Легко понять, по какой линии проходит водораздел между философией и историей науки, историей человеческой мысли. Философия есть теория науки, учение об ее принципах. Она, конечно, невозможна без анализа данных истории науки, но отнюдь не совпадает с последней, отличаясь от нее, как теория композиции от истории музыки, или история животных и растений от теории эволюции видов.
Мышление составляет также один из объектов, изучаемых психологией по под углом зрения, отличным от философии. Если социология рассматривает мышление в его отношении к обществу в целом и к отдельным его сторонам, то психология изучает мышление в его отношении к психике человека в целом, в его зависимостях от других сторон психической жизни, как один из элементов поведения индивида. Психология, в отличие от философии, не изучает мышление в его отношении к объекту мышления, не исследует процесс познания с точки зрения его результатов.
Обе науки, изучая один и тот же объект, подходят к нему с различными задачами, ищут ответ на разные вопросы.
Таков действительный предмет научной философии. Вот что является ее задачей, если очистить ее от всего ненаучного, реакционного и случайного, засоряющего эту отрасль знания. Она есть наука о принципах, сущности, средствах и возможностях знания, о путях и методах науки, — теория знания, учение о науке. Вот в чем ее единственный и монопольный предмет изучения, предмет достаточно важный и значительный. В философии наука исследует свою собственную природу, знание, обращается лицом к себе самому. Философия есть самопознание науки, «рефлективное познание), самоанализ знания. На воротах философии должно быть начертано: наука, — познай самое себя.
Но, прежде чем определиться как наука о познании, как научная методология, философия пережила много веков исторических странствований и блужданий, выполняя в различные периоды своей истории весьма разнообразные функции по отношению к науке. На разных этапах своего развития она выполняла весьма разнородные задачи, имела разнообразные социальные назначения. Слово философия приобретало на протяжении своей истории разнообразное содержание, ее роль изменялась на различных ступенях истории культуры. В наиболее общих чертах, схематически, эта эволюция представляется в следующем виде.
На родине своей, Греции, слово философия (точный перевод которого — любомудрие, любовь к мудрости) первоначально применялось для обозначения науки вообще. В тот свой младенческий период наука еще не была дифференцирована, расчленена на множество специальностей. Ученый, мудрец, философ был средоточием всей науки своего времени. Физика, геометрия, астрономия, логика, медицина, политика — все это входило в содержание философии. При этом центром интересов науки того времени было исследование природы, натурфилософия.
Картина изменилась в результате социально-экономических сдвигов, определившихся после победоносных для Афин греко-персидских войн. Греция оформилась как торговый гегемон античного мира, как богатейший центр торгового капитализма. Превращение в мировую торговую державу, распад прежних натурально-хозяйственных устоев сопровождались и идеологической переоценкой ценностей. Рушились устаревшие традиционные воззрения на жизнь, изменилось положение человека в обществе. Эти-то общественные перемены и были причиной того, что центром науки становится сам человек, индивидуум. Необходимо было оправдать и обосновать новорожденные нормы человеческой деятельности. Философия из совокупности знаний о природе превращается в науку о человеке, принципах его поведения, его общественных обязанностях и его настоящем и будущем счастье. Центром философии становится учение о нравственности. Человек делается осью философских проблем. Реакционная философия периода, последовавшего за эпохой расцвета торгового капитализма в Греции, сочетая социально-этические и натурфилософские проблемы, особенно выдвигает изучение человека как познающего существа, форм и сущности его мышления. Позднее, в эпоху македонского завоевания, этизирование философии получило новые стимулы, приобрело новую остроту. Угасало национальное греческое могущество, наступили сумерки Афин. Философы должны были дать утешение, должны были ответить на вопрос: где же выход, как себя вести в новой обстановке, как отнестись к совершившемуся, как преодолеть невзгоды, как перенести потрясения. Таковы причины, превратившие философию в учение о человеке, о его нравственности. Изучением природы в этот период философия занималась лишь постольку, поскольку это нужно было для обоснования этических воззрений.
