Во-первых, мусоровоз появился не со стороны аэропортовской помойки.
Во-вторых, его кабина была пуста.
Когда Карл увидел это, он рывком остановил тележки с багажом, которые толкал к самолету; несколько чемоданов упало, но Карл не заметил этого. Он был уверен, что мусоровоз сошел с тормоза, и хотел посмотреть, что из этого всего выйдет. Автомобильные аварии тоже всегда интересовали его.
Мусоровоз неожиданно свернул за угол, где находились ангары для частных самолетов. Карл уже предвкушал зрелище массового разрушения двухмоторных “команчей” и “локхидов”...
Однако, заглянув за тот же угол, он широко раскрыл глаза от удивления – мусоровоз непостижимым образом остановился.
Остановился за низеньким реактивным “лиром”, так что передний бампер касался его хвоста.
Глаза Карла раскрывались все шире – мусоровоз вставал на задние колеса, словно лошадь на дыбы! И в следующую секунду, словно бешеный слон, он обрушился всей тяжестью на маленькую авиетку, сплющив ее хвост и задрав нос прямо в безоблачное утреннее небо. И... начал конвульсивно дергаться. Вслед за ним забилась и авиетка, словно рыба, выброшенная на лед.
Аналогия была слишком очевидной, чтобы не произнести ее вслух.
– Они... они трахаются! – ахнул Карл.
Мозг Карла сразу заработал в привычном направлении. Сейчас его больше всего занимало то, чем грузовик – который явно выполнял мужскую роль – пользовался вместо мужского прибора. Подробности такого рода всегда интересовали его.
Пока он предавался подобным мыслям, слуха его достиг шум гидравлических насосов грузовика.
– Кончает, что ли? – недоумевал Карл.
И тут увидел, как откуда-то из-под мусоровоза выкатился круглый, идеальной формы алюминиевый шар. Карл видел его всего секунду, потому что в следующий миг алюминиевая обшивка самолета раздвинулась и поглотила этот странный образец механической спермы.
Мусоровоз, словно обессилев, завалился на бок, лениво поводя в воздухе колесами.
Авиетка, напротив, словно ожила, оторвалась от машины и вырулила на взлетную полосу.
Когда она проезжала мимо него, Карл увидел, что за штурвалом самолета тоже никого не было. Мало того – раздавленный грузовиком хвост принял прежнюю форму, словно Карлу все это померещилось.
Взревели двигатели, авиетка, пробежав по полосе, взмыла в высокое голубое небо.
Собрав все свое мужество. Карл Ласк приблизился к лежавшему неподвижно грузовику.
На водительском месте и вправду никого не было. От грузовика воняло помойкой, семейство тараканов выползло из-под крышки люка мусороподъемника и юркнуло назад, испуганное дневным светом.
– Умер, – сокрушенно вздохнул Карл.
Лишь секунду спустя до него дошел смысл сказанного. “Умер” – о старом мусоровозе?.. Прежде всего – мусоровозы не живут. Правда, они и не совокупляются с самолетами, но он только что был свидетелем этого.
Карл Ласк вернулся к своим тележкам с багажом, решив никому не рассказывать об увиденном. На выходе из багажного отделения он решил сжечь свои порнографические анналы. Без них, конечно, будет немного скучно, но все, что слишком – тоже нехорошо. И вообще выбор у него остался один – моногамия или полное воздержание. Что и говорить – не слишком веселая перспектива. Придется сыграть в орла и решку – как повезет.
* * *
Авиетка “Лир” без пилота приземлилась в калифорнийском аэропорту Бербанка и замерла в самом конце посадочной полосы.
Поскольку она не запрашивала посадки, шла неправильным курсом и не отзывалась на позывные службы аэропорта после недолгих переговоров с начальством решили однозначно – угон.
Были немедленно подняты подразделения безопасности. Начальник охраны капитан Энди Огден лично выехал на летное поле, чтобы руководить операцией. Машина подвезла его почти к самому самолету, капитан вышел и осторожно, шаг за шагом, начал приближаться к нему. Револьвер он решил не вынимать – это всегда воспринимается как сигнал к атаке, а капитан был обучен избегать конфликтных ситуаций всеми возможными способами.
Оказавшись почти у самого самолета, Огден неожиданно услышал внутри громкий металлический звук. На взрыв или выстрелы не похоже – значит, возможных пассажиров террористы не уничтожили.
