- Эй, женишок,- улыбается она, обнажая большие неровные зубы,- дай-ка водички попить!
Пить ей не хочется. Это так, для знакомства.
- Некогда, доктор! - весело отвечает Алексей и, стараясь не расплескать воду, бежит к своему эшелону.
В вагоне стоит вконец напуганная Шурка. Над ней грозно навис толстый солдат.
- А вот сдам тебя в военный трибунал, тогда узнаешь, как в секретные эшелоны проникать!.. Следуй за мной!..
Шурка не двигается.
В дверях появляется Алексей с котелком воды.
- Следуй за мной!..- повторяет толстый солдат.
- Не пойду! - упирается Шурка.
- Следуй, тебе говорят! - солдат хватает Шурку за плечо.
Алексей одним прыжком метнулся в вагон.
- А ну, брось!
- А-а!.. Явился голубчик! - злорадно протянул толстый солдат.- Как же это получается? Мы с тобой по-честному договаривались, а ты здесь гражданских лиц провозишь?
- Какая разница - один человек или два?
- Значит, разница!... А ну, гражданочка...- Часовой взял Шурку за плечо.
Алексей подошел и, отбросив руку часового, встал между ним и Шуркой.
- Никуда она не пойдет! Ясно? Катись отсюда!
- Что-о?!..- удивился солдат.- Это кто же здесь старший?.. Ишь, устроился здесь со всеми удобствами - сено, девочка...
- Замолчи!..- шагнул к нему Алексей.
- Думаешь, я не видел. Все видел!..
- Что ты видел?
- Как вы с ней в сене кувыркались!..
Короткий и точный удар сбил солдата с ног. Задетый ногою, опрокинулся котелок с водой. Вскрикнула Шурка.
Солдат, сидя на полу, отупело хлопал глазами. Постепенно он пришел в себя и вдруг сказал спокойно и даже с каким-то злорадством:
- Оч-чень хорошо! Нападение на часового во время несения караульной службы!.. Знаешь, что за это бывает? - Он поднимается, поправляет обмундирование.
- Ну, и дерьмо же ты! - с презрением говорит Алексей.
- Это с какой точки смотреть,- обиженно говорит толстый солдат, продолжая заправляться.- С твоей, может, и дерьмо, а с моей - мне цены нету! - И вдруг, рассердившись, кричит: - А ну, вылезайте к чертовой матери из вагона! Оба!.. Не подчинитесь - стрелять буду! Панику подниму... Имею полное право!
- Стреляй! Как страшно!
- Ты еще лейтенанта не видал, оттого такой храбрый. Сейчас я тебе устрою! - И солдат, решительно щелкнув затвором, поднял вверх винтовку.
- Ну ладно,- примирительно сказал Алексей.- Погорячились и хватит. Давай поговорим по-хорошему...- Он взял солдата за руки и мягко, но настойчиво заставил опустить винтовку.
- Мне с тобой говорить не о чем. Убирайся с вагона со своей!..
- Ну! - вскипел Алексей и сжал кулаки.
Солдат поспешно отодвинулся.
- Даю два выстрела вверх... А потом!...- Он спотыкается о вещевой мешок Алексея. Глухо звякнули консервные банки.- Разложились здесь...Тушенку жрете!..
Алексей улыбнулся.
- Хочешь, я тебе еще банку дам?
Солдат молча отвернулся.
- Ну, две...
- Оскорбление личности хочешь тушенкой замазать?
- Да ты не сердись!.. Я по-свойски. Хочешь, извинюсь?
Солдат помялся.
- Ладно... Давай тушенку.
Алексей достал две банки и протянул их часовому. Тот с обиженный видом принял их и стал запихивать в карман. Инцидент, казалось, был исчерпан.
В это время в дверях показался лейтенант.
- Это еще что такое?! - сказал он высоким голосом, щурясь сквозь толстые очки.
- Вот, товарищ лейтенант, самовольно проникли в вагон. Принимаю решительные меры!..- сразу докладывает толстый солдат.
- Кто такие?... Куда едете?..- спросил лейтенант.
- До Георгиевска, товарищ лейтенант. Вот мои документы.- Алексей протягивает документы.
Лейтенант прочитал бумагу.
- Ого!..- воскликнул он и с интересом оглядел Алексея.- А девушка с вами?
Алексей и Шурка ответили одновременно, только она сказала "нет", а он сказал "да". Лейтенант улыбнулся.
- Понимаете, товарищ лейтенант!..- горячо начал Алексей.- У нее все вещи и деньги пропали, так что приходится...
- Ладно, ладно!... Не ври,- перебил его лейтенант.- Только вы с огнем поосторожнее!
- Я не курю.
Лейтенант повернулся к Гаврилкину и заметил банку тушенки, которую тот пытался засунуть в карман.
- Это еще что? - спросил он строго.
- А это, товарищ лейтенант...- Тот повертел банку, как будто впервые видел ее.- Вроде как тушенка...
