Она мысленно вернулась в их первую ночь. Нил тогда был очень похож на подростка. Бледный. Все эти нервозные смешки. Безуспешные попытки сосредоточиться. Сжатые зубы. А до нее он дотрагивался с такой осторожностью, словно она была сделана из тонкого стекла.
Нил.
– Я тоже предлагаю тебе не ревновать меня к Сету, – тихо сказала она.
– Угу, – просопел он.
– Угу. Это все равно что солнце начнет испытывать ревность…
– К другому солнцу, которое значительно больше?
– Нет. Я хотела сказать, к луне.
– А солнце наверняка испытывает ревность к луне. Она же намного ближе к земле.
– Мы с Сетом просто друзья, – сказала Джорджи. Это была правда: и сейчас, и пятнадцать лет назад. – Лучшие друзья, но всего лишь друзья.
– Нет, вы с Сетом не просто друзья.
– Нил…
– Он твоя родственная душа.
Судя по тону, Нил очень долго думал об этом и подбирал наиболее точное слово.
У Джорджи буквально отвисла челюсть.
– Сет… не является… моей… родственной душой, – с расстановкой сказала она.
– Неужели? А разве твои жизненные планы не связаны с ним?
– Нет. – Даже в девяносто восьмом году это было не так. – Нет, Нил. Мои жизненные планы связаны с тобой.
– Думаешь, есть разница?
– Нил…
– Джорджи, давай не будем ходить вокруг да около. Сейчас ты выбрала меня. Я это знаю. Я знаю, что ты любишь меня и хочешь быть со мной. Но ты вполне можешь представить свою жизнь и без меня. Если бы сейчас я вдруг расстался с тобой, если бы не захотел возвращаться в Лос-Анджелес… тебе бы не пришлось ничего менять в твоем главном жизненном плане. Сет туда включен. Для меня это очевидный факт. Вряд ли ты можешь себе представить хотя бы одни сутки без общения с Сетом.
– Ты просишь меня попробовать?
– Нет, – удрученно возразил Нил. – Но вас связывает много общих нитей. Мне бы и в голову не пришло просить тебя сделать выбор между мною и им.
Да, он никогда не просил ее об этом.
И Сет Нилу никогда не нравился. За пятнадцать лет здесь ничего не изменилось. Но Нил никогда не жаловался. Ни разу не упрекнул ее за то, что она столько времени проводит в обществе Сета. А ведь бывало, что они засиживались в студии далеко за полночь. Или, когда Джорджи и Нил водили девочек по Диснейленду, Сет звонил ей на мобильник и она начинала обсуждать с ним срочную правку сценария или другие неотложные дела. Нилу это не нравилось, но он ни разу ее не упрекнул.
Джорджи была очень ему благодарна за это. Пусть он всего лишь мирился с таким положением вещей. Большего она требовать не могла.
Иногда ей казалось, что она идет по тонкому канату, а Нил и Сет – столбы, между которыми он натянут. Стоит одному из них качнуться, и она полетит вниз. Джорджи иногда сама удивлялась, почему ее жизнь зависит от двух мужчин, но так оно и было.
Нилу это очень не нравилось, но он ни разу не качнулся. Джорджи не ощущала в нем ревности к Сету. Он мог сердиться, мог говорить язвительные и горькие слова. Нил был уверен, что она не обманывает его с Сетом.
А если бы Нил вдруг попросил ее сделать выбор?
Какой выбор сделала бы она тогда, в 1998 году?
Скорее всего, рассердилась бы на Нила и, возможно, выбрала бы Сета. Только потому, что Сет не просил ее делать подобный выбор. И еще, наверное, потому, что Сет шел первым в цепи ее знакомств.
Пятнадцать лет назад Джорджи еще не знала, как ей нужен Нил. Тогда она не догадывалась, что он станет необходим ей, как воздух.
Как это назвать? Взаимозависимостью? Или просто особенностями брака?
– А ты бы мог попросить меня выбрать, – сказала она.
– Что?
– Ты мог бы меня попросить сделать выбор.
– Зачем? – удивился Нил. – Я не хочу.
– Я тоже не хочу, – сказала Джорджи. – Но мог бы.
– Джорджи, я наблюдал вас вместе. Без его помощи ты даже не можешь закончить шутку.
– Но это просто шутки. Рабочий материал.
– У тебя сегодня постоянно мелькает словечко «просто». И еще «всего лишь».
– И все-таки ты мог бы попросить меня сделать выбор, – настаивала Джорджи.
– Не хочу, – почти зарычал он.
– Нил, я бы даже не стала задумываться. Я бы выбрала тебя. Сколько бы раз ни пришлось выбирать, я бы всегда выбирала тебя. Сет – мой лучший друг. Думаю, он всегда будет моим лучшим другом. Но ты – мое будущее.
