За столик кафе Круглов садился в твердой уверенности сдохнуть, но завладеть Лерой Кругловой. Мелочи вроде своих судимостей и ее семейного положения не имели значения. Он нашел свою женщину. Он явился за ней. Прочего не существовало.
Беседа началась:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте.
Валерий Иванович потянул Лере паспорт, дал минуту на чтение.
— Мы тройные тезки, — удивилась она.
— Вы — моя судьба, — выдохнул Круглов.
— Почему? — спросила Лера. Не удивленно. Не насмешливо. А серьезно и задумчиво.
— Такие совпадения случайными не бывают. Это знак, — рубанул Круглов.
Она сейчас встанет, уйдет, решит, что я сумасшедший…бубнил в душе страх.
Она никогда не уйдет от меня, она поймет меня. Она будет любить меня всегда…блажила в душе надежда.
— У меня три судимости, однокомнатная квартира и никого на белом свете. Я не сразу понял, что к чему. Я не отступлю, — он вывалил в кучу праведное и грешное, и впился злым от волнения взглядом в лицо женщины, сидящей напротив.
Вечностью потекли мгновения.
— Я в растерянности… — Лера улыбнулась.
— У меня три судимости. — Круглова вдруг понесло с откровениями, — это очень много. Меня боятся женщины. Я боюсь их. У меня никогда не было жены и дома. Даже матери и той не было. Приютская крыса. Интернатский щенок. — Он спрятал лицо в ладонях и от нервного напряжения едва не расплакался.
Это мудрая, уставшая, осторожная натура взывала к Лериной жалости.
— Только не надо на меня так смотреть. — Решительной требовалась любовь, а не мелодрама.
— Вы ошиблись, — сказала Лера.
— В чем? — подался вперед Валерий Иванович.
— Круглов — распространенная фамилия. Валерий — довольно популярное имя. Ивановичей — пруд пруди. Тройное совпадение, конечно, редкость. Но отнюдь не вселенского масштаба.
— Нет, — ухмыльнулся Круглов. — Справочная служба зарегистрировала в городе двенадцать Кругловых. Десять мужчин и двух женщин. Но только мы с вами имеем инициалы В.И. Валериев из оставшихся — нет ни одного. Валерий с любой фамилией на весь Киев не наберется и пары десятков. Вдобавок, мы живем рядом. И каждому о другом рассказал один и тот же человек. Я не силен в математике. Но если вы хотите, закажу в Академии Наук расчет вероятности нашей встречи.
— Бред какой-то. вы меня разыгрываете? — Лера нахмурилась.
— Нет! — Круглов прикоснулся к ее ладоням, и тот час убрал руки. — Я серьезен как никогда.
— Странный у нас разговор.
— Странный, но вы должны мне поверить, — попросил он.
— Должна? Нет. Я не привыкла верить в сказки, — призналась Лера. — Извините, мне пора.
«Если ты — моя судьба, значит, я — твоя судьба. Узнай же меня! Узнай!» — Просил, молил, требовал Круглов от женщины, сидящей напротив него.
Узнай! Взывал к женскому инстинкту.
Узнай! Ждал, как высшей милости, решения.
Плевать, что грязной талой водой утекли сквозь пальцы годы. Сколько ни осталось силы в сухом жилистом теле, сколько ни осталось жару в сумрачной душе, все бросал он к ногам женщины, которую звали также как его.
Плевать, что за спиной грехи и глупости. Он не стыдился больше прошлого. Он расплатился по счетам. Он чист. У него есть дом, деньги, будущее. Он желал разделить дом, деньги, будущее с женщиной, которую звали так же как его. И просил, молил, требовал одного-разрешить сделать это!
Узнай! Суженая, ряженая, судьбой подаренная поднялась, собираясь уйти.
Глупая, подумал Круглов, надеется, что я отпущу ее. Откажусь от счастья. Как же! Нашла дурака!
Подавая Лере куртку, Круглов безапелляционно заявил.
— Завтра я встречу вас после работы.
— Это вопрос или утверждение?
Он не ответил.
— Я проведу вас.
Он не спрашивал.
У подъезда Лера впервые назвала его по имени:
— Спасибо, Валерий. Вы подарили мне чудесный вечер. Я снова почувствовала себя женщиной. С некоторых пор я сомневалась и в способности чувствовать; и в принадлежности к женскому полу. Не отчаивайтесь. Вы встретите хорошего человека. Вы заслуживаете счастья.
— Я уже встретил! — вспылил Валерий Иванович. — Если вас не пугает мое прошлое, считайте, что с сегодняшнего дня я ухаживаю за вами. Согласны? Завтра возле библиотеки вы дадите мне ответ! Сутки на размышления!
