— Да. Что будет с нами, если с тобой что-нибудь случится? Надеюсь, ты об этом также подумала, Салли?
— Разумеется, Руби. Меня это тоже беспокоит. Я делаю все законно, так что с этой стороны опасаться нечего. С губернатором у меня дружеские отношения, он в курсе всех моих планов, а у него влиятельные друзья. Я сделаю все что смогу, чтобы предупредить возможное насилие, но если кто-то… — Она нахмурилась. — Мы разберемся. Это мой город, и ни одному гангстеру не отобрать его у меня. Если понадобится, я готова вести переговоры. Я не столь наивна, чтобы не знать, что иногда нужно идти на уступки, но и они должны это понимать. Руби, это будет город, куда захочется приехать на выходные.
— Но не раньше, чем я разведу цыплят, — возразила Руби, и обе женщины рассмеялись. — Я у тебя в долгу, Салли. Спасибо.
— Не за что, Руби.
— Леди позволят мне пригласить их на ланч? — спросил Дэвин, возвращаясь в кабинет.
— Спасибо за приглашение, но у меня дела, — вежливо отказалась Руби.
— А я с удовольствием, — сказала Салли.
— Неужели?
— А разве вы стали бы спрашивать, думая, что я могу сказать «нет»? — Салли рассмеялась.
— Мм… Позвольте мне только захватить пиджак.
— Я еще зайду к тебе, Руби. Кстати, хочу назвать ранчо «РР». В честь Рыжей Руби. Ты же знаешь, где оно находится?
— Конечно, знаю. Снежок часто катал меня туда на коляске.
— Знаю, — негромко сказала Салли.
Руби кивнула и вышла из офиса.
— Миссис Торнтон, — Дэвин предложил ей руку. Они вышли на Фремон-стрит.
— Мне хотелось бы обсудить с вами кой-какие дела за ланчем. Но прежде я должен знать, буду ли я вашим поверенным. Вы ничего не сказали об этом, нагрянули сегодня совершенно внезапно.
— Я наводила о вас справки. Мистер Уоринг ценил вас весьма высоко. Не вижу причин отказываться от ваших услуг. Думаю, что мы поладим.
— При условии, что я буду в точности исполнять то, что вы скажете? Вы ведь именно это имеете в виду?
— В общем… да.
— Тогда зачем я вам понадобился? С таким же успехом вы могли бы и сами вести свои дела.
— Я не юрист, и мне нужен способный и честный поверенный. Вашему дяде я доверяла целиком и полностью.
— Знаю, он был без ума от вас. Однажды он написал мне большое, чудесное письмо, которое я сберегу до конца жизни. Мне казалось, прочитав его, я уже знал вас так, как знал он. Но я хочу узнать вас лучше, миссис Торнтон. Кстати, он и для вас оставил письмо, но предупредил, что я могу отдать его вам только в том случае, если вы наймете меня. Если этого не случится, я должен уничтожить это послание. Думаю, дядя Элвин любил вас, вы были главной его страстью в жизни, особенно последние десять лет.
— Он действительно оставил мне письмо? Как мило! Когда вы отдадите мне его?
— После ланча. Мы вроде бы собирались перейти на «ты», или я ошибаюсь?
— Я замужняя женщина, мистер Роллинз. Мне бы хотелось иметь с вами лишь деловые отношения, какие существовали у меня с вашим дядей. Запомните: я — миссис Торнтон.
Дэвин подался вперед. За столом их разделяло всего лишь несколько дюймов.
— Вы со мной флиртуете.
— Нет, — Салли улыбнулась. — Хотя вы бы хотели этого. Когда и если я этого захочу, вы сразу же поймете.
— А вы не исключаете такой возможности?
— Я же сказала вам: я замужем.
— Дядя рассказал мне о вашем браке. Считал, что я должен это знать. Все было в том письме. Не сердитесь, но поверенный должен знать о клиенте как можно больше, и не только хорошее. Тогда он сможет реально представлять его интересы и защищать их. Элвин не нарушил верности вам, он лишь передал мне свои выводы. Как и он, я тоже связан клятвой.
— Понятно, — Салли откинулась на спинку стула. — А теперь расскажите мне о том деле, которое вы хотели обсудить со мной.
— Год назад или около этого дядя позвонил мне и попросил навести справки относительно одной авиационной компании. Сама она небольшая, но получала очень выгодные правительственные заказы. Похоже было на то, что компания собиралась расширяться, но для этого ей требовался инвестиционный капитал. Элвин полагал, что неплохо было бы вложить в это дело приличные деньги. Прибыли могли бы составить миллионы. Самолеты — это будущее. Буду рад познакомить вас с моими наработками. Компания находится в городе Остине, штат Техас. Как я уже сказал, дело это пока новое, но так или иначе оно пойдет. Вопрос в том, пойдет ли оно с вами или без вас. Хозяин компании — твердый орешек. Я разговаривал с ним несколько раз. Лично мне он не понравился, но в бизнесе на это нельзя обращать внимания. Наверняка известно одно: вести бизнес с женщиной он не станет. По его мнению, все, что женщины умеют, это печь хлеб, солить огурцы и носить фартук.
