Теперь, похоже, «гуляющие ночью» добились успеха в разработке улучшенной версии сыворотки. Самерфилд объясняла, что она взяла основную формулу Уистлера, но удалила из препарата некоторые протеины, которые пагубно воздействовали на нервную систему Блэйда. Теперь формула стала такой же ясной, как стакан сливочного ликера со льдом.
— Зачем ты это делаешь?
Блэйд вгляделся в полумрак и увидел маленькую Зою, смотрящую на него с крышки старого корабельного контейнера.
Очень наблюдательная девочка. Ничто не проходит мимо нее.
Блэйд пробормотал что-то неопределенное, пытаясь говорить твердым голосом, пока вакцина прожигала его вены.
Зоя смотрела на мерцающий ингалятор на столе рядом с Блэйдом огромными глазами.
— А ты не можешь просто стать хорошим?
Блэйд проследил за ее взглядом и неосознанно потер шею.
— Интересный вопрос.
Зоя продолжала смотреть на него.
Почувствовав неловкость, охотник резко встал и вышел, присоединившись к остальным.
Самерфилд работала на компьютере. В комнате висела атмосфера напряженности и ожидания. Кинг отсутствовал, зато Абигайль выглядела гораздо лучше. Порез на ее лице зажил.
Результаты изысканий Самерфилд появились на мониторе.
— Думаю, я нашла ключ. «Биомедика Энтерпрайзес». Они скупили все ресурсы: полимеразу, поддержку роста костного мозга, генетически упорядоченные энзимы…
Блэйд взвесил в руке излучатель, который был теперь модифицирован для ультрафиолетовой обоймы:
— Пойдем проверим.
Тощая вампирша по прозвищу Мымра сидела за компьютером в офисе «Биомедики», рядом откинулся на спинку стула шеф полиции Врид. Тишину в помещении нарушали только слабое жужжание вентилятора в компьютере и скрип перьевой ручки Врида, когда он делал заметки, переписывая что-то с экрана.
Мымра бросила в рот красную таблетку и стала бесстрастно ее жевать. Таблетка была смесью чистого экстази с дегидрированными красными кровяными тельцами. Такой допинг был просто необходим вампирше, чтобы разогнать ужасную тоску ночного дежурства.
Фыркнув, она набрала на мониторе еще немного статистики, затем повернулась и посмотрела, как Врид перенес ее в свой блокнот. Стрелка висевших на стене часов приближалась к четырем утра.
Громкий стук в металлическую дверь эхом прокатился по комнате, заставив обоих вздрогнуть. Врид посмотрел на Мымру, но та лишь покачала головой и пожала плечами.
Они никого не ждали в такое время. Кто бы это мог быть?
Вампирша встала с лабораторного стула и бесшумно двинулась к маленькому монитору, вмонтированному в панель стены.
Коридор снаружи был пуст.
Странно.
Она пожала плечами и снова повернулась к Вриду.
Внезапно дверь, вырванная взрывом из рамы, обрушилась внутрь, накрыв Мымру. Когда пыль осела, из-под упавшей двери показались черные ручейки крови, сбегающие по металлическому полу к ботинкам Врида.
Коп в ужасе подскочил, увидев Блэйда, шагнувшего через дымящийся проем. Окинув взглядом помещение, охотник нагнулся и вытащил тело Мымры. Вампирша была сильно помята, но все еще жива.
Врид выругался и отступил, потянувшись было за пистолетом, но услышал звук снимаемого предохранителя. Полицейский поперхнулся — ему в лоб смотрел ствол пистолета Абигайль. Врид замер и начал медленно вытаскивать руку из кармана куртки.
Блэйд, залитый мерцающим светом, напоминал каменное изваяние.
— Подрабатываем на стороне, шеф?
Охотник кивнул Абигайль, которая залезла в куртку Врида, чтобы разоружить его, а сам схватил стонущую Мымру и прошептал:
— Скажи-ка мне, милая…
Вампирша выжидающе наклонилась к Блэйду. «Гуляющий днем» взял ее за шиворот и хорошенько тряхнул.
— Колись, сучка, — прорычал он.
Мымра вытерла окровавленный нос.
— Ты же знаешь, что мы делаем. Дрейк вернулся. — Она посмотрела на Блэйда и захохотала. — Скоро мы все станем «гуляющими днем». И когда этот день настанет, мир будет наш!
Голос вампирши прервал новый приступ истерического зловещего смеха. Она была явно не в себе.
Блэйд и Абигайль обменялись взглядами.
Охотник кивнул на противоположную часть офиса, где располагалась другая — выглядевшая очень таинственно — дверь.
— Что это там сзади? — небрежно спросил он.
