– Может быть, – сказала она, – вы хотите, чтобы я закурила?
– Как хотите…
– Нет, я имею в виду, когда войдет мужчина! Может, будет лучше смотреться, если я закурю?
– Нет, лучше будет, если вы станете жевать жвачку, просто физически тяжело делать то и другое вместе.
– Тогда я сейчас покурю, – сказала она, беря у него сигарету.
Перри Мейсон принес пепельницу, поставил ее на кровать между девушкой и собой и поднес Маджери спичку.
– Маджери, дайте мне вон ту подушку, – попросил Мейсон.
Она подала ему подушку, он подложил ее под спину.
– Я тут подумаю, – сказал он ей, – а вы мне не мешайте.
Он выкурил сигарету буквально в несколько затяжек, наблюдая за причудливыми клубами дыма. Сигарета едва не обожгла ему пальцы, когда он многозначительно кивнул и посмотрел на Маджери Клун.
Он растер окурок в пепельнице, встал и снял жилет.
– Ладно, Маджери, – сказал он бодро. – Похоже, я знаю ответ…
– Ответ на что?
– Ответ на все. И не прочь вам сообщить, Маджери, что временами я бывал круглым идиотом…
– А мне вы кажетесь таким, будто вы были на любое способны…
– Возможно, я и сейчас способен…
Он вновь достал сигарету, разломил ее пополам, растер одну щепоточку табака и всыпал в один глаз, другую – в другой.
Маджери Клун с веселым любопытством за ним наблюдала. Слезы градом покатились из глаз Перри Мейсона. Он прошествовал в ванную, промыл глаза холодной водой, вытер сухим полотенцем и посмотрелся в зеркало.
Глаза его были красны и налиты кровью. Он удовлетворенно кивнул, смочил водой пальцы и стал водить ими по вороту рубашки, пока тот не стал влажным и мятым, потом сместил на сторону галстук и еще раз посмотрелся в зеркало.
– О’кей, Маджери, – удовлетворенно произнес он. – Лежите здесь, пока я не приду, и помните: жевать жвачку!
Не оглянувшись назад, он направился к выходу, вышел в коридор и захлопнул за собой дверь.
Перри Мейсон пошел по коридору к грузовому лифту и нажал кнопку. Когда огромная кабина остановилась на шестом этаже, адвокат вошел и ткнул пальцем в кнопку с надписью: «Камера хранения».
Лифт остановился, Перри Мейсон открыл двери и вошел в комнату. За столом сидел носильщик, встретивший вошедшего вопросительным и неприветливым взглядом.
Перри Мейсон, пошатываясь, прошел два шага, остановился, глубоко вздохнул и с самым глупейшим и бессмысленным выражением лица уставился на служащего.
– Дай мне… чемодан, – с трудом выговорил Перри Мейсон.
– Какой чемодан? – недовольно спросил носильщик.
Перри Мейсон начал шарить по карманам. Наконец он вытащил бумажку в один доллар и, качаясь, протянул ее носильщику. Как только тот потянулся за банкнотом, Мейсон отвел его назад.
– Эт… не фсе, – сказал он.
На этот раз он достал пятидолларовую бумажку и, внимательно ее поизучав, отрицательно покачал головой, потом тщательно разобрал мятую кучу денег и вынул двадцать долларов. Рука служащего алчно потянулась за банкнотом. Он схватил бумажку и засунул ее в карман. Враждебность на его лице как водой смыло, он встал и добродушно ухмыльнулся.
– У вас есть квитанция на чемодан? – спросил он.
Перри Мейсон покачал головой:
– Не могу найти.
– Какой он, как выглядит? – спросил носильщик.
– Большой чемодан, – ответил Перри Мейсон, – очень большой чемодан. К… торговца… как. Знаете, два д-дня…
Носильщик направился к груде чемоданов, а Мейсон, болтая и качаясь, поплелся за ним.
– Жена, она приж-жает меня нав-вестить. А я – с маленькой подружкой. Может, жена, Маджин она, приедет с детективами и… Нельзя, чтобы малышка была замешана. Два д-дн-ня.
Носильщик указал на самый большой чемодан:
– Этот?
Перри Мейсон покачал головой. Носильщик обошел с другой стороны.
– Этот, – сказал он, – был оставлен…
Перри Мейсон разулыбался:
– Эт-то он, пшли.
– Какой у вас номер?
– Шесть сорок два, – с трудом ответил Мейсон.
– Я отнесу его.
– Неси пр-рямо сейчас, может, детективы уже обыскивают отель…
– Ладно, отнесу сейчас. А вообще, человеку нужно когда-нибудь приятно проводить время…
– Т-ты говоришь потрясающие в-вещи.
Носильщик поставил чемодан на тележку и подкатил ее к грузовому лифту. Перри Мейсон стоял, покачиваясь, позади него и, как только они остановились на шестом этаже, косолапо вышел и открыл дверь комнаты. Его спутник вкатил тележку. Полуобнаженная Маджери Клун обернулась и принялась жевать. Носильщик исподтишка взглянул на нее и отвел взгляд.
