Некоторые Анины знакомые, злоупотреблявшие этой процедурой, в середине московской зимы казались ей похожими на замученных жизнью цыганок, а не на вернувшихся с Карибского моря любимиц судьбы.
Вот и она туда же..: Светлова похлопала себя по щекам: какие уж там свежесть и сияние.., после такого “отдыха”!
Но для оправданий перед Петей и “алиби” сойдет.
* * *
Радоваться загару Светловой мешало одно соображение.
Почему Кудинов, такой небедный, как оказалось, человек, имеющий и доходный мини-заводик, и построивший дорогой “Огонек”, отдал за долги салон “Молодость”, словно считал себя вконец разорившимся?
Повинуясь импульсу, Аня набрала номер телефона Кудинова.
И — о чудо! — Алексей Борисович показался ей внезапно вступившим в полосу трезвости. Неужели на него так подействовала потеря “Молодости”?
Этот миг удачи следовало ловить! Ведь он мог оказаться только “мигом”.
"Сейчас возьмет — и снова напьется!” — не без оснований заволновалась Светлова.
— Алексей Борисович, не хотите повидаться? — без всяких предисловий и объяснений предложила Аня.
— Может, и хочу… — на редкость мрачным и подавленным, но в общем совершенно трезвым голосом сообщил Кудинов.
— А давайте встретимся в вашем “Огоньке”! — по принципу “куй железо, пока горячо” предложила Светлова.
— Давайте в нашем “Огоньке”, — хмыкнул как-то странно Кудинов. — Дался вам этот “Огонек”!
На всякий случай — впрочем, не на “всякий”, а именно на тот, что Алексей Борисович и есть главное действующее лицо всей трагической эпопеи с исчезновениями людей: следы работы со взрывчаткой, обнаруженные Богулом в его квартире, о чем-то да говорят! — Аня с многозначительной интонацией предупредила, что “многие люди” в курсе того, куда она направляется.
— Ну и фиг с ними.., с вашими людьми. К ее удивлению, Кудинова это предупреждение оставило пофигистски равнодушным.
— Мне-то что с того? — пробурчал он мрачно. — В курсе они, видите ли! Да пошли они все со своим “курсом”!
И Светлова договорилась встретиться с Кудиновым в “Огоньке”.
Прежде чем решиться на тяжелый разговор с Туровским, ей хотелось еще раз кое-что у Алексея Борисовича уточнить.
* * *
«Дался.., дался мне этот “Огонек”, — вздыхая, думала Светлова, скоренько собираясь на эту встречу. На сей раз в понятие “сборы” входили проверка боеготовности верного “Макарова” и вечные проблемы с размещением — более или менее непринужденным! — этого предмета в дамской сумочке. — В том-то и дело, что никак он мне не дается этот “ваш-наш” “Огонек”!»
На самом деле, несмотря на предупреждение, которое Светлова сделала Алексею Борисовичу Кудинову, “многие люди”, которым следовало бы знать, куда направляется Светлова — а именно лейтенант Стас Богул, — пребывали в данный момент насчет ее намерений в полном неведении.
Но Светлова решила не брать это в голову.
Потом, после встречи с Кудиновым, Светловой в славном городе Рукомойске предстоял еще только этот один, очень важный и нелегкий разговор с Туровским.
А дальше — она умывает руки.
И город с таким идиотским названием как нельзя лучше для этого действия подходит!
* * *
Аня сворачивала на уже известную ей дорогу в лесу — ту самую, где колеса автомобилей пачкает белая глина, — когда запищал телефон.
— Нашелся красавчик, нашелся! — сообщил Светловой в трубку Богул. — Тот, Еленин ухажер, обнаружился. Ну тот, о котором Кудинова толковала. Помните, вы просили проверить?
— Конечно, помню.
— Так вот… Жив-здоров. Живет себе припеваючи. В своем городе. Никуда он таинственно не исчез! Просто он женился. Решил, что дамы бальзаковского возраста — это все-таки не его конек. И свинтил из нашего Рукомойска.
— Спасибо, Богул.
— Вы вообще-то где?
— Так, Богул… Еду. — Ане не хотелось именно сейчас посвящать лейтенанта в подробности задуманного. Вряд ли в его присутствии разговор с Кудиновым получится непринужденным.
— А-а… Ну, ладно. У меня тут тоже кое-какие дела.
— Пока…
— Пока!
"Нашелся… Нашелся тот красавчик! Ох, лучше бы не находился… А что, если Елена — это все-таки не самое важное действующее лицо? И не простившая подругу Амалия действительно вполне могла ее оговорить?..
