— Не советую здесь находиться!
Из тумана отделилась фигура. Принц Лиан! Его взгляд я сразу узнала. Глаза цвета стали, сейчас они протыкали меня насквозь!
— Почему?
— Это не подходящее место для прогулки юной леди, будет лучше, если я тебя провожу.
Спорить я не стала:
— Спасибо, я как раз собиралась возвращаться.
Увидела я достаточно, скорее всего принц закрыл одно из стабильных мест, где можно было выстроить портал. «Пологом тумана», так про себя я это назвала. Возможно, именно в холмах легче найти такое место, но я не демон, увы, порталом уйти не смогу, в крайнем случае. А вот как избежать этого крайнего случая — братцы дуэлянты мне подсказали. Хм… надеюсь до этого дело у меня не дойдет!
— Ты что-то сказала? — прервал мои размышления Лиан.
— А? Нет, — сочинять пришлось на ходу, — Я здесь первый день и уже умудрилась заблудиться. И испачкаться. Стыдно возвращаться в таком виде. Насмешек не оберешься. Еще прозвище какое нелицеприятное дадут.
Принц остановился, оглядел меня, словно увидел впервые:
— Как тебя зовут?
— Элизия.
— Одна из этих? — его губы презрительно поджались, — Жаль.
— Мне тоже, Ваше Высочество. И к обручению я стремлюсь не более, чем Вы. Но спорить с родительницей — себе дороже.
Он оглядел меня более внимательно, уже без гримасы на лице:
— Проще сделать по-своему?
— Да, — я утвердительно кивнула, — Если решение принято!
— Занятно… пойдем, у меня сегодня еще много дел, — он взял меня за руку, как несмышленыша и потащил за собой.
Мы обогнули парк и подошли ко дворцу со стороны хозяйственных построек. Не знаю, какие чары он использовал, но никто совершенно не обратил на нас своего внимания. Принц стянул с веревки сохнущий передник и передал мне:
— Одень, сойдешь за одну из служанок.
Хотела возразить, но потом молча подпоясалась, расправила рюши. Самое большое пятно грязи скрыть удалось.
Мы проследовали мимо кухни, теперь я шла следом за ним, склонив голову, как и положено прислуге. Завернули на лестницу, поднялись на пару этажей. Когда перед нами возникли стражники и с поклоном отворили двери, я поняла, что нахожусь в личных покоях принца Лиана.
— Не стой, присаживайся. Сейчас буду, принцесса-замарашка!
Приемная, вся в светлых тонах и я, как верно он подметил — замарашка, еще и в краденом переднике. Дожили… присела на краешек кресла. Потом подумала: «Играть, так — играть!», переплела волосы и уложила наподобие того, что носит прислуга. Едва успела. Мой внешний вид принц оценил улыбкой:
— Вот это передашь принцессе Элизии…
— Роз Латтер, из Эйрста, — подсказала я.
— Да. Подарок, от меня.
Я встала и приняла из его рук шкатулку, богато украшенную камнями. Даже если в ней ничего нет… сама по себе она стоит немало.
— Спасибо, передам, господин.
— В гостевое крыло тебя проводят. Там сама дальше сориентируешься?
— Постараюсь.
Я присела в поклоне, как положено прислуге и улыбнулась про себя: а жених оказался не плохим парнем, для эльфа. Жаль, из него бы вышел отличный монарх!
До своих покоев дошла без происшествий. Выше фартука служанки ничей взгляд не поднимался. Я была невидимкой и словно не существовала в природе для принцесс, мимо которых имела честь проходить. Правда, шкатулку в моих руках они отметили. И дверь, в которую сей предмет был занесен.
Фейка встретила меня взглядом негодующим и вопросом:
— И что означает этот маскарад?
— Так получилось, — пришлось ответить, — Потом, все потом.
Мне хотелось побыстрее скинуть с себя грязное платье и очистить тело.
— А, может, в термы? — спросила сама себя.
— Одна, без меня, никуда не пойдешь! — в ультимативной форме заявила Фея Аклиста.
Посмотрим… Пока же вполне можно ограничиться «своей» купальней.
Я погрузилась в воду, под горячие струи, и углубилась в мысли.
Что удалось узнать? Два младших принца не ладят меж собой. Младший рвется вперед, пытаясь доказать всем, а в первую очередь себе, насколько он хорош… во всех смыслах. Не знаю, сильную ли мне защиту поставили от амурных чар, тем более не рвусь проверять это на себе. Значит, буду, по возможности, держаться от него подальше.
Мириан, весьма терпелив с братцем и соблазнять претенденток не планирует. Это прекрасно, но как приблизиться к нему и расспросить о драконе, чтобы не вызвать подозрений? Учитывая то, что он один из сильнейших телепатов!
