Наблюдая за передвижением монстров в джунглях и одновременно поглядывая на дом, Эпло спрыгнул в мох.
— Слушай, дурень, нам не нужна компания… Он сделал попытку ухватить пса за загривок Пес не повернул головы, даже не посмотрел на него. Но когда Эпло приблизился, животное прыгнуло вперед и понеслось через лужайку к дому.
— Пес! Вернись! Пес! Я ухожу! Слышишь? — Эпло отступил к кораблю. — Ах ты, бесполезный, блохастый… О черт!
Патрин кинулся через лужайку следом за псом.
— Пес гавкнул, — закричал Зифнеб. — Бежим! Скорее! Пожар! Напасть! Бежим!
Никто не двинулся, кроме Алеаты, которая со скучающим видом оглянулась.
— Где Калли? Пайтан отвел взгляд.
— Она не идет.
— Тогда и я не пойду. Все равно это дурацкая затея. Я подожду милорда.
Держась спиной к окну, Алеата подошла к зеркалу и стала рассматривать свои волосы, одежду и украшения. На ней было ее лучшее платье и драгоценности, которые она унаследовала от матери. Ее волосы были искусно уложены самым прелестным образом. Как уверяло ее зеркало, она никогда не выглядела более прекрасной.
— Не понимаю, почему он не пришел. Милорд никогда не опаздывает.
— Он не пришел потому, что он мертв, Теа! — сказал ей Пайтан, которого терзали страх и горе. — Как ты не можешь понять!
— И мы будем следующими! — Роланд указал куда-то в сторону. — Разве что сбежим на корабль! Я не знаю, что остановило титанов, но они не будут долго торчать там!
Пайтан окинул комнату взглядом. Десять человек, рабы, которые имели достаточно смелости, чтобы остаться с Квиндиниарами, несмотря на дракона, и их семьи укрылись в доме. Повари ха истерически всхлипывала в углу. Многочисленные взрослые и несколько несовершеннолетних эльфов — вероятно, ее дети, Пайтан не был в этом уверен — собрались вокруг нее. Все они смотрели на Пайтана как на предводителя. Пайтан избегал их взглядов.
— Идем! Бежим туда! — крикнул Роланд по-людски, махнув рабам рукой.
Им не понадобились понукания. Мужчины подхватили маленьких детей, женщины подобрали юбки и побежали. Эльфы не поняли слов Роланда, но прекрасно все прочли по его лицу. Прихватив причитающую повариху, они выволокли ее за дверь и пустились через лужайку следом за людьми, прямиком к кораблю, стоявшему на вершине холма.
Люди-рабы. Эльфийка-повариха и ее семья. Они сами. Лучшие и достойнейшие…
— Пайтан! — торопил эльфа Роланд. Тот повернулся к сестре.
— Теа!
Алеата побледнела, ее рука, приглаживающая волосы, слегка дрожала. Она прикусила нижнюю губу и сказала, когда поняла, что голос не дрогнет:
— Я остаюсь с Калли.
— Если ты остаешься, я тоже остаюсь.
— Пайтан!
— Оставь его, Рега! Он самоубийца, ну и…
— Это мои сестры! Я не могу сбежать!
— Если он остается, Роланд, то и я остаюсь… — начала было Рега.
Пес замер на пороге, потом метнулся в холл и издал громкое резкое «вуф!».
— Они движутся! — крикнул Роланд от окна.
— Когда придет милорд, скажи ему, что я в гостиной, — сказала Алеата, спокойно подобрала юбки, повернулась и пошла наверх.
Пайтан двинулся было за ней, но Роланд схватил его за руку.
— Позаботься о Реге.
Человек пошел за Алеатой. Схватив ее, Роланд перекинул эльфийку через плечо и понес из дому, не обращая внимания на ее крики и сопротивление.
Эпло обогнул дом и остановился, недоверчиво глядя на толпу эльфов и людей, внезапно появившуюся перед ним. Они бежали к кораблю!
Спаситель.
Ха! Пусть только они коснутся магической преграды.
Эпло не обращал на них внимания, разыскивая пса, и увидел его на крыльце.
— Мы идем! — закричал Пайтан.
— Не вы одни, — пробормотал Эпло.
Титаны приближались, двигаясь бесшумно, но с невероятной скоростью. Эпло посмотрел на пса, посмотрел на спешащих к кораблю людей и эльфов. Первые из них уже добрались до него и открыли, что взойти на борт невозможно. Руны на внешней стороне корпуса полыхали голубым и алым, их магия охраняла корабль от незваных гостей. Менши кричали, жались друг к другу. Некоторые развернулись, приготовившись биться насмерть.
Спаситель.
Эпло издал безнадежный вздох. Задержав дыхание, он поднял руку и быстро начертил в воздухе несколько рун. Они зажглись голубым пламенем. Знаки на корабле полыхнули в ответ и погасли. Защита была снята.
