— У очаровательной мисс Чесни есть жених. Я хочу пригласить мисс Чесни, ее брата и Джилл на асьенду недели на две.
— Но ведь мы только вернулись в город, где накопилось много дел. Весь мой дневник расписан.
— Я знаю, но вынужден просить тебя, Чикита, отказаться от приглашений и поехать с нами. Это очень важно для меня.
— Это любовь, Дрекс?
Дрекс огляделся, прежде чем ответить:
— Опасность.
— Для Кей? Но ведь она американская гражданка. Никто не осмелится…
Дрекс не стал говорить Чиките, что, возможно, опасность грозит ей самой или Амелии Мансилла. Зачем беспокоить сестру раньше времени?
— Ты слышала о ее выступлении в ресторане в защиту Соединенных Штатов и ее исполнении песни «Прекрасная Америка»? Фон Хаас и его банда не оставят этот случай без внимания. Я боюсь за Кей и хочу, чтобы она уехала на асьенду. Я присмотрю там за ней. Помоги мне, Чикита.
— Конечно, Дрекс. Значит, ты любишь ее?
— Возможно. Но к Кей приезжает ее жених Билл Хьюинз. Пригласи на асьенду Смоллов, Амелию, фон Хааса и Кастелло.
— Фон Хаас! Кастелло! Я считала, что ты не доверяешь первому и не любишь второго.
— Это так. Но мне легче будет следить за ними. Сейчас я еду в консульство. Пошли со мной приглашение для Кей.
— Да, сеньор, и я разошлю приглашения остальным.
— Спасибо, Чикита.
Дрекс задумчиво посмотрел на сестру.
— Я приду завтракать к тебе на балкон. Я решил рассказать тебе об одной истории. Напиши приглашение для Кей.
Поднимаясь к себе в комнату, Дрекс размышлял о своем внезапном желании рассказать Чиките о своем браке с Кей. Возможно, ему понадобится ее помощь.
Дрекс ехал в консульство, чтобы лично вручить Слейду потерянный им портсигар и понаблюдать его реакцию. Вчера вечером он не застал старшего секретаря. Дрекс вынул портсигар из кармана и открыл его. Он был полон сигарет. Все до одной на месте. Дрекс вынул сигареты и увидел тонкий листочек бумаги. Записка! Нет, план. На плане четыре колеса и слово «ехать». Названия городов на севере, стрелка, указывающая на юг, и слово «сумерки». Все это означает, что «грузовики должны ехать в сумерки», но когда? Необходимо помешать осуществлению этого замысла. И немедленно.
Дрекс подошел к телефону, набрал номер.
По дороге в консульство Дрекс почувствовал, как его все больше охватывает волнение. Должно быть, дон Паскуаль уже прочитал его закодированное послание.
Джонни Шоу, младший секретарь, поднялся ему навстречу.
— Что случилось, Дрекс?
— Где Слейд?
— Занимается делами нашего соотечественника, который попал в историю. Сейчас начинается туристский сезон, и пятьдесят тысяч туристов приедут в Мексику. Теперь у нас долго не будет покоя.
— Где шеф?
— В кабинете, но грознее тучи. Адвокат Бланш сообщил ему, что бракоразводный процесс закончен.
Дрекс вошел в кабинет консула. Хью оторвался от бумаг и посмотрел на него. Лицо Хью было хмурым. Дрекс произнес:
— Когда я мальчиком сдавал экзамены, мой дедушка по материнской линии обычно приговаривал: «Не бери в голову, сынок, не бери в голову».
Хью Чесни улыбнулся.
— Спасибо, Дрекс, вы прекрасный парень.
Дрекс положил на стол два конверта.
— Это приглашения для вас и вашей сестры приехать на две недели к нам в поместье.
— Я не могу сейчас взять отпуск.
— Джонни сказал мне, что через месяц сюда приедут тысячи туристов. Вот когда у вас будет болеть голова. Вам надо подготовиться. Вы ведь еще не были в отпуске?
— Нет. Я намеревался…
— Это не имеет значения. Благими намерениями вымощена дорога в ад. Возьмите отпуск сейчас, и через две недели вернетесь свежим и здоровым, вам по силам будут любые трудности. И кроме того, я хочу, чтобы Кей была в безопасности.
Хью Чесни быстро вскочил.
— Опять Кей! В опасности! Господи, зачем только я просил ее приехать сюда?! Ей угрожает Джо? Джонни Шоу напал на его след. Я просил Джонни пока не трогать его. Мы должны разгадать его планы.
— Нет, на этот раз не Джо, — ответил Дрекс. — Возможно, причиной является ее патриотическое выступление в ресторане, но пока я в этом не уверен.
Дрекс рассказал консулу о своих подозрениях и закончил словами:
— У меня нет времени выяснять, какой из трех сеньорит угрожает опасность, о которой говорил Мигель. Когда появился Кастелло, слуга исчез, будто испарился.
