- Будем просить командование соединения, чтобы нас первыми послали в. бой, чтобы мы первые могли уничтожить бешеных псов фашизма. Я уверен, что с доблестью выполним эту задачу, и наша родная земля будет вновь свободна от всякой нечисти.
Кончая свою речь, Пожарский провозгласил здравицу за честь вождя народов товарища Сталина.
Дружное красноармейское "ура" трижды потрясло воздух. Эхо его, как грозное предостережение, мчалось к границе.
После комиссара выступил командир части Ласкан.
Его горячая боевая речь дышала негодованием.
- Эти оголтелые бандиты давно пытаются нарушить нашу счастливую жизнь. Но они просчитаются. Стальной кулак Красной Армии развеет ворах эту падаль. Наши границы будут вновь свободны, и на них будет по-прежнему развеваться наше красное знамя.
Узнав, что пограничники уже вступили в бой, геройски защищая родную землю, и среди них уже есть убитые, зал не мог сдержать своего волнения.
- Товарищи! - взволнованно говорил курсант Панченко. - Чувство гнева и ненависти к врагу клокочет в моей груди. Я хочу первым пойти в бой и, если понадобится, отдам свою жизнь, самое дорогое, что я имею, за счастье моей родины...
Ласкин слушал эти искренние слова, и его сердце вновь, как тогда в классе, наполнялось любовью к молодым бойцам, пламенным патриотам своего отечества.
Пожарский вошел в кабинет командира части.
Ласкин отложил в сторону бумаги и, приподнимаясь, спросил:
- Ну, что?. Были?..
- Был. - Пожарский тяжело опустился в кресло.
Ласкин нетерпеливо ждал, что окажет комиссар.
- Часть в бой пока не идет.
- Ну?. И никакой надежды?
Комиссар сумрачно посмотрел в окно.
- Почти.
Комиссар барабанил пальцами по столу.
- Что нам с бойцами делать? - после короткого молчания спросил Ласкин. - Все в бой рвутся...
- Да-а!. - протянул комиссар, вое так же глядя в окно, и внезапно, улыбнувшись, посмотрел на Ласкина:
- Будем проситься, Анатолий Федорович, до тех пор, пока не пустят.
После этого разговора командир и комиссар несколько раз были у командира соединения. Наконец, часть получила приказ выступить.
Приказ был встречен восторженно.
Батальон, совершив ночной марш, расположился лагерем на указанных в приказе высотах. Стали ждать боевого приказа.
Около высоты Заозерной шли бои. В них постепенно втягивались различные виды оружия и техники. Японские самураи, не желая расставаться с занятой высотой, открыли артиллерийский огонь. В ответ заухали наши батареи. Целые дни была слышна непрерывная канонада. Мимо части проезжали санитарные машины с ранеными. Приказа однако все не было. Командир соединения несколько дней держал часть в резерве. Нетерпение увеличивалось.
Уже полчаса, как Ласкин сидел в палатке радиста и, не отрываясь, слушал вечерний выпуск последних известий.
Весь советский народ с волнением следит за событиями у озера Хасан. Все горят возмущением, гневом и ненавистью к провокаторам войны.
Народ приветствует свою родную Красную Армию, желает своей защитнице скорейших побед над врагом.
Радист торопливо записывал содержание передач, чтобы завтра на утренней политинформации бойцы могли получить свежие известия.
Было уютно сидеть в этот поздний час здесь, в палатке. Усталость брала свое. Голова, отяжелев, склонялась на плечо, веки смыкались.
В приемнике что-то зашумело, голос диктора куда-то исчез, стали доноситься нестройные обрывки мелодий...
Пока радист настраивает приемник, можно на миг сомкнуть веки.
- Товарищ командир!
Ласкин быстро открыл глаза.
- К вам посыльный.
Из полутьмы палатки на свет вынырнул красноармеец.
- Товарищ командир! Вас срочно вызывает командир соединения.
Сна как не бывало. Ласкин быстро поднялся и через несколько минут мчался на коне в штаб.
Комиссар Пожарский уже был там.
- Не знаешь, зачем вызывают? - спросил его Ласкин.
Глаза Пожарского смеялись. Было ясно, что он знал.
- Сейчас узнаем, Анатолий Федорович. Узнаем...
Через несколько минут полковник Базаров вызвал их к себе...
Возвращались под утро. Ехали медленно, наслаждаясь прохладой и чувствуя прилив необычайной бодрости и сил.
Въехали на холм и остановились, невольно залюбовавшись развернувшейся перед ними панорамой. Нежные переливы восходящего солнца окрашивали море в сказочные цвета. Близлежащие холмы и прибрежные скалы были окутаны предутренней сизой дымкой.
