Мистер Кроуз в это время тайком наблюдал за девушкой. Он не сомневался, что та попалась в сети его чар. Оставалось совсем немного, и эта тележурналистка, одна из самых известных в своем кругу, выполнит любое его желание. Даже сама станет предлагать свои услуги.
Лимузин сбавил скорость, а вскоре и совсем остановился.
- Вот мы и приехали, - сказал Кроуз.
Он помог Эйприл выйти из машины. Та сразу узнала, куда ее привел мистер Кроуз. Это был маленький уютный африканский ресторанчик, открывшийся совсем недавно. Она удивилась: в ее жизни начиналась полоса совпадений. Совсем недавно она рассказывала черепашкам ниндзя о предстоящей поездке в Африку, и вот этот удивительный человек приглашает ее именно в этот ресторан. Если бы Эйприл не была так очарована Кроузом, совпадение бы ее насторожило, но сейчас она не заметила ничего подозрительного.
Как только Кроуз и его спутница переступили порог заведения, их сразу же окружили чернокожие официанты. Они узнали известного миллионера. Такими клиентами нужно дорожить. Эйприл была счастлива. Еще никогда в жизни ей не приходилось ощущать на себе столько внимания. Сидела за столиком, слушала ритмичную африканскую музыку, и постепенно это веселье стало овладевать ей. Она напевала мелодию про себя и улыбалась.
- Вижу, вам понравилось это место, - сказал Кроуз.
- Да, тут просто замечательно! - воскликнула Эйприл. - мне еще никогда не было так легко.
Мистер Кроуз тихонько засмеялся. Украдкой посмотрел на часы. Прошло всего двадцать минут с момента их встречи, а он уже изрядно преуспел, вскружил, можно сказать, голову этой тележурналистке. Наступал момент, когда предстояло назвать причину их свидания.
- Я внимательно слежу за вашими успехами на телевидении, - начал Кроуз.
- Как?! - Эйприл не поверила своим ушам. Неужели ее скромная персона смогла заинтересовать такого известного человека?
- Да, слежу, - продолжал собеседник. - И пришел к выводу, что вы - самая лучшая журналистка в городе, а может быть, и во всей стране.
Это была откровенная лесть. Эйприл почувствовала фальшь, но ей все равно было приятно.
- Особенно мне понравился ваш последний репортаж, - продолжал Кроуз. Он незаметно шел к своей цели.
- Поэтому вы и привели меня в этот африканский ресторан? - улыбнулась Эйприл.
- Не совсем так.
Чернокожий официант нес на подносе к их столику какое-то дымящееся блюдо. Он услужливо поклонился и принялся раскладывать пищу по тарелкам. Затем налил в бокалы вина и бесшумно удалился.
- Выглядит прилично, - произнесла Эйприл, вдыхая ароматы африканской кухни.
- А на вкус и того лучше, - подхватил Кроуз.
- Верю на слово, - сказала Эйприл. - Говорите, вы уже бывали здесь?
- Нет, - отрицательно повел головой Кроуз. - Просто я могу представить себе вкус по запахам.
- Поразительно!
- Это блюдо приготовлено из овощей с добавками различных специй и пряностей, - добавил он.
Эйприл была поражена. Ее собеседник действительно был по-своему уникален.
- Ничего удивительного, - произнесла она вслух. - То, чем вы занимаетесь, также требует обширных познаний. Согласитесь, что у вас несколько странное хобби.
- Какое хобби? - притворился Кроуз.
- Я говорю о вашей коллекции камней, - уточнила Эйприл. Лицо у Кроуза вытянулось. Он заговорил серьезно:
- Это не простое увлечение. Это вся моя жизнь.
- Извините, я не хотела вас обидеть, - поспешила исправиться Эйприл.
- Ничего, - ответил мистер Кроуз. Он снова улыбнулся. - Но почему же вы не притрагиваетесь к пище?
- И правда! - Эйприл поднесла ко рту ароматный кусочек. - Чудесно! Ничего подобного я никогда не пробовала.
- Приятно иметь дело с человеком, который знает толк в еде, - сказал мистер Кроуз.
Эйприл рассмеялась. Некоторое время за столиком царило молчание.
- И все-таки я хотела бы взять у вас интервью о занятии, которое мы назвали главным делом вашей жизни, - сказала Эйприл, поднимая бокал.
- Я к вашим услугам, - слегка кивнул Кроуз.
- Вы знаете, с вами удивительно просто, - призналась Эйприл. - я даже начинаю забывать о своей профессии, хотя до этого, клянусь, помнила, что я тележурналистка, даже во сне.
