Ил-2-М-82
Ил-2 с двигателем АШ-82
Ил-2И
В марте 1941 г. С.В. Ильюшин направил заказчику предложение о создании такого нового самолета, а затем и эскизный проект с предварительной проработкой его конструкции, который вскоре был утвержден. Представленный одноместный бронированный штурмовик с двумя двигателями АМ-38 имел заводское обозначение ЦКБ-60. Установленное на нем вооружение было достаточно мощным и ясно указывало на основное назначение этой машины.
Компактно расположенное в носовой части фюзеляжа стрелково-пушечное вооружение предусматривалось в нескольких вариантах и позволяло добиться высокой степени точности стрельбы за счет уменьшения рассеивания пуль и снарядов в зоне поражения. Основной вариант включал в себя пушку Ш-37 калибра 37 мм, две пушки ВЯ-23 калибра 23 мм и четыре пулемета УБ калибра 12,7 мм. Бомбардировочное вооружение общей массой до 600 кг располагалось в отсеках крыла и наружных подвесках.
Проведенные расчеты показали, что с полетной массой около 8500 кг, самолет может в полете у земли показать скорость до 490 км/ч, а на высоте 2000 м около 550 км/ч. Расчетная дальность полета составляла 800 км. Бронекорпус, защищавший кабину летчика, бензо- и маслобаки, а также элементы частичного бронирования двигателей и радиаторов систем охлаждения двигателей и масла имели общую массу около 800 кг. Протестированные топливные баки были оборудованы защитной системой нейтрального газа. Впервые на самолетах конструкторского бюро С.В. Ильюшина применялось крыло, имеющее предкрылок. На нем использовались зависающие элероны, выполняющие роль закрылков, и тормозной щиток. Рассматривались и другие варианты конструкции этой машины, в частности — двухместный, с двумя двигателями воздушного охлаждения М-82. Представленный эскизный проект получил положительное заключение, макет штурмовика за месяц до начала войны был утвержден заказчиком. Однако, постройка этого самолета, включенная в план опытного самолетостроения на 1942 г., так и не была осуществлена.
Между тем, на воронежском заводе все шире разворачивался выпуск одноместных штурмовиков Ил-2. Простота и технологическая продуманность его конструкции таили в себе огромный потенциал для ее совершенствования. Коллектив конструкторского бюро постоянно трудился над улучшением летных характеристик, установкой более мощных двигателей, использованием новейших образцов вооружения и созданием новых модификаций. К сожалению, до начала войны воронежский завод успел выпустить всего 249 штурмовиков, из которых ВВС Западного Особого военного округа сумели получить всего восемь машин. Очень немного известно о первых боях этих самолетов, остались лишь скупые строчки воспоминаний участников тех далеких событий как с той, так и с другой стороны. Бывший немецкий летчик О. Греффрат писал: «Большой неожиданностью для нас было появление у русских самолета-штурмовика Ил-2. Эта машина обладала хорошей броневой защитой и была трудно уязвима». Генерал Люфтваффе В. Швабедиссен так оценил действия советских штурмовиков: — Начиная с лета 1941 г. советские ВВС стали получать во все больших количествах самолеты Ил-2, которые технически и тактически хорошо подходили для выполнения штурмовых заданий, как над полем боя, так и в ближнем тылу. А командующий Западным фронтом генерал А.А. Еременко в своем докладе в Ставку отметил, что:«…самолеты Ил-2 недавно прибыли в распоряжение фронта, но уже успели отлично себя зарекомендовать».
Первые же дни войны выявили неподготовленность основной массы советской авиации противостоять действиям люфтваффе, быстро завоевавших полное господство в воздухе. Малочисленным штурмовикам Ил-2 приходилось выполнять свои задачи в условиях мощного противодействия сил ПВО и истребителей противника. Создавшаяся на фронтах обстановка заставила главного конструктора уже в июле 1941 г. вновь обратиться в наркомат авиапрома с предложением срочно организовать производство своего тяжелого бронированного штурмовика ТВШ-2, способного в какой-то мере противостоять движению танковых колонн противника. Имелся в виду уже разработанный ранее двухместный вариант самолета ЦКБ-60 с двумя двигателями М-82. Состав его стрелково-пушечного вооружения, расположенный в носовой части фюзеляжа, полностью повторял ранее предложенный на штурмовике ЦКБ-60 за одним исключением, вместо четырех пулеметов УБ устанавливались пулеметы ШКАС калибра 7,62 мм. Бомбовое вооружение массой 400 кг размещалось во внутренних отсеках, максимальная загрузка составляла 1000 кг. Вместо бомб допускалась подвеска восьми снарядов РС-132. Тяжелейшая обстановка первых месяцев войны не позволила осуществить и этот проект.