— Нэнси! — кинулся в салон Финист.
— Я в порядке…
Рон снова подхватил ее на руки и поспешил к выходу прикрикивая на развалившихся министров:
— Наружу все!
Уже в чаще деревьев Рон увидел, что по штурмовым вертолетам пустили еще ракеты, но «тирано» оказались не такими легкими целями и легко ушли от атаки с резким набором высоты, после чего спикировали и обстреляли точки пуска ракет. После чего зачем-то стали кружить над местом падения «пеликана».
— Все-таки во всем есть свои плюсы, особенно если их поискать, — поддерживая раненого легионера, вымолвил Тит, поравнявшись с примархом.
— О чем это ты?
— По крайней мере, мы точно знаем, что где-то рядом наши, и нам не придется прятаться одним, вооруженными лишь ножами.
— Твоя правда, — согласился Финист.
Как выяснилось, вертолеты кружили не столько над местом падения «пеликана», сколько выслеживали его пассажиров, и вскоре они, естественно, засекли толпой движущихся людей и стали кружить уже над ними.
— Не нравится мне это, примарх, — кивал в небо на вертолеты легат Тит.
— Да… сейчас сюда перебросят максимум десанта для нашей поимки. Вот тогда нам действительно придется потрудиться, чтобы не попасться.
— И что делать?
— Единственно возможный в нашем случае вариант — это разделиться на максимальное количество групп.
— Стоять! — вдруг раздалось прямо по ходу движения.
Группа инстинктивно встала как вкопанная. Из кустов выскочил легионер, с пулеметом наперевес и нацелил его прямо в грудь Финиста. Вокруг появилось еще пятнадцать легионеров, прицелившихся в, как они думали, десантников, готовых в любую секунду разрядиться валом огня, с такого расстояния расколовшего бы и десантную броню.
— Отпусти ее, землюк, иначе буду стрелять!
— Хорошо-хорошо, легионер… — Рон отстранил от себя Нэнси от греха подальше.
— Да это свои, легионер!
— Мэм?
— Она права, легионер, — свои…
С этими словами Рон осторожно, не делая резких движений, снял шлем.
— Примарх?!
— Именно. А это ваш легат.
— Простите нас…
— Ничего, легионер. Ваша самоотверженность по защите мирного населения делает вам честь.
— Благодарю…
Тут лицо легионера вытянулось.
— Ой, примарх… так значит это вас мы… того… — кивнув в небо, залепетал легионер, не решаясь до конца признаться в содеянном и произнести такое страшное слово, как «сбили».
— Нас, — не без усмешки кивнул Финист. — Но вы не знали. Так что я вас ни в чем не виню. Тем более что никто не пострадал.
— Благодарю, — с явным обличением выдохнул легионер.
— Ну, поскольку со всем разобрались, я принимаю командование на себя. И задача следующая — унести ноги, пока десантники не взяли наш след с помощью этих надоедливых птичек… Тит, бери половину легионеров и гражданских, потом делитесь на максимально мелкие группы вплоть до двух человек — легионер плюс гражданское лицо. Ясно?
— Яснее не бывает.
— Отлично. Всем, встречаемся завтра вон за тем перевалом.
— А где именно? — попросил уточнить Тит.
— У самого высокого дерева… При встрече с противником действовать по обстановке, но основная задача — всеми способами уклоняться от боестолкновений.
Произошла быстрая дележка легионеров и министров с помощниками на две равные части. Примарху и легату досталось по девять легионеров и по двенадцать гражданских.
— Все, теперь разбегаемся. А то мы и так слишком долго застоялись на одном месте.
И отряд, разделившись пополам, двинулся в диаметрально противоположные стороны. Пилоты «тирано» думали недолго и, как предполагалось, также разделились и полетели вслед за ушедшими группами.
Спустя минуту движения Рон отделил от своего отряда первую двойку «легионер плюс министр» и задал им направление движения. Еще минута бега — и еще одна двойка отпочковалась от тела отряда… Вскоре он остался с Нэнси и своим тестем — президентом Ра-Мира Шоном Роддемом.
Нэнси наотрез отказалась уйти с другим легионером еще в самом начале, когда «тирано» шел за более крупной частью беглецов, и тем самым оказаться в большей безопасности. Шон Роддем не хотел оставлять дочь и тоже остался вместе с Финистом. На последнем разделении, когда шесть человек поделились на тройки, пилот «тирано», словно обладая телепатическими способностями, определил, в какой из троек самая важная добыча, и погнался за Роном.
