– Я схожу домой, а оттуда в театр, – сообщила Федька.
– Также прошу вас, когда вы будете в моем доме, знать лишь палевую комнату и гостиную. В другие помещения нижайше прошу не ходить.
Федька подумала: не иначе, воровства опасается. Это было неприятно – да приходилось смириться.
– Если у вас есть в услужении женщина, пришлите ко мне ее, я одна не управлюсь со шнурованьем, – сказала она.
– Я сам вам помогу. Поверьте, немало женщин доводилось мне сперва раздевать, потом одевать.
Так он еще и хвастун, подумала Федька, хвастун почище фигуранта Сеньки-красавчика, который, прежде чем осесть у купчихи, сбился со счету – столько раз его заманивали в страстные объятия.
– Извольте, сударь, – преспокойно ответила она.
Потом в палевой комнате, надев сорочку, чулки и юбку, накинув платье, она позвала Шапошникова, и он взялся за дело. К Федькиному удивлению, он очень ловко разбирался со шнурами, одни ослабляя, другие подтягивая, пока талия не была схвачена тесно, но без свирепости.
– Благодарю вас, – сказала Федька. – Теперь мне нужен гребень.
– Сейчас принесу.
Пока он отсутствовал, фигурантка распустила косу. Пышная прическа ей не требовалась – чтобы добежать до театра, довольно заправить косу под шубку, а на голову накинуть большой платок, в театре же есть волосочесы.
Вручив гребень, Шапошников некоторое время наблюдал, как Федька чешет косу.
– У вас хорошие волосы, – сказал он. – Я бы охотно написал вас в виде нимфы с распущенными волосами.
– За соответствующее вознаграждение, – ответила она.
Пожалуй, именно слова о волосах и нимфе заставили ее насторожиться. Что-то в них было неправильное, вносящее разлад в уговор между живописцем и натурщицей. А что – она объяснить не могла.
Эти слова смущали ее, пока она не оказалась в театре и не попала под обстрел – всем непременно нужно было, чтобы она по секрету рассказала, где прячется Румянцев.
– Вот как бог свят, не знаю! – отвечала Федька. – А что, светики, не сказывали, когда Глафиру отпевают? И не слышно, кому ее роли достанутся?
– Пока еще нет, – сказала Наталья. – Думаешь, тебе хоть один выход перепадет?
– Нет, не перепадет. Рожей не вышла, – преспокойно заявила Федька. Было не до ссор – уже звали на сцену.
Бесплотные тени должны были мелькать у самого задника, изображавшего замогильный пейзаж с непременной водой – на сей раз с адской речкой, то ли Стиксом, то ли Коцитом, то ли Ахероном. Остановившись в скорбной позе – с наклоненным станом и опущенной головой, с отставленной назад ногой и рукой, словно указующей на свежую могилу, – Федька оглядывала ту часть сцены, где томились тени, в ожидании всяких забав и проказ. Береговая стража именно в таких унылых эпизодах развлекалась, как умела, и однажды из-за Васьки-Беса на всех чуть штраф не наложили: он принялся скрести задник там, где рукой кого-то из помощников декоратора изображены были развалины замка.
– Ты чего? – шепотом спросили его.
– Клад ищу.
Это услышали Сенька-красавчик и Петрушка. Хотя фигуранты и привычны сдерживать чувства, но хохот все же прозвучал и оказался заразнее всякой чумы.
На сей раз Васька не шкодил, и более того – поглядывал туда, где стояли фигурантки, одинаково склонившись и потупив взоры. Первой это заметила Малаша, тихохонько шепнула – тогда и Федька стала с любопытством поглядывать на Беса, ожидая очередной затеи. Но так и не дождалась.
В антракте ее вызвали к начальству – из-за Саньки. И там она побожилась, что понятия не имеет, куда сбежал фигурант. Оказалось, правильно она сделала, что не озаботилась его убежищем, – теперь хоть совесть была чиста.
Оставалось только предупредить Малашу – и сделать это в самую последнюю минуту, прямо на сцене, пока стояли в фигуре. Когда танцуют дансеры или поют, стоя у рампы, певцы, – береговая стража всегда перешептывается, почти не раздвигая губ, иначе совсем тоскливо.
– Коли тебя Санька станет искать – передай, что я все улажу, – сказала Федька. – И никому ни слова, слышишь?
– А как уладишь-то? – удивилась Малаша, распахнув огромные светлые глазищи.
– Потом расскажу, – пообещала Федька вовсе не собираясь ничего рассказывать. – Скажи, еще дня через два пусть приходит, и тогда будут изрядные новости.
