Из шестнадцати мюридов, запершихся в башне, спаслись двое — Шамиль и будун.
Булакович широко открытыми глазами смотрел, как подняли на штыки Кази-муллу, как кололи его, уже мертвого, на земле…
Он не видел ни Шамиля, ни других мюридов, бросившихся из башни. Остановившимся взором он глядел на исколотое, окровавленное тело имама, на кровь, темневшую на его серой черкеске.
— Ура-а!.. Ура!!
Крики, раздавшиеся вокруг, привели его в себя.
— Ура!! Убили имама!.. — слышалось вокруг.
К телу Кази-муллы со всех сторон бежали солдаты, офицеры, осетины, драгуны.
— Ура-а! — неслось отовсюду.
Булакович смотрел на эту ликующую, орущую толпу, а перед ним, как живой, стоял Кази-мулла, внимательно и ласково говорящий: «Здравствуй, русский Иван, здравствуй, кунак!» — и слезы готовы были показаться на глаза прапорщика.
Надломленный, потрясенный, он приблизился к убитому.
Широкоскулый, приземистый аварец, один из приближенных ханши, стремительно расталкивая людей, окруживших тело Кази-муллы, выхватил из ножен огромный, широкий базалаевский кинжал и, выкрикивая проклятья, со всего размаха дважды рубанул по шее мертвого имама. Пихнув ногой обезглавленное тело, он, пачкая руки в крови, поднял обеими руками вверх отрубленную голову и закричал:
— Подох, нечестивец… не ушел от смерти!.. — и плюнул в мертвые, полузакрытые глаза Кази-муллы.
Булакович затрясся от негодования. Ярость и возмущение охватили его. Он бросился к аварцу, с силой оттолкнул его и, схватив голову убитого, бережно приложил ее к телу.
— Это еще кто?.. Я тебя сейчас, собачий сын… — хватаясь за кинжал, заревел аварец, но солдаты, по-видимому, тоже возмущенные таким поступком, вытолкали его вон.
— Это… это… — задыхающимся голосом, похожим на шепот и одновременно на крик, проговорил Булакович, — человек, который запретил мюридам, под страхом казни, отрубать головы нашим убитым… Он проклял тех, кто сделает это… — Задохнувшись, Булакович замолчал и затем громко сказал: — А этот подлец, ему… беззащитному, отрубил голову…
— Успокойтесь, прапорщик. Здесь Азия, варварство тут в моде, — ласково сказал пехотный офицер. — Слава богу, что эти дикари еще не едят мяса своих убитых противников.
Окружающие засмеялись.
Подходили все новые и новые солдаты.
Прапорщик отошел в сторону, сел на груду развороченных камней, еще час назад бывших завалом, преграждавшим дорогу в аул. Булакович смотрел куда-то вдаль, а перед его глазами был Кази-мулла, не тот, которого он знал все это время, а окровавленный, мертвый, со множеством штыковых ран… со спокойным, как бы удивленным лицом, на которое смерть еще не наложила свою печать.
А крики «ура», барабанный бой, сигналы трубачей заполняли Гимры. Саперы тушили огонь, растаскивая разметанные, подорванные взрывами остатки тлеющих саклей.
Еще громче рванулось «ур-ра-а», защелкали выстрелы. Прапорщик поднял голову. Над площадью, над ликующей, опьяненной победой толпой, на высоком шесте торчала голова имама. Бритая, без папахи, с рыжеватой подстриженной бородой, она высилась над людьми, праздновавшими победу и окончание тяжелой войны.
Высокий плечистый горец в нарядной черкеске-шубе держал шест высоко над собою, а на его выхоленном лице была торжествующая улыбка. Это был младший брат казикумухского владетеля Аслан-хана — Аслан-Гирей.
Булакович опустил голову и отвернулся.
— А-а, вот где вы, Алексей Сергеевич, — услышал он голос подполковника Стенбока. — Слава богу, хоть одного штабного нашел.
Прапорщик встал. Стенбок, не замечая его состояния, быстро заговорил:
— Покончили с имамом… но, боже, какие потери!.. Какой кровью досталось нам это… Тяжело ранен Куракин, убит Дедюлин, убит Филимонов, помните, вы с ним и Небольсиным ездили к имаму. — Вдруг он оборвал свою речь, снял фуражку и взволнованно сказал: — И он тоже.
— Кто? — с замиранием сердца спросил Булакович.
— Небольсин… наш Сандро… царство ему небесное, — крестясь и надевая фуражку, сказал Стенбок.
— У-бит?.. — еле слышно произнес Булакович.
— Да… собственно, я сам не видел… Случилось это утром, где-то вдалеке от аула… Да что вы, голубчик, что вы?.. Успокойтесь, разве так можно? Мне и самому тяжело говорить…
