Лиза задумалась. Она понимала, что то, что сказала Айра, волновало всё женское население Виллы.
Она обняла девочку за плечи и прижала к себе:
– Ты плохо знаешь тот мир. Нельзя узнать жизнь по книгам и интернету. Ты считаешь, что там, на западе, где заходит солнце, всё так легко и просто? Нет. Ты живёшь в гармонии и любви. Тебя оберегают от нужды и разочарований. А там, в том мире, куда ты стремишься – зло, страх, насилие. Всё не так сказочно, поверь. А что касается Селима, то встретить такого хорошего парня в том, нашем жестоком мире – большая редкость. Поэтому я пойду за ним куда угодно, хоть в Ад.
Айра улыбнулась:
– Значит, богатство для тебя ничего не значит?
– Нет. Если Селим станет богатым – я буду с ним, если станет бедным – я буду с ним. Я буду с ним и в здравии, и в болезни, и в радости, и в горе.
– Браво!
Девушки обернулись и увидели Хакима. Он словно материализовался из воздуха. Айра надула пухлые губки:
– Хаким! Как это у тебя получается подкрадываться незаметно?
И уже тише добавила:
– Если он слышал весь наш разговор – мне не поздоровится.
– Ты подслушивал нас? – спросила Лиза.
– Нет, – усмехнулся великан, – я тут случайно прогуливался.
– Ты ничего не делаешь случайно, – усмехнулась Лиза.
– Это правда, девочка. Но я рад, что услышал то, что услышал. Ты развеяла мои последние сомнения.
– Сомнения?
– Да, признаюсь, я не одобрял выбор Селима. Но сегодня в очередной раз убедился в том, что у тебя сильный характер, а моему мальчику нужна именно сильная и непокорная женщина. Другая быстро наскучит.
Лиза усмехнулась:
– Странно слышать такие слова именно от тебя. Я думала, что Вы воспитываете своих дочерей по-другому, и главным их достоинством считается покорность.
Хаким пожал плечами:
– Ты не те книжки читала, девочка. Времена и люди меняются. Посмотри на Айру. Разве она похожа на забитую, необразованную и покорную судьбе девушку? Горе тому мужчине, кто возьмёт её в жены!
Он засмеялся, а Айра топнула ножкой и отвернулась.
– Да, по закону, мужчины в нашей стране могут жениться трижды, – продолжал Хаким, – но это не правило, скорее исключение. Вот у меня одна жена. И если она узнает, что я решил жениться ещё раз, то покалечит меня, честное слово.
– А у Вашего Шейха три жены.
По тому, как напряглось лицо Хакима, Лиза поняла, что сказала что-то лишнее.
– У нашего Шейха, да продлит Аллах его дни, действительно было три жены, – медленно начал великан. – Первая, Лейла, оказалась бездетной. Вторая, Малика, подарила миру двух прекрасных дочерей, которые со своими мужьями, кстати, живут в Европе. Но государству нужен наследник. И вот однажды, во Дворце появилась Амелия, девушка, не похожая ни на кого: высокая, светловолосая, голубоглазая красавица. Шейх, да прибудет мир в его доме, привёз её из России. Она перевернула тут всё с ног на голову. Наш Шейх, которому тогда исполнилось только двадцать три года, провёл ряд реформ. Он мечтал, чтобы государство превратилось в процветающую прогрессивную мировую державу. Многим это пришлось не по вкусу. В стране уже произошло несколько попыток правительственного переворота. Сейчас тоже неспокойно.
Хаким умолк.
– А Амелия. Что с ней стало? – тихонько спросила Лиза.
– Амелия… Никто не знает, что с ней. Она пропала почти десять лет назад. Тогда повстанцам удалось проникнуть во Дворец. Она успела спрятать сына. А что случилось с ней – ведомо только Аллаху. После того, как Дворец освободили, стало ясно, что ни в живых, ни в мёртвых её нет. Злые языки поговаривали, что она просто сбежала. Но куда бежать, когда вокруг пустыня, тем более стало доподлинно известно, что стены Дворца никто не покидал.
– А как же повстанцы попали во Дворец, как они вышли оттуда?
– Этого я не знаю.
– Подземный ход! – воскликнула Лиза.
Хаким усмехнулся:
– Ты думаешь, одна такая умная? Да я лично проверил каждый дюйм Дворца. Никаких следов.
– Эх, мне бы попасть в этот Дворец… – Айра с тоской посмотрела на Хакима.
Тот только рассмеялся. Смеялся он долго, пока на глазах не выступили слёзы. Успокоившись, внимательно посмотрел на девушек.
– А что? Это не воспрещается. Тем более что после печальных событий Старый Дворец переоборудован в музей, а венценосная семья перебралась в Новый. Пожалуй, я проведу вам экскурсию, милые дамы. А то наша гостья, я вижу, уже начала скучать. Через час и двинемся в путь. Собирайтесь. А мне нужно сделать кой-какие распоряжения.
