— Значит, если бы кто–то прикоснулся к бокалу, вам бы это бросилось в глаза?
— Конечно! — уверенно произнёс Альфред.
Эта беседа показалась Буассе легкой, в чём–то даже приятной. Напряжение быстро спало, но Альфред всё же внимательно следил за вопросами, которые Неподкупный задавал Жизель.
— Обратите внимание на Бенджамена Карме, — с плохо скрываемым ехидством произнёс Альфред. — Он планировал осуществить один крупный проект. Очень крупный! Бенджамен вздумал стать судовладельцем, сделать свой торговый флот. Но увы, была нужна помощь отца. Бенджамен богат, но не настолько. Отец отказал ему, ибо это было сотрудничество с типами из Марселя. А это было унизительно для покойного Карме. Он не любил марсельцев! Не знаю, чем они ему не угодили. Покойный Карме был уж очень принципиален.
Жизель промолчала, даже ни слова не сказала в защиту мужа. Неподкупный это отметил. Странно. Любящая жена так себя не ведёт. Жизель не любит мужа — это очевидно!
— Мадам, а когда будет ваш муж? — спросил Робеспьер Жизель.
Жизель вздрогнула. Откуда он знает, что Бенджамена нет дома? Она этого не говорила! Неужели Робеспьер догадывается об её отношении с Альфредом? Нет, это не испугало даму. Отнюдь, Жизель польстило, что она похожа на женщину, у которой есть любовник.
Хотя, почему любовник? Альфред вполне может быть моим другом. Подумала, Жизель. С чего это вдруг я решила, что Робеспьер вообразил, будто у меня роман с Альфредом?
Эти мысли пронеслись мгновенно.
— Я не знаю, когда будет Бенджамен, — ответила она.
— Очень жаль, мне бы хотелось задать ему несколько вопросов.
Альфред хотел было высказаться о своём рогатом сопернике, но сдержался. Ему не хотелось наводить подозрения на честь любимой.
Бенджамен Карме оказался лёгок на помине. Не успел Робеспьер выразить своё сожаление, а Альфред мысленно обругать, как мсье Карме предстал перед гостями.
— Чем обязан? — спросил он гостей с холодком, граничащим с высокомерием.
— Я пришёл передать тебе бумаги, которые ты просил, — приветливо ответил Альфред, хоть и понимал, что вопрос относился не к нему
— Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, это касается смерти вашего отца, — пояснил Робеспьер. — Буду признателен за беседу.
Жизель поднялась с кресла и покинула комнату. Неподкупный понял, что Бенджамен Карме имеет весьма консервативное отношение к дамам.
Альфред осознал, что сегодняшний день оказался не слишком удачным, и решил попрощаться. Однако, надеясь, что на следующий день он увидится с Жизель, которая должна отправиться в дамский клуб (как думает её рогатый муж).
— Жизель для меня идеальная жена! — сказал Бенджамен Робеспьеру, когда Альфред ушёл. — У неё нет чувств, она послушна, чопорна, добродетельна, ею довольны все мои пожилые родственники. Она никогда не пристаёт ко мне с глупостями, и я могу спокойно заниматься моими финансами. Жизель достойная жена, с которой можно пойти на приём. Она не будет хихикать и строить глазки. Беседа с пожилыми и серьёзными дамами — вот что она любит. Общество молодёжи не для неё.
Как повезло Альфреду, что он не слышал этих слов. Смог бы он сдержаться?
— Простите, но вы пропустили такие качества как красоту и…
— Красоту? — Бенджамен пожал плечами. — Не думал об этом. Жизель красива? Хм… не знаю…
— Вы не обращаете внимание на дамскую красоту? — не смог скрыть удивления Неподкупный. — А как вам мадам Адель? Ваша сестра мадемуазель Палетта? Они ведь хорошенькие?
Бенджамен пожал плечами.
— Если бы я разглядывал личики и декольте дамочек, — иронично произнёс Бенджамен, — то я бы не добился таких успехов в делах! Теперь я один из самых богатых людей Франции! Да и вы сами обходитесь без женщин! Для вас политика превыше всего! Уважаю таких, как вы!
— Я слышал, вы планируете приступить к новому проекту? — задал Робеспьер вопрос, чтобы пресечь неприятную тему.
Бенджамен вздрогнул, понимая, что за этим возникнут вопросы об отношении к этому делу покойного отца и о финансовых возможностях Бенджамена до и после смерти Карме–старшего. Да, со смертью отца он получил достаточно денег, чтобы осуществить задуманное! Он станет судовладельцем! Огромные деньги потекут к нему рекой! Его суда будут ходить к берегам всех континентов!
