Инга тоже выбралась на берег и с интересом наблюдала за действиями дельфа.
Эмиранг даже не попытался соскользнуть в воду, он лишь плотнее прижался к Инге, немного стесняя ее движения, оставаясь настороже.
Экскурсия, проведенная Главным, теперь была предельно доступна для понимания. Он указал на источники пресной воды и разнообразной пищи как растительного, так и животного происхождения. Две выемки он демонстративно обошел стороной, давая понять, что плавающие в них медузоподобные создания для еды не годятся.
Инга кивнула, дельф издал серию одобрительных щелчков, весьма довольный установившимся между ними взаимопониманием.
Невзирая на усталость, накопившуюся после многочасового путешествия, Ингу волновал вопрос: что Главный собирался показать ей? Она повторила серию его жестов, моделируя фразу, с которой началось их знакомство. Дельф, немного подумав, приподнял руку, указал на солнце, которое уже клонилось к закату. Затем он вразвалку подошел к участку ровной песчаной поверхности.
Солнце — он вновь указал на светило и пальцем руки начертил на песке линию, видимо обозначающую горизонт, а чуть выше изобразил кружок — солнце, повторил он, пунктиром обозначив его движение к линии горизонта, зашло. Затем, взглянув на Ингу, он начертил еще один кружок, предположительно на востоке, и от него протянул пунктир к зениту. — Солнце взойдет, — интерпретировала его мысль девушка, и, подчиняясь внезапному внутреннему порыву, завершила начатую дельфом фразу: коснулась изображения солнца, провела пальцем вдоль пунктира к зениту, затем, указав на себя и дельфа, изобразила волнообразное движение. Солнце взойдет, и мы поплывем?
Тот радостно кивнул, еще раз внимательно взглянул на Ингу, затем вразвалку дошел до воды, соскользнул с берега, не поднимая брызг, и… исчез, оставив девушку одну.
Потрясающе…
Инга подошла к озерку пресной воды, зачерпнула ее ладонью, сделал маленький глоток. Вода оказалась прохладной, чуть сладковатой на вкус. Утолив мучившую ее жажду, Инга осмотрелась.
Теплые лучи предзакатного солнца озаряли неподвижную водную гладь. Здесь не ощущалось ветра, глухой рокот прибоя, разбивающегося о стены города дельфов, звучал отдаленно, он не тревожил, а, наоборот, успокаивал.
Обстановка располагала к отдыху, но волнение не отпускало. Сколько всего произошло! Инга села на песчаном берегу, коснулась эмиранга, и тот ответил серией знакомых с детства покалываний кожи. Их эмоциональный оттенок читался без труда, эмр источал безмятежность, подтверждая, что они находятся в безопасности, и в то же время сокращениями мускулов дал понять, что не намерен покидать хозяйку, останется с ней.
Хорошо, оставайся, мысленно согласилась Инга.
* * *
Наступил вечер. Город дельфов постепенно погрузился в сумерки, затем все поглотил мрак. Искусственного освещения нигде не зажглось, луна еще не взошла, лишь яркие, холодные россыпи звезд усеяли небеса, создавая ощущение бездонного пространства над головой.
Надо бы отдохнуть. Она легла на песок, долго смотрела в звездное небо. Вокруг царила необыкновенная тишина, к ночи утих ветер, и рокот волн уже не доносился до ее слуха.
Инга ощущала необыкновенное спокойствие эмоциональной атмосферы маленького острова, и в то же время острые впечатления последних, перенасыщенных событиями суток, не давали уснуть.
Ее жизнь изменилась внезапно, необратимо, одни мифы превратились в бессмысленные осколки, другие, напротив, обрели неожиданное подтверждение. Ну, кто мог подумать, что за границей кипящих вод существует цивилизация Дельфов? Их ведь считали едва ли не мифическими существами!
Выходит, отравленные подводными извержениями широты и для них являются неодолимым барьером? Иначе люди и дельфы контактировали бы постоянно. Да, но откуда взялись предания об этих удивительных существах? Может быть, в прошлом между Лазурным Чертогом и подводным городом дельфов все же существовал безопасный маршрут?
Вольно или невольно мысли Инги возвращались к родному городу.
Думая о родителях, о дедушке Фридрихе, она ощущала глухую тоску.
Вернусь ли я когда-нибудь домой?
