систематизировал и обогатил свои знания военной истории и теории, изучил особенности
сильнейших армий мира.
Во второй половине двадцатых годов Керсновский обосновался в Париже. С
блестящим образованием, свободным владением языками, приятной элегантной
внешностью, несомненно мог сделать большую карьеру. Но в своей душе он воздвиг алтарь,
имя которому Родина. Из всех открывавшихся перед ним путей избрал самый тяжелый —
целиком посвятил себя духовному возрождению России и ее армии.
Как известно, за это в эмиграции не платили. Нужно было заботиться о хлебе
насущном. Приходилось давать уроки, разносить по ночам почту. В материальном плане
довольствовался малым, часто отказывал себе в элементарном. Жил в комнате,
расположенной на чердаке.
Основную часть времени проводил в парижских архивах, библиотеках и за своим
письменным столом. Знавшие Керсновского поражались его исключительному трудолюбию
и упорству в достижении цели. Он и сам подчеркивал, что «Бог не помогает лежебокам».
Как-то справедливо обронил: «У нас есть крупный национальный недостаток... мы горячо
беремся за дело, но когда оно затягивается — охладеваем к нему». Вплоть до 1941 года
Антон Антонович сотрудничал с рядом эмигрантских газет и журналов. Однако ввиду их
бедности гонораров, как правило, не получал. Друзья отмечали бескорыстие молодого
писателя как одну из главных его черт.
Керсновский отличался также независимостью суждений и поведения, прямотой
высказываний. Эти качества соседствовали в его характере с максимализмом, что осложняло
ему жизнь. Когда касалось принципов, бывал резок не только в отношении своих идейных
противников «лжелибералов», но и «вождей эмиграции». Не раз публично вступался за честь
и достоинство того или иного офицера.
∗
Ефросиния Антоновна Керсновская прожила долгую жизнь и умерла 8 марта 1994 года в Ессентуках. Человек
трагичной и фантастической судьбы, она прошла ад ГУЛАГа, запечатлела свой крестный путь в книге
«Наскальная живопись» и сотнях рисунков, изданных недавно альбомом.
208
Электронное издание
www.rp-net.ru
Конфликты подтачивали душевные силы. Годы изнурительного труда и
перенапряжения подрывали без того некрепкое здоровье: у писателя еще с Гражданской
войны прогрессировал туберкулез.
Несмотря на это обстоятельство, незадолго до нападения Германии на Францию
Керсновского призвали во французскую армию и отправили на фронт. «Грустно и
несправедливо умирать на чужой земле — и за чужую землю, когда я хотел быть полезным
своей Родине...» — писал он в последнем письме к родным в феврале 1940 года. Через три
месяца пришло сообщение о его гибели в боях под Деммартеном. Известие оказалось
ошибочным. На самом деле Антона Антоновича тяжело ранило. Демобилизованный, почти
без средств к существованию, смертельно больной, он оставался в оккупированном Париже
и работал по изучению опыта войны, охватившей мир. 24 июня 1944 года Керсновский
скончался ∗ . Но остался жить в своих произведениях.
Его печатное наследие — это две книги (пять томиков), брошюра и масса статей в
эмигрантской прессе. В рукописях — гораздо больше, однако их след утерян.
С самого начала он творил зрело, ярко, неподражаемо. Как публицист дебютировал 20
марта 1927 года в белградском еженедельнике «Русский военный вестник» (статья «Об
американской артиллерии»). С того момента издатель Н.П. Рклицкий ∗∗ в лице молодого
автора обрел своего основного сотрудника, «ударное перо», в значительной мере
определявшее общий тон газеты, в 1928 году сменившей название на «Царский вестник». До
1940 года на ее страницах Керсновский опубликовал свыше полутысячи (!) материалов.
Первоначально он знакомил круги эмиграции преимущественно с состоянием и новой
историей вооруженных сил государств. О тематическом охвате цикла говорят названия
работ: «Вооружение Италии», «Сущность французской военной реформы», «Германская
