— Тренируются, — нарушила тишину Малиновская.
— Вовка слушает наставления, а Танюха, стало быть, в качестве психологической поддержки, — кивнула Настасья, а затем немного грустно добавила: — Вот Евген никогда не присутствует на моих тренировках. Видно, не считает, что мне необходима помощь.
Малиновская, опасаясь, как бы подруга снова не начала погружаться в неприятные для неё мысли, попыталась сменить тему.
— Ты знаешь, у меня всё никак не идёт из головы та история, которую нам Таня пересказала…
Настасья немного непонимающе посмотрела на неё.
— Ну, про Сильфиду. Помнишь?
— Ах, эту, — Настя слегка оживилась. — Пожалуй, Сильфида никогда ещё не была настолько откровенна, как в ту ночь.
— Интересно, почему она решила рассказать об этом именно им?
— Потому что Сильфе кажется, что Вова и Таня — воплощение тех Двоих, разве не так?
— С одной стороны — да, — неуверенно согласилась Маша. — Так значит, тот друг, который помог ей, который превратил отчаянье в свет, и всё такое — это и есть Флавиус?
— Я полагаю, что да. Ведь остальные вроде как погибли, правильно?
Они прекратили спускаться по склону, выйдя, наконец, на берег озера. Таня, заметив их, помахала рукой, и Маша с Настей неторопливо направились в её сторону.
— Тогда у меня что-то концы с концами не сходятся. — Малиновская наморщила лоб и задумалась. — Откуда во всей этой истории взялся Морфиус?
— Так его же там и не было, — напомнила Настя.
— Не было, — согласилась Маша. — Но с чего вдруг произошла эта неприкрытая вражда между ним и Сильфидой?
— Да мало ли какие у них на то причины, Маш! Это же их дело.
— Ты не понимаешь, о чем я, — Мария постучала пальцем себе по виску. — Если в живых остались только двое — Флавиус и Сильфида — то откуда взялся Морфиус?
— Не знаю, — пожала плечами Настасья. — Вполне может быть, что он просто из другого Авалона. Мы же все бессмертны. Разве он не мог остаться в живых так же, как и они? И дожить до наших дней.
— Невозможно, — отрезала Малиновская.
Настасья снова непонимающе посмотрела на подругу.
— «И хотя матери наши разных кровей, отец — одной» — процитировала Мария. — именно это произнёс Морфиус тогда, в перепалке с Сильфидой. Они не могли жить в разные времена, потому что они, по всей видимости — единокровные брат и сестра!
— Я тебе честно скажу — я не помню этих слов, — призналась Настя, — но вывод напрашивается странный…
Однако Маше не суждено было узнать, что же думает по этому поводу Настасья — громкий хлопок, а затем последовавший вслед за ним дикий визг Татьяны заполонил собой побережье. Подруги, мигом забыв о своей дискуссии, бросились бежать навстречу к Таньке. Мелкий песок взвивался фонтанами под их ногами, разлетаясь в разные стороны. Малиновская слышала, как сзади, фыркая, точно паровой локомотив, несётся за ними Пончик, очевидно, медведица решила, что с ней хотят поиграть в догонялки. Так как девчонки, гуляя вдоль берега, уже прошли большую часть пути, то успели добежать менее чем за полминуты.
— Где он? Куда он пропал?! — кричала Танька, в ужасе мечась по берегу.
— Таня, Таня, успокойся, что случилось-то? — Настя подбежала первой, тяжело дыша.
— Кто? Кто пропал? — не могла понять догнавшая её Малиновская.
Видя, как Таня носится по побережью в разные стороны, их тоже начала охватывать легкая паника.
— ВОВА! — снова заорала Танька, остановившись на полном ходу у самой кромки воды. Затем она развернулась к Маше с Настей и на одном дыхании выпалила: — Вспышка! Хлопок! Исчез!
Малиновская быстро повернула голову вправо, затем — влево. Из-за суматошной неразберихи, созданной Таней, она не сразу обратила внимание на то, что как раз-таки Бирюка нигде с ними рядом и нет! Вроде бы всё это время, пока они шли с Настей мимо едва заметно плещущихся озерных волн по направлению к ним, Бирюк был, а теперь неожиданно пропал. Маша начала вспоминать, действительно ли она сейчас уверена в том, что Вова все-таки присутствовал на берегу, или ей это просто казалось. Всё-таки они находились в Ином мире, и здесь, теоретически, могло произойти всё что угодно.
— Как такое может быть? — недоуменно спросила Настасья. Она так же, как и Маша, оглядывалась вокруг, но, похоже, продолжала надеяться, что это какой-то нелепый фокус, словно сейчас все вокруг крикнут: «Сюрпри-и-из!», и их друг появится откуда-нибудь из прибрежных кустов барбариса.
