На арену выехал всадник в черном плаще. Он сделал круг, приветствуя публику. Потом исчез. Вышел матадор в голубом костюме. Верхом на лошадях появились пикадоры, за ними вышли бандельеро и тореро. Выскочил ревущий черный бык. Тореро размахивали плащами. Бандельеро всаживали в быка небольшие ножи с укрепленными на них флажками, стараясь привести его в ярость.
Круговорот красок, звуков, движений, запахов действовал на Кей угнетающе. У нее кружилась голова, сильно билось сердце. Кей закрыла глаза. Еще немного — и она потеряет сознание. Дрекс взял ее за руку.
— Дрекс, почему так кричат люди на трибунах? Что случилось?
— Матадор еще не убил быка, но нанес ему шесть ударов. Сейчас они появятся снова. У Джуана еще есть возможность победить.
Кей приоткрыла глаза и увидела стоящего у стены Джуана, закрывающего руками лицо. Огромный окровавленный бык пытался достать его своими огромными рогами, но все время утыкался в стену. Наконец матадору удалось отойти от стены. Он поднял кинжал и нанес быку три сокрушительных удара. Истекая кровью, бык упал на землю. Публика ликовала. Кей была в ужасе.
— Успокойтесь, Кей, все кончилось. Вы сейчас поедете с Чикитой домой и отдохнете. А мне нужно сделать еще тысячу дел.
Поднявшись к себе в комнату, Кей без сил опустилась на кровать. Голова кружилась, тошнота подступала к горлу. Ужасное зрелище настолько вымотало Кей, что она тут же забылась тяжелым сном.
Проснувшись, она приняла душ, переоделась к обеду и спустилась в сад. Все гости были уже в сборе. Дрекс подошел к ней и взял ее за руки.
— Как вы себя чувствуете, Кей?
— Немного лучше. Но я не могу без содрогания вспоминать о корриде и теперь буду бояться Джуана с его острым кинжалом. Где Хью?
— Хью еще не приехал. Бланш просила его заехать домой, чтобы взять подарок для Джилл. Они с Джонни скоро будут здесь. Будьте умницей и не волнуйтесь.
После обеда гости расположились в большой, освещенной свечами гостиной. Появились музыканты и стали тихо наигрывать старинные мексиканские мелодии.
Чикита попросила Кей спеть. Кей с удовольствием спела популярную мексиканскую песню.
В комнату вошел Томас и что-то зашептал на ухо Дрексу. «Что-то случилось с Хью», — пронеслось в голове Кей, и как бы в подтверждение ее мыслей в комнату вбежал Джонни Шоу. Он был очень бледен; капли пота выступали на лбу.
— Дрекс, — тихо начал он, — они захватили консула!
— Кто?
— Бандиты.
— Садитесь, Джонни, успокойтесь, — произнес Дрекс, усаживая в кресло младшего секретаря консульства. Подозвав дворецкого, он что-то сказал ему по-испански. Дворецкий ушел.
— Сейчас сюда прибудет наша полиция, и мы поймаем бандитов. Кей, подойдите ко мне.
Дрекс обнял девушку, стараясь успокоить ее. Со своего места Гамильтон хорошо видел фон Хааса. Возможно, он был замешан во всей этой истории с похищением консула бандитами.
Опустившись в кресло и придя в себя, Джонни Шоу начал свой рассказ:
— К моменту нашего отъезда Слейд еще не приехал в консульство. Но он позвонил и успокоил консула, сказав, что скоро будет. Так как в офисе оставались еще два сотрудника, Хью, поколебавшись, решил ехать. Бланш просила заехать в Каса-Бланка за подарком для Джилл.
— Бланш еще живет в его доме?
— Да. Сам консул жил в это время в консульстве. Мы заехали за подарком и направились к вам. Я вел машину, консул дремал на заднем сиденье. Мы уже проехали порядочное расстояние, как вдруг какой-то человек выскочил на дорогу. Я нажал на тормоза, машина, заюлив, остановилась. Я чуть не сшиб этого человека.
Гамильтон посмотрел на фон Хааса. Его лицо было бледным, осунувшимся. Глаза неотрывно следили за Джонни. Что-то в выражении его лица говорило Дрексу, что фон Хаас приложил руку к похищению консула. Мексиканские бандиты, какими бы дерзкими они ни были, никогда бы сами не решились захватить американского консула.
Джонни продолжал свой рассказ:
— В это время из кустов выскочили четверо бандитов и, направив на нас пистолеты, знаками приказали консулу выйти из машины. Все они были в масках и не произносили ни слова, поэтому я решил, что они не мексиканцы. Консул вышел из машины, предварительно шепнув мне, чтобы я ехал сюда за подмогой.
