- Нет, этому не бывать! - смело заявил Донателло. - С ней рядом будем находится мы!
- И все равно, - настаивал учитель Сплинтер, - присмотрите за ней. Ну и, конечно же, сами слушайтесь ее. Я не пойду вас провожать, попрощаемся здесь.
И учитель Сплинтер по очереди обнял, как родных, всех черепашек ниндзя, а черепашки обняли учителя Сплинтера.
- С Богом, ребята, - напутствовал черепашек учитель, и они ступили за порог своего жилища.
Донателло шел и тихонько всхлипывал - так был растроган прощанием.
- Ты что, дружище, плачешь? - спросил Рафаэль. - Не хочешь лететь?
- Нет, - покачал головой Донателло. - Может, я веду себя слишком сентиментально для ниндзя, но, думаю, для маленькой, непутевой черепахи это простительно.
- Конечно, - согласился Микеланджело. - Мне тоже жаль оставлять учителя Сплинтера. Как он тут выдержит без нас целые две недели?
Черепашки вздохнули, поддавшись неожиданно нахлынувшей грусти. Дальше шли молча, погруженные в свои мысли, и никто не решался заговорить первым. Добрались до того места, где обычно встречались с Эйприл, и стали ждать. Вскоре на дороге показалось такси. Машина остановилась, и Эйприл, открыв дверцу, скомандовала:
- Забрасывайте поскорей вещи в багажник. Мы опаздываем.
- Но ты же сказала, что самолет в девять пятнадцать вечера? - удивился такой спешке Леонардо.
- Да, - кивнула Эйприл. - Но нам нужно еще встретиться с Майклом Стенли.
- Майклом Стенли? - ревниво переспросил Донателло. - А кто этот Майкл Стенли?
- Помощник Кроуза, - объяснила Эйприл. - я же говорила, что Кроуз выделил мне переводчика и экскурсовода.
Черепашки побросали в багажник вещи и стали втискиваться на заднее сидение такси. Вчетвером им было тесно, и они забавно кряхтели, подчеркивая это неудобство.
- Потерпите, ребята, - заметила это Эйприл. - Не заказывать же нам кадиллак за полтысячи баксов только для того, чтобы комфортно доехать до аэропорта.
- Мистер Кроуз мог бы предложить свой лимузин ради такого случая, - недовольно прокряхтел Донателло.
- Ничего, - улыбнулась Эйприл. - Как-нибудь разберемся сами.
И такси помчало Эйприл и четырех ее спутников по ночному городу. Вскоре машина оставила позади пробки и выехала на автостраду, которая вела прямиком к аэровокзалу.
Все сидели, смотрели в окна и молчали. Каждый думал о своем, рисуя в воображении встречу с Африкой.
Вскоре они были в аэропорту. Черепашки ниндзя выбрались из такси и стали доставать вещи, а Эйприл расплатилась с таксистом и теперь смотрела по сторонам, ища взглядом Майкла.
- Что-то я его не вижу, - сказала она. - Ну ладно, пойдемте скорей. Может, он уже там. Время. Если что, встретимся у самолета. Нам нужно еще сдать багаж.
И они все вместе направились в аэровокзал, в то крыло, где принимали багаж. Здесь их и встретил Майкл.
- Я уже переволновался, - сказал он, поздоровавшись. - Телефон не отвечает, никто не приезжает, даже решил было, что вы передумали.
Майкл говорил, и все время старался сохранять на своем лице улыбку. Но подозрительных черепашек раздражала его преувеличенная любезность.
- Я же говорила, Майкл, что заеду за друзьями. Кстати, познакомься. - Эйприл обвела черепашек своим добродушным взглядом, будто хотела сказать: «Ребята, будьте полюбезнее». А Майкл в это время стоял молча и глуповато улыбался. - Это мои самые близкие и верные друзья, - представила Эйприл. - Вот Микеланджело.
Микеланджело протянул лапу Майклу.
- Микеланджело, - буркнул он.
- А я Майкл, - ответил парень. - Надеюсь, мы станем друзьями.
- А это Донателло, - продолжала Эйприл.
Донателло не хотелось знакомиться с Майклом, которого он с первого взгляда невзлюбил. Но, что было делать - назвал себя.
- А это Леонардо, - продолжала представлять друзей Эйприл.
- Очень приятно, - сказал Майкл. - Надеюсь, подружимся.
- И Рафаэль, - закончила церемонию Эйприл. - Все они прекрасные ребята и не раз помогали мне. Скажу больше: они много раз спасали меня в самых критических ситуациях, из которых, казалось, не было никакого выхода.
- Майкл, - протянул руку Рафаэлю парень.
