- Я думаю, пора отправляться, - сказал Майкл, глядя вдаль, туда, где садилось солнце. - Скоро солнце спрячется за горными хребтами Рувензори, и тогда быстро начнет темнеть. Нам желательно засветло добраться до места.
- А сколько идти? - спросила Джейн.
- Около десяти миль, - улыбнулся ей Майкл. - Ну что ж, тронулись.
И путешественники, выступили навстречу приключениям, которые многим из них сулили большие неприятности, если не что-нибудь похуже. Но об этом думали только про себя, и никто не осмеливался высказаться вслух, хотя Майкл и его дружки уже знали, что они собираются сделать с этими капризными журналисточками и их провожатыми, а те, в свою очередь, знали, чего хотят от своих спутников и зачем за ними пошли. Они догадывались, что ни Майкл, ни его дружки не собираются просто так их отпустить. Но что именно те хотят предпринять, было пока неясно. Поэтому, до поры до времени, приходилось хранить молчание и подчиняться дурацким командам Майкла.
- Мне так противно слышать его голос, что когда-нибудь я буду вспоминать его как отзвук кошмарных снов, - шепнул Донателло на ухо Рафаэлю.
- Точно так же я не могу видеть самодовольной рожи Билла, который только прикидывается простачком, а на деле способен подложить свинью даже такому супермену, как Майкл, - ответил Рафаэль.
- Капитан! - вдруг подозвал к себе помощника Майкл.
- Что вам угодно, мистер Стенли? - подбежал тот.
- Возьми с собой Билла и отправляйтесь вперед.
- Хорошо, - кивнул Капитан.
- Помнишь место? - спросил Майкл.
- У подошвы той горы, которую мы облазили вчера, - ответил исполнительный Капитан.
- Вот и прекрасно. Пока мы придем, соберете хворосту и разожжете костер, - отдал последнее распоряжение Майкл.
- Я все понял, - ответил Капитан. - Мы должны подготовить место для ночлега.
Он подошел к Биллу, переговорил с ним о чем-то, на что тот согласно кивал. Потом они отделились от остальных и, прибавив шагу, вскоре исчезли впереди за кустами.
А вокруг царила тишина. Природа замерла, словно ожидая наступления ночной темноты. Солнце повисло над горизонтом и, казалось, будет висеть так, пока путешественники не достигнут назначенного места ночевки. Но чем ближе подходили они к холмам, за которыми начинались настоящие горы, тем ниже опускалось солнце, а потом исчезло совсем, оставив после себя бледно-розовое сияние. Оно на глазах слабело, темнота неумолимо спускалась с гор и заволакивала все вокруг, оттесняя последние блики дня далеко на запад.
- Скоро без фонариков будет не обойтись, - сказал Том, зацепившись ногой за какую-то корягу.
- Но половину пути мы, наверное, уже прошли? - поинтересовался Леонардо.
- Спроси что-нибудь полегче, дружище, - ответил Том. - А если все-таки хочешь узнать, то обратись не ко мне, а к Майклу, который, похоже, ведет нас в обход, забирает вправо.
- Ты так думаешь или уверен? - насторожился Рафаэль, который шел рядом и слышал, о чем говорят Леонардо и Том. - Вот и я думаю, зачем это Капитан и Билл пошли одной дорогой, а мы плетемся другой?
- И еще у меня впечатление, будто нас охраняют, - добавил Том.
- Не растягивайтесь, не растягивайтесь, - послышался за спиной голос Рона.
Этот Рон все время держался вблизи и то обгонял их, то отставал.
- Послушай, приятель, - обратился к нему Том, - а чего это ты нас пасешь? Мы что, воры какие-нибудь, или браконьеры?
Рон от неожиданности попятился и быстро направился к Майклу, так и не ответив на вопрос.
Позади снова послышались шаги и черепашки заметили, что их догоняет сам вожак этой братии.
- У кого-то здесь были вопросы? - запыхавшись, спросил он. - Ну что ж, я готов ответить. Спрашивайте, чего же вы?
- Мы только поинтересовались у парня, - Том кивнул в сторону Рона, который стоял за спиной у Майкла, - зачем такие меры предосторожности. Мы же не воры, в конце концов.
- Послушайте, - сказал Майкл, - Давайте не будем друг друга подозревать. Путешествие только начинается. Но если оно и дальше пойдет так, то, увольте, я могу вас и назад отправить.
Майкл сделал ударение на «Так», а потом еще и руками развел, давая понять, что все здесь в его власти.
