— Она не должна быть сейчас в одиночестве. Ей страшно, Селена.
Я взошла по ступенькам. Мама не обернулась. Ее тяжелые косы, увитые жемчугом, венчала корона с изображением грифа, который жадно тянулся к морю, словно желал улететь. Я присела рядом на ложе и стала смотреть в ту же сторону. На бескрайних голубых просторах пестрели сотни надутых парусов. Все корабли направлялись в гавань Безопасного Возвращения. Никакого сражения. Никаких попыток сопротивляться. Год назад наши суда потерпели полное поражение при Акции, и теперь они просто сдались.
— Мальчишка, — промолвила мать, не взглянув на меня. — Решил отобрать у Антония половину Рима, глупец. Юлий был величайшим из мужей, но даже его нашли мертвым в Сенате.
— Я думала, наш отец — величайший из римских мужей.
Она обернулась. Ее светло-карие очи сияли почти как золото.
— Юлий ценил свою власть превыше всего. А твой отец любит лишь вино и гонки на колесницах.
— И тебя.
Уголки ее губ изогнулись книзу.
— Да.
Мама уже снова смотрела на волны. В первый раз вода решила судьбу нашей династии, когда погиб Александр Македонский. Империя начала распадаться, и его сводный брат Птолемей отплыл в Египет и облек себя царской властью. И вот теперь то же самое море сменило милость на гнев.
— Я велела сказать Октавиану, что готова к переговорам. Даже послала ему свой скипетр, но не дождалась ответа. Значит, Фивы не будут восстановлены. — Мама всегда мечтала возродить этот город, за шестнадцать лет до ее рождения разрушенный рукой Птолемея Девятого в наказание за бунт горожан. — Сегодня мой последний день на египетском троне.
Меня испугал ее обреченный голос.
— На что же нам остается надеяться?
— Говорят, Октавиана растила сестра Юлия. Может быть, он еще пожелает, чтобы сын Юлия взошел на престол.
— Как по-твоему, где сейчас Цезарион?
Я знала, что в это мгновение перед ее мысленным взором возникли его широкие плечи и чарующая улыбка.
— В городе Веронике, с наставником, ожидает ближайшего корабля на Индию, — с надеждой проговорила она.
После битвы при Акции старшему брату пришлось бежать, а просватанной за Александра царевне Иотапе — вернуться в Мидию. Нас разметало ветром, словно листья. Увидев мой взгляд, мама сняла с шеи ожерелье из розовых жемчужин.
— Оно защищает от всякого зла, Селена. Теперь пусть оберегает тебя.
Я почувствовала, как на грудь опустилась холодная золотая подвеска с маленькими ониксами.
Тут мама резко выпрямилась.
— Что там?
Я затаила дыхание. Сквозь грохот прибоя до нас доносились удары в дверь.
— Это он?! — воскликнула мама, и я проследовала за краем ее лазурной туники вниз по лестнице.
Александр с посеревшим лицом застыл у двери.
— Нет, это наш отец, — вымолвил он и почему-то вытянул руки, будто не желал подпускать нас ближе. — Он пытался покончить с собой. Он умирает, мама!
— Антоний! — закричала она, прижимаясь лицом к железной решетке. — Антоний, что ты наделал!
Ответа мы с Александром не расслышали. Мать покачала головой и проговорила:
— Не могу. Если дверь открыть, любой из твоих солдат захватит нас ради выкупа.
— Пожалуйста! — взмолился мой брат. — Он умирает!
— Открывать нельзя… — начала Хармион.
— Так ведь есть окно! — воскликнула я.
Мама уже бежала вверх по ступеням, и мы пятеро следовали за ней по пятам. Мавзолей был еще не достроен — кто знал, что в нем так быстро возникнет нужда? Всюду лежали оставленные строителями рабочие инструменты, и мать приказала:
— Александр, веревку!
А сама распахнула решетчатые ставни окна, выходящего на храм Исиды. Внизу волны бились о створки восточных окон. Не могу сказать, как быстро ей удалось совершить невообразимое. Конечно, с помощью Ирады и Александра. В общем, едва лишь окровавленные носилки с отцом привязали к веревке, мать подняла его на второй этаж и, втащив, положила на пол мавзолея.
Я застыла, прижавшись к мраморной стене спиной. Умолкли радостные крики чаек, и моря не стало, и не было больше ни слуг, ни даже солдат. Остался один отец — и рана меж ребер, там, где он пронзил себя собственным клинком. До слуха долетало судорожное дыхание брата, но самого его я не видела. Потому что смотрела на руки матери, обагрившиеся от прикосновения к отцовским одеждам.
