— Как ты смог предупредить фараонов? — взвизгнул бандит.
— А у меня телепатия, — спокойно ответил я. — Я смотрю человеку в глаза...
Закончить фразу мне не удалось, он сильно ударил меня в лицо. Я почувствовал, как из носу потекла теплая струйка крови, вытер ее рукавом пиджака и молча посмотрел на расплывшееся темное пятно на рукаве.
— Никого я ни о чем не предупреждал. Да и как я мог это сделать?
— Наверно, бросил в форточку записку, когда я отпустил тебя в ванную, не так ли? Кто-нибудь подобрал ее и предупредил полицию.
— Если бы я так сделал, разве ушли бы отсюда полицейские? Пошевели мозгами. Тысячи людей могли видеть нас, пока мы выбирались из города. Хотя бы та парочка, что ехала в "форде". Они запросто могли остановиться у первой же телефонной будки и позвонить в полицию. Кто угодно мог предупредить полицию. Полицейские заглянули в мотель просто так, с обычной проверкой. Откуда ты взял, что предупредил их я?
— Потому что ты всегда стараешься схитрить, вот почему!
В логике ему отказать было нельзя.
— Что же, — покорно произнес я,— иногда приходится хитрить.
— Попробуй еще раз и увидишь, чем это кончится... Понял?
— А почему бы все-таки не попробовать? Думаешь, мне охота торчать здесь и ждать, пока нагрянут твои приятели и переколотят всех нас?
Чиггер вздрогнул и подбежал к окну. Быстро оглядев окрестности, он самодовольно ухмыльнулся и вновь обернулся ко мне:
— И не думай, они никогда не пойдут на это, как-то не очень уверенно сказал он, скорее убеждая себя. — Шуму будет, почем зря... Нет, Шини не пойдет на это, он хитрый парень.
Я с трудом сел на кровати, сжав зубы от боли. С минуту мне пришлось просидеть неподвижно, пока не прекратилось пульсирование в висках.
— Хорошо, Чиггер, — покорно согласился я. — Пусть будет по-твоему: надейся и жди.
Чиггер затравленно обернулся:
— А ты советуешь Мне плюнуть на восемь тысяч долларов?
— Нет, — ответил я. — У тебя не хватит ума на это. И ты будешь торчать здесь, пока не приедут твои бывшие приятели и не уложат тебя. А следующим твоим посетителем будет гробовщик. Он-то и сдвинет тебя отсюда, раз ты не хочешь сделать это сам...
— Прекрати! — заорал Чиггер. — Ты с ума меня сведешь своей болтовней! Помолчи, я сам во всем разберусь...
Он замолчал, достал сигарету и прикурил ее, от окурка предыдущей. Руки у него дрожали.
Рита пододвинулась поближе и шепнула мне на ухо:
—Стэн, не дразни его. Неизвестно, что он может натворить в таком состоянии.
— Так надо, — шепнул я в ответ. Если мы ничего не будем делать то можем считать себя покойниками. Единственное наше спасение — напугать его, внушить ему, что у него нет другого выхода, как бежать отсюда. Тогда есть шанс, что он оставит нас здесь, а не потащит опять за собой...
— Перестань шептаться, Апплегард, и садись ближе, чтобы я тебя видел.
Чиггер не закончил фразу. По гальке зашуршали шины приближавшегося автомобиля. Мы обернулись к окну: перед зданием дирекции остановился черный "кадиллак". Затаив дыхание, мы уставились в окно. Открылась передняя дверца, и из машины вышел рослый мужчина. Руки он держал в карманах куртки; сказав пару слов сидевшему за рулем парню, он направился к зданию дирекции.
— Вот они и приехали! — обрадовался Чиггер, но в голосе у него звучала некоторая неуверенность.
— У тебя остался последний шанс, — тихо произнес я. — Если ты сейчас же проберешься в гараж, ты еще сможешь...
— Ты с ума сошёл! Бежать, когда мне привезли монету!?
— Если они привезли тебе деньги, то зачем им понадобилась дирекция?
— Может, они хотят убедиться, что приехали в нужный им мотель, — после некоторого раздумья предположил Чиггер.
— Если тот парень не увидел световую рекламу мотеля, то тебе нечего его бояться — значит он слеп, как крот.
— Хватит каркать. Я сказал, что все будет нормально. Видишь, видишь, он идет в нашу сторону! Он ищет кресло, как мы и договорились с Шини!
Чиггер счастливо рассмеялся, как ребенок, которому не терпится заглянуть в коробку, принесенную ему Дедом морозом.
Я же все еще сомневался:
— Смотри, "кадиллак" уезжает.
— А чего ему торчать на виду? — ответил бандит. — Тут на каждом шагу торчать полицейские.
