Авиация и время 2007 04 - страница 26
SR-71A (сер. № 64-17979) перед очередной разведывательной миссией к северным границам СССР. Авиабаза Мидленхолл, 22 июня 1984 г.
1 сентября 1974 г. в биографии SR-71 открылась новая страница – самолет впервые посетил Великобританию, где получил временную прописку на базе Королевских ВВС Мидленхолл (Midlenhall RAF АВ). Джим Салливан и Ноель Виддифилд (Noel Widdifi-eld) на SR-71 А (сер. № 64-17972) преодолели расстояние от Нью-Йорка до Лондона (5616 км) за 1 ч 54 мин 56,4 с, установив мировой рекорд скорости маршрутного полета – 2930 км/ч. С этого момента «Черные птицы» практически постоянно базировались на гостеприимной земле туманного Альбиона, а в Мидленхолле было сформировано «Подразделение IV» 9-го авиакрыла. Как правило, оно насчитывало 4 разведчика – два SR-71A и два U-2. Всего в Милденхолле базировалось не менее девяти SR-71А (сер. №№ 64-17958, 64-17962, 64-17964, 64-17971, 64-17972, 64-17974, 64-17976, 64-17979. 64-17980), впрочем, одновременно – не более двух. Личный состав насчитывал – 10 офицеров, 80 сержантов и 50-80 гражданских специалистов. Полеты в воздушном пространстве Западной Европы вблизи границ СССР получили название операции «Сеньор Руби» (Senior Ruby). Первый из них 25 апреля 1976 г. на самолете сер. № 64-17972 выполнили Маури Розенберг (Maury Rosenberg) и Дон Баллох (Don Bulloch).
Полеты из Мидленхолла выполнялись, главным образом, по двум направлениям, на сленге экипажей – «на север» и «на юг». Больше летали на север, этот маршрут получил официальное название «Викинг Норт» (Viking North – север викингов). По нему SR-71A шли на фоторазведку Кольского полуострова и Балтийского побережья СССР. Фотоаппаратура позволяла снимать местность на расстоянии до 150 км от линии полета, и американцы могли контролировать всю прибрежную полосу советского Заполярья, не входя в воздушное пространство СССР. В ходе рейда разведчик трижды дозаправлялся: первый раз – сразу после взлета, второй – над Норвежским морем и третий – там же, но уже после облета Кольского полуострова. Затем он пересекал Данию на высоте более 24000 м и скорости М=3,0, пролетал над Балтийским морем вдоль польского и советского побережий. В районе северной оконечности острова Готланд он закладывал вираж и ложился на курс возвращения. При этом летчик должен был попасть в достаточно узкий коридор между островами Готланд и Эланд, иначе он рисковал «зацепить» Швецию. ВВС этой страны частенько использовали очередной SR-71A в качестве учебной цели при тренировках экипажей истребителей JA-37 Viggen, которые сближались с ним на встречных курсах до расстояния прямой видимости.
Обычно полет по северному маршруту занимал 4 ч, рейс на юг длился на час больше. Первую дозаправку экипаж SR-71 выполнял над Северным морем, затем пролетал над Атлантикой и через Гибралтарский пролив входил в Средиземноморье. К югу от Сицилии располагалась точка второй дозаправки. После пополнения запаса топлива разведчик брал курс к побережью Ливии, проходил вдоль всей береговой черты, поворачивал на север, пересекал Турцию и оказывался у Черноморского побережья СССР. Возвращение – в обратном порядке, исключая облет Ливии.
С 1985 г. летчики «Подразделения IV» стали отрабатывать полеты над Западной Германией вдоль границ ГДР, рискуя на бешеной скорости залететь в ее воздушное пространство. А в ГДР уже базировались советские МиГ-25П. Именно в Европе экипажи «МиГов» выполнили несколько успешных перехватов SR-71A с прохождением команды «ПР» («Пуск разрешен»), которая формируется лишь при захвате цели головкой самонаведения ракеты и наличии необходимых условий для пуска. То есть практически «МиГи» несколько раз вполне могли поразить SR-71A, что соответствующая аппаратура на американских самолетах, конечно же, фиксировала. После этого янки решили вести себя осторожней, и полеты «Черных птиц» в районах дислокации МиГ-25П прекратили. Кроме того, полеты над Европой оказались практически бесполезными из-за метеоусловий – с высоты в 24 км в объективы фотоаппаратов чаще всего попадали лишь облака да клочья тумана. Разведчикам «Подразделения IV» довелось принять участие и в настоящей боевой операции – налете на Ливию в апреле 1986 г. Оба SR-71А провели фотосъемку результатов ударов ВВС и авиации флота США в ходе операции «Каньон Эльдорадо».
