Да, это был небывалый взлет. Кстати, корпусом Корнилов командовал лишь на второстепенном Румынском фронте. В момент февральского переворота Корнилов был назначен 2 марта командующим войсками Петроградского военного округа, 7 июля — командующим Юго-Западным фронтом, а 19 июля Керенский поставил его уже Главковерхом! Не менее стремительный рост после февральского переворота получил и командир корпуса царской армии Деникин. В марте он назначается Временным правительством начальником штаба Ставки Верховного главнокомандующего. То есть он занял пост, на котором находился генерал Алексеев. Позже он возглавил Западный фронт.
Но вернемся к июльскому кризису. Экономика пробуксовывала, она уже не могла удовлетворять потребности государства, и провал наступления на фронте еще выразительнее подчеркнул неспособность правительства руководить страной и армией. Не желая признать очевидного — своей деловой несостоятельности, военные неудачи Временное правительство и эсеро-меньшевистский Совет объяснили исключительно деятельностью большевиков,«превративших заводы и армию в очаги своей пропаганды».
Инициаторы Февраля осознавали, что при постоянных провалах шагов правительства, почти банкротстве направленная и настойчивая деятельность большевиков угрожала для них утратой власти. Но они отчетливо понимали и то, что только запрещением большевистской агитации, выводом из Петрограда «большевизированных частей» и роспуском заводских комитетов проблему не решить. Необходим был запрет самой ленинской партии, но для установления жесткой буржуазной диктатуры требовался хотя бы формальный повод.
К концу июня положение на фронтах стало почти катастрофическим. Утверждения большевиков о бессмысленности и бесперспективности войны подтвердились, их авторитет и влияние в массах становились неоспоримыми. Кадеты, боявшиеся большевиков больше, чем австро-германцев, требовали немедленно покончить с усилившейся ленинской партией. И, как это часто бывает, импульсом для дальнейшего развития событий стал малозначимый факт. Стремясь подтолкнуть власти к радикальным действиям, три министра-кадета: Мануйлов, Шахновский и Шингарев, обвинив правительство в бездействии и заигрывании с большевиками, в ночь на 3 июля подали в отставку.
Еще накануне, стремясь освободить столицу от настроенных в пользу большевиков солдат, власти приняли решение: расформировать и отправить на фронт ряд частей петроградского гарнизона. В попадавшем под эту «реорганизацию» пулеметном полку, где активно работали анархисты, уход министров-кадетов был расценен как слабость правительства. Идти на фронт солдаты не хотели. И на состоявшемся утром 3 июля митинге пулеметчики решили послать делегатов в другие части гарнизона и в Кронштадт, объявив на 17 часов выступление против Временного правительства. Конечно, это была самодеятельность «толпы».
Основная идея сценария, родившаяся в умах солдатских предводителей, была проста и ясна: власть Временного правительства шаткая, настроения солдатских и пролетарских масс на стороне Совета рабочих и солдатских депутатов. Нужно гнать министров-капиталистов в шею. Правда, решившись на «революционную» инициативу, за два часа до намечаемого выступления два делегата от пулеметчиков все-таки появились в ЦК РСДРП(б), заявив о намерении «свергнуть правительство и передать власть Советам».
Появление делегатов во дворце Кшесинской совпало с моментом, когда там шло заседание Второй петроградской общегородской конференции. Обсуждался рядовой муниципальный вопрос. Заседание прервали. И уже в 16 часов в Таврическом дворце началось экстренное совещание ЦК, ПК и Военной организации большевиков. Принятое решение было категоричным: выступление пулеметчиков не поддерживать.
Стремясь не допустить нежелательной реакции со стороны Центрального исполнительного комитета Советов, совещание поручило Сталину дипломатическую миссию: «предотвратить распространение возможных провокационных инсинуаций». Уже в 17 часов он прибыл в Центрисполком. Уведомив Бюро о решении большевиков, он категорически отверг обвинения в заговоре и в связи с неординарностью ситуации предложил комитету блок с рабочими.
