— Прокатимся? Не каждый день принцессу удается прихватить!
Ответа он и не ждал, пустил коня галопом. Надеюсь Фейку не оставили с багажом, во всяком случае, стук копыт следом, давал на это надежду.
Верхом я ездила, правда на рабочих, деревенских лошадках и без седла, в детстве. Поэтому страшно мне не было, даже умудрилась устроиться поудобнее. И чуть развернуться, чтобы спросить:
— А как же багаж?
— А что багаж? Поцелуешь — отправлю кого-нибудь за ним!
— Почему бы нет, лорд Этанель. Только сначала багаж. Потом поцелуй!
— А ты точно чистокровный человек и принцесса?
— А ты точно — эльф? Торгуешься как гном!
Лорд рассмеялся и примолк, давая мне возможность оглядеться.
Туман постепенно отодвигался, становился менее плотным, открывая взору жидкую растительность, среди огромного количества валунов. По сторонам. по мере продвижения, стали проступать постройки и мы въехали в город.
Дворец я увидела сразу. Он венчал холм и так врос в него, словно являлся его продолжением.
— Стадтсол, — сказал с гордостью эльф.
— Столица, — добавила я от себя.
«Сердце эльфятника, которое забирает принцесс, не отпуская никого обратно! Надеюсь, со мной такого не случится!».
Еще раз потребовали свиток в приемной зале, изучили и забрали. Фейка недовольно сопела у меня за спиной, прогулка с эльфом в обнимку ей явно не пришлась по душе! Затем нас отвели в покои, заверив, что к утру багаж будет доставлен, а ужин подан незамедлительно.
Первым делом я распахнула окна. Донесся запах чего-то хвойного, я замерла, вдыхая. Какая-то очень важная мысль промелькнула, я не успела ее ухватить, но что-то очень необходимое, что нужно было вспомнить, и именно сейчас… Тщетно! Мысль ускользнула, к тому же разболелась голова.
Свое раздражение я нашла возможность скинуть, когда в дверях гостиной появился разряженный эльф. Не дав ему слова молвить, сказала:
— По всем организационным вопросам обращайтесь к моей фрейлине. Все через нее!
Кивнула в сторону Феи.
И удалилась. Улыбаясь. Надо было видеть выражение лица того эльфа! Так с ним, наверное, никогда не разговаривали.
Я разыскала купальню, правда, не такую шикарную, что была в арендованном доме Кирелли. Смыла с себя дорожные запахи, завернулась в большое полотенце, прошествовала в спальню.
— Спокойной ночи, Элизия, — пожелала себе и сомкнула веки.
Солнышко едва подкрасило пену облаков, когда я проснулась. Фейка спала в смежной комнате, беспокоить ее не стала. Багаж уже был распакован, выбрала я самое простое платье. И отправилась исследовать дворец.
Сначала свои покои, потом вышла в длинный, широкий и пустой коридор. Справа от меня были абсолютно одинаковые двери, похоже, нас поселили в крыло для гостей. От нечего делать я стала считать. Но неожиданно пришлось остановиться. Одна из дверей внезапно отворилась, и я едва разминулась с девицей в костюме для верхового выезда. Для нее наша встреча тоже стала неожиданностью, она присела в странном реверансе.
— Доброе утро! — сказала я, а потом еще больше ошарашила ее вопросом, — Кто ты?
— Всех благ Вам, леди. Я Исабель, — она подумала и добавила, — Из королевства Миртак.
Конкурентка? Я улыбнулась:
— А я Элизабет, из Эйрст. Одна из претенденток. Ты куда-то направлялась? Позволь составить тебе компанию.
— На конную прогулку. Ты со мной? Я рада.
Как легко она перешла на ты. Если не подругами, учитывая обстоятельства, то приятельницами можем стать вполне.
— Это возможно?
Она оглядела мой наряд:
— Конюх подберет тебе подходящую лошадку, возможно и дамское седло. Или ты предпочитаешь на эльфийский манер?
«Я предпочитаю порталом», — подумала.
— Я просто провожу тебя, если ты не против?
— Конечно! — с излишним на мой взгляд пылом откликнулась Исабель.
Пока мы шли до конюшен, выяснилось, что она самая юная из принцесс и поэтому всерьез ее никто не воспринимает. А так же то, что все принцы нынче в сборе, во дворце. Доподлинно известно. Но никто их не видел.
— Говорят, Лиан обожает конные прогулки…
— Так ты для этого? — я только руками всплеснула, мысленно.
— А вдруг мы повстречаемся? — резонно заметила она.
«Не дура, — сделала пометку у себя в голове, — В меру наивная мечтательница. Таких мужчины любят».
