— И принесите воду с пузырьками.
— Какую, сестра?
— Какая вам нравится, сын мой. Кстати, я бы предпочла обращение «матушка». Оно мне больше пристало.
— Я вот думаю, не подписать ли контракт и с вами, — восхищенно сказал Лебуте.
— Жорж! Эти две дуры отвратительно поступили с Роланом. А ты еще говоришь о контракте!
Лебуте скрестил руки и посмотрел на жену так, словно видел ее впервые.
— Я говорю о том, что мне нравится, а тебе бы не помешало поговорить со мной о своих делишках с Мирей и Алис.
Лебуте смерили друг на друга взглядом, но на этот раз Жорж уже не казался таким сжавшимся, а Карин напоминала пошатнувшуюся скалу. Официант принес вино и дал Лоле попробовать. Она благословила и бутылку, и официанта, а тот налил вина всем, кроме Карин, которая решительно прикрыла бокал рукой.
— Мне не надо, к тому же я уже ухожу.
— О, совсем наоборот! — воскликнул Жорж со все еще скрещенными руками.
— Обычно вы выходите из положения, не ударяясь в бегство, Карин, — сказала Лола.
— На что вы, собственно, намекаете?
— Вы мне очень понравились в роли хозяйки, возмущенной поведением Алис. Сразу представив ее нам как девушку, склонную к проституции, сами вы выглядели белее, чем эта бумажная скатерть. Хитро.
— И подумать только, ты же еще орала на меня! — добавил Жорж. — Ты утверждала, будто я работал с Алис у тебя за спиной.
Лола огляделась по сторонам. «Зять-Обжора» был переполнен, все громко разговаривали, заглушая бурю.
— В общем, с меня хватит, — бросила Карин. — Это ты виноват, Жорж. Ты живешь как во сне. Думаешь, мы бы справились, если бы Ролан не вкладывал регулярно свои деньги в фирму?
— Я верю, что терпение и труд все перетрут.
— У тебя есть энергия, талант, воображение, энтузиазм, но этого мало, мой бедный друг. У моего отца все это тоже было.
— Твой отец! Всегда твой отец! Если бы он не принимал рискованных решений…
— Знаешь что, оставь в покое моего отца! Он нам ничего не навязывал. Предпочел покончить с собой…
— Он предпочел бросить вас, твою мать, Ролана и тебя. Вместо того чтобы биться и пытаться найти выход. Я бы никогда не бросил свою семью.
Официант принес рагу. Ингрид с любопытством смотрела на дымящийся котелок, и Лола посоветовала ей есть осторожно, чтобы не обжечься. Затем она разлила вино. Карин Лебуте поддалась соблазну и сделала глоток, который ее, кажется, успокоил.
— Поклянись, что ты не имеешь никакого отношения к смерти Алис.
— Клянусь тебе, Жорж. Я вела бухгалтерскую отчетность так, чтобы вклады Ролана растворялись в общей массе. Но я никогда не совала нос в его дела. Да он и сам предпочитал, чтобы я не имела к ним отношения.
— Как долго это продолжалось?
— Три года.
— Со всеми девушками?
— Нет, Ролан никого не принуждал. Были Бенедикт, Лючия и Мирей.
— А Алис? — вставила Лола. — С каких пор она этим занималась?
— С тех пор как рассталась со своим дружком. У нее случился простой, и она приняла предложения Ролана.
— Вы знаете имена?
— Ни одного.
— И это бывало частенько?
— Не думаю. К тому же в последнее время она больше не работала для «Праздника, который всегда с тобой». Она сама договаривалась с заказчиками. Ролан мне сказал, что они поссорились.
— Из-за предложений?
— Не знаю. Поверьте.
И Карин Лебуте рассказала все, что знала. Ее брат незаметно вовлекал видных людей в сомнительные истории, устраивая для них тайные встречи с красивыми девушками. Получив информацию или видеозапись, обращал их в деньги. Требования были анонимными — Ролан старался внушить мысль о вмешательстве постороннего человека — и после первого платежа жертву оставляли в покое. Хозяйка «Праздника» клялась, что не знает ни одного имени. И никогда не слышала о вечеринке с жидким латексом.
— Я тоже, — сказал Лебуте. — Жаль, меня бы это заинтересовало.
— И ты еще находишь это забавным!
— А что нам остается делать, если не шутить? Я полагаю, наши добрые сестры поведут нас в исповедальню, а затем нам придется прикрыть лавочку. Или я ошибаюсь, комиссар Жост?
— Я уже не комиссар, и единственная исповедь, которая меня интересует, — это исповедь вашего шурина. Если вы скажете, где его найти, и не намерены предупреждать его прежде, чем я туда прибуду, то я предоставлю вам возможность стирать грязное белье в кругу семьи. Это вас устраивает?
