работа и в Москве. Согласились побывать в передовых частях Михаил Калинин и три наркома — Анатолий Луначарский, Николай Семашко и Дмитрий Курский. А Демьян Бедный уже прицепил свой вагон к поезду командующего и с нетерпением дожидался отъезда.
Сергей Иванович Гусев был уже в сборе и отдавал последние распоряжения на вокзале, где грузили в поезд литературу, плакаты, бумагу, шрифты, печатные машины и размещали бригаду типографских рабочих.
Главком Каменев согласился передать на Южный фронт В. С. Лазаревича и А. И. Корка: Фрунзе уже видел их во главе армий. Начальником штаба утвердили И. X. Пауку, который командовал до Эйдемана 13-й армией Юго-Западного фронта.
«Люди, книги, вооружение» — три слова занимали первую строку записной книжки Михаила Васильевича. С Сергеем Сергеевичем Каменевым благополучно решили вопрос об артиллерии, самолетах и огнеметах.
Свежая 30-я дивизия эшелонами подтягивалась из Сибири после отдыха и переформирования. Калинин сказал на прощанье:
— Если она отличится в боях, присвоим ей наименование «Имени ВЦИК».
Маленький, юркий Сергей Сиротинский, без лести преданный командующему, рыскал в автомобиле по городу в поисках книг о крымских походах русских армий против татар. Перетряхнул всех букинистов на Арбате, на Сретенке, на Тверской и на Варварке — у Китайгородской стены. Фрунзе похвалил: в одном из книжных развалов оказалась очень нужная монография Байова: «Русская армия в царствование императрицы Анны Иоанновны».
После дневной и вечерней суеты командующий оставался в салоне один. Он любил эти ночные часы, когда можно было спокойно склониться над картой на большом столе, и мысленно взором окинуть весь фронт: движение людских масс, пульс боевой жизни, и вычертить зыбкую линию расположения частей по оперативным сводкам дня.
Добрых вестей было мало. Десять суток назад Врангель развернул новое наступление против 13-й армии. Уборевич сопротивлялся упорно, однако отступал к северу и 19 сентября оставил Александровск. Кавалерийские дивизии барона развивали успех в направлениях на Волноваху и на Мариуполь.
