Насколько мог судить из коридора Эдуард, предстоящий перелет, включающий в себя сразу три перехода по Пути, планировался как настоящая военная операция. Каждый всадник конвоя получил свою собственную задачу и свой собственный алгоритм действий на случай того или иного развития ситуации – половину использовавшихся профессиональных терминов юноша не понял, но звучало все очень солидно. Также распределили по «седлам» пассажиров: ему, как обычно, предстояло лететь с рыжим Терциусом, Елене – с Гийомом. Аппия прикрепили к Виктору – и только тут Эдуард узнал, что у их лоцмана, оказывается, нет собственного «седла». Вот тебе и великий всадник! С кем собиралась лететь сама Ливия, привычное место которой за спиной у Вика было зачем-то отдано новичку, он не расслышал.
– …не сходится, Минор!
Прислушиваясь к происходящему в кают-компании, Эдуард не сразу заметил, что девушка что-то вполголоса ему говорит.
– Что? – обернулся он к ней, нахмурившись.
– Я говорю: в рассказе Ливии многое не сходится! – так же негромко повторила Елена.
– В каком рассказе? – не понял он. – Ты о чем?
– В ее рассказе. О том, что произошло в Республике Виктора.
– И что же там, по-твоему, не сходится? – спросил он, пожалуй, излишне резко – недовольный, что она отвлекает его от голосов из-за двери.
– А ничего не сходится! – живо заговорила Елена. – Вот смотри. Первое: если гонца послали после того, как отношения между Константином и Клодием внезапно накалились, то как он просочился через Республику Клодия? Второе: как Ливия допустила, что свидетелем ее разговора с гонцом стал чужой всадник? Третье: гонец и его убийца погибли, Гийом был ранен, а у Ливии ни царапины – как такое могло получиться? Разве не должна была она стать приоритетной целью для убийцы? Далее, я еще могу понять, зачем везти с собой тело убитого гонца – ну там, например, чтобы захоронить как героя на родине. Мы, правда, в Республику Константина возвращаться, вроде как, не собираемся, ну да ладно, допустим. Но зачем тащить с собой его «седло», срок наследования которого давно истек?
– А мы тащим? – еще сильнее нахмурился Эдуард.
– Да, подняли на орбиту и вроде как бросать не собираемся. Мне Вик рассказал. Хотя кому оно нужно? Даже если в нем был прописан оруженосец-наследник, время упущено, и «седло» его уже не примет. Никого не примет! Ну и четвертое: я по-прежнему уверена, что в каюте Ливии был кто-то посторонний. Он там и сейчас находится, скорее всего.
– Может, Аппий? – предположил юноша.
– С Аппием она вела все переговоры в порту, на борт он впервые поднялся час назад – ты же сам его встречал. Так, по крайней мере, утверждается. И последнее. Почему она не надела кольцо на палец?
– Кольцо?
– Ну, перстень Владыки. С драконьим огнем. Зачем было ковырять его клинком? Кольца, вообще-то, для того и созданы, чтобы носить их на пальце. Только вот говорят, что никто не сможет надеть его, кроме того, кому его вручил Владыка.
– Ну, мало ли, что там в мифах говорится, – рассмеялся Эдуард. – На палец, не на палец… Огонь она из перстня извлекла? Извлекла. Это ли не лучшее доказательство ее прав?
– Извлекла, – неуверенно кивнула Елена. – Согласна, тут у меня слабое звено. Ну а как насчет всего остального? Мы же с тобой ораторы, хоть и недоучившиеся, представь, что это позиция для суда. Что скажешь?
– Скажу, что все шито белыми нитками, – хмыкнул юноша. – Нет, не история Ливии, а эта твоя судебная позиция. Гонец мог вылететь, когда обострение только намечалось и еще не выплеснулось наружу. Или мог лететь инкогнито, с торговым караваном – вот так же, как мы. Ливия его не ждала, поэтому место для разговора не выбирала. Отсюда и посторонние. Не пострадала в схватке? Так чужой всадник мог ее не узнать, охотясь за гонцом. Или гонец в последний момент прикрыл ее своим телом – почему нет? Кстати, я видел это тело – лежит в холодильнике. В груди – вот таку-щая – он показал руками размер – дыра от выстрела из разрядника.
– Ты же, вроде, не собирался в холодильник? – заметила она. – Все-таки пошел?
– Ну, это, как-никак, мой трюм, – развел он руками. – Я должен быть в курсе, что в нем и как.
