– Что с ней стряслось? – спросила Маритта.
– Этого мы не узнаем, пока она не придет в себя, – печально сказала эльфийка и, протиснувшись сквозь толпу, отправилась на поиски Элистана.
Она встретила его по пути в пещеру Золотой Луны.
– Я слышал про Тику, – с ходу оповестил он. – Как она?
– Она поправится, божьей милостью, – ответила Лорана. – Речной Ветер хотел поговорить с тобой.
Элистан испытующе посмотрел на свою ученицу. На ее лице отражались тревога и страх. Он уже хотел было расспросить, в чем дело, но передумал.
– Идем скорее, – только и сказал он.
Когда они вернулись, то увидели несколько человек, все еще стоявших возле пещеры. Лорана заверила их, что Тика поправится, и лучшее, что они могут сделать для пострадавшей, – это помянуть ее имя в своих молитвах.
Речной Ветер стоял у входа. Лорана и Элистан подошли поговорить с ним. Золотая Луна отдернула одеяло и пригласила их войти.
– Лихорадка прошла, раны затягиваются, но она еще не оправилась от потрясения. Тем не менее, она хочет поговорить с тобой. Все время просит тебя позвать.
Тика, закутанная в одеяла, лежала возле очага. Она была так бледна, что веснушки, отравлявшие ей жизнь, еще сильнее выделялись на белой коже. Однако она постаралась сесть, когда увидела посетителей.
– Речной Ветер! Мне нужно с тобой поговорить! – произнесла она, протягивая дрожащую руку. – Пожалуйста, выслушай…
– Ну, разумеется, – постарался успокоить ее вождь, опускаясь на колени возле постели. – Только вначале тебе придется выпить бульона, иначе моя жена выставит нас обоих на мороз.
Тика выпила бульон, и ее лицо слегка порозовело. Лорана опустилась на колени рядом с ней.
– Я так волновалась за тебя.
– Прости, – произнесла Тика голосом, полным раскаяния. – Золотая Луна уже сказала мне, что все вышли на поиски нас с Тасом. Я вовсе не хотела… я не думала… – Она тяжело вздохнула и поставила чашку на пол. Внезапно на ее лице появилось решительное выражение. – Но все обернулось к лучшему.
– Погоди минутку, – прервал ее Речной Ветер. – Прежде чем ты поведаешь нам свою историю, скажи, где кендер? Тассельхоф жив?
– Живехонек. Он с Рейстлином, Карамоном и Стурмом, если, конечно, теперь его можно так называть…
Видя их растерянные взгляды, Тика вздохнула:
– Лучше я начну сначала.
Она рассказала им все от начала до конца: о том, как решила догнать Карамона, чтобы хоть немного его вразумить.
– Это было глупо, теперь-то я знаю, – добавила она с горечью.
О том, как они с Тасом прошли по туннелю под горой и как оказались в Черепе, где наткнулись на мертвого дракона, орды драконидов и Граллена, принца Торбардина, в которого превратился Стурм Светлый Меч.
– Он надел какой-то шлем, то ли проклятый, то ли заколдованный, или что-то в этом роде. Я не поняла, а Рейстлин не стал пускаться в объяснения, – сообщила Тика.
Элистан нахмурился, Речной Ветер, казалось, не очень-то верил ее рассказам, Золотая Луна удивленно подняла брови. Она приложила к ее лбу холодный компресс.
Тика убрала смоченную холодной водой тряпку.
– Знаю, что вы мне не верите. Сама не поверила бы, если не видела бы все это собственными глазами. Так вот о принце. Карамон сказал, что шлем только и ждал кого-нибудь, кто бы его надел, чтобы отправиться в Торбардин и сообщить королю о поражении.
– Через триста лет это уже поздновато, – тихо заметила Лорана.
– Но зато теперь они отыщут путь в королевство гномов, – объяснила Тика. – Принц Граллен собирался их туда отвести.
Все переглянулись. Речной Ветер покачал головой. Варвар унаследовал стойкое недоверие к колдовству, и все это звучало для него слишком странно. Он сосредоточился на другой, более реальной угрозе.
– Ты слышала, что сюда направляется войско драконидов? – еще раз переспросил Речной Ветер. – Почему же они отправили тебя одну?
– Карамон хотел пойти со мной, – пылко произнесла Тика, защищая любимого. – Это я его отговорила. Я сказала, что он должен остаться со Стурмом, своим братом и Тасом, ведь Стурм теперь считает себя гномом и все такое. Я решила, что прекрасно со всем справлюсь и одна, и справилась.
Ее взгляд стал суровым, кулаки сжались.
